第六百六十五章设伏
朱胜枫一行人进入湖广地界已有多日。
越往西行，沿途景象却比预想中要好上一些。
虽仍有荒田废村，但官道上的流民明显少了，不少田地里能看到农人劳作的身影，集镇也恢复了些许人气。
“看来去年襄阳一战，确实打出了几年太平。”阎应元观察着窗外，说道，“张献忠罗汝才被灭，李自成又转进四川，这荆楚大地，总算能喘口气了。”
陈明遇点头：“一路行来，虽未见繁华，却也未见饿殍遍野。百姓能安生种地，商旅敢出门行商，这便是太平景象了。”
冯厚敦感慨道：“若非殿下当年在襄阳击杀张献忠，又留下新作物种苗让朝廷推广，湖广不知还要乱上多少年。殿下之功，实是救民于水火。”
夏完淳骑马在车旁，闻言笑道：“冯先生说得是。殿下常说，治国首要安民，安民首要足食。如今湖广能稍稍安定，正是殿下昔日种下的善因。”
朱胜枫骑在马上，神色淡然：“本王不过做了该做之事。真正让百姓安定的，是他们自己的劳作。只要少些天灾人祸，只要没有苛捐杂税，百姓是能安居乐业的。”
队伍不紧不慢地前行。
朱胜枫有意让阎应元等人多看看民生实情，也让自己多了解大明腹地的真实状况。
这一日，他们到了随州地界。在随州城内休整半日，补充了粮草，次日一早便继续西行。
出了随州城约三十里，前方出现连绵山峦。官道在此穿山而过，两侧山峰对峙，地势险要。
“前面就是二妹山了。”阎应元在马上指着远处的山峰介绍道，“这山因两座主峰形似姐妹而得名。山道长约五里，是通往襄阳的必经之路。”
朱胜枫抬头望了望前方的山势，点了点头。
队伍继续前行。离山口还有三里时，前方毛靖武忽然勒马停住，从怀中掏出一个黑色的小巧物件，那是对讲机。
对讲机里传来周岱利的声音。
“毛团长，前方二十里，二妹山山道有异！发现大批人马埋伏在山道两侧，约两百人，衣着杂乱似山贼。”
“山道中间埋有火药。对方在山道两侧高处还布置了滚石檑木。这是精心设计的伏击！”
毛靖武脸色一变，立刻向朱胜枫汇报。
朱胜枫听完，眼中寒光一闪，嘴角却泛起一丝冷笑。
“果然有人等不及了。”他沉声道。
“从我们暴露身份，就料想会有这么一天！”
朱胜枫对自己的安危极为重视。他可比任何人都惜命。
明面上，他只带了二十余名护卫，但实际上，锦衣卫指挥使周岱利率领近百名精锐锦衣卫，一直分散在队伍四周，呈扇形前出侦察。
以朱胜枫所在位置为中心，前方十里、二十五里、四十里各有一批锦衣卫探查。任何风吹草动，都会通过对讲机及时传回。