安陆城东门外，振明军列阵完毕。
五千大军分作四个方阵。最前面是两个火枪营，两千士兵手持振明二型步枪，排成三列横队。
中间是炮兵营，二十门六斤后装炮、三十门迫击炮已经架设完毕。后面是两个步兵营，三千士兵手持振明一型步枪，作为预备队。
王忠山骑在马上，看了看怀表：十一点五十五分。
“传令，炮兵准备。”
命令传下，炮兵们开始装填炮弹。六斤后装炮装的是实心弹和榴霰弹，迫击炮装的是高爆弹。
城墙上，马化龙也看到了振明军的阵势。他虽然嘴上轻视，心里其实发毛。那些黑洞洞的炮口，看着就吓人。
“都打起精神！”他大吼，“守住城墙，每人赏银五两！杀敌一人，赏银十两！”
赏银很诱人，但老兵们面面相觑——得有命拿啊。
壮丁们更慌。赵小五躲在垛口后，手心全是汗。他看了眼旁边的同乡，对方也看着他。
赵小五小声说道：“告诉兄弟们，都躲着点，这炮弹可不长眼，别枉死了！”
午时整。
王忠山举起右手，猛地挥下。
“开炮！”
五十门火炮同时怒吼。
轰轰轰——
炮弹呼啸着砸向城墙。六斤炮的实心弹重重撞击墙砖，砖石碎裂，粉尘飞扬。
榴霰弹炸开，数百颗弹丸如雨点般洒向城头，顿时一片惨叫。
迫击炮弹弧线更高，越过城墙，落在城内。爆炸声接连响起，浓烟滚滚。
第一轮炮击，城墙就被削去一层砖。躲在垛口后的士兵遭了殃，被打得血肉横飞。
“还击！还击！”马化龙嘶吼。
城墙上十几门老旧火炮开始还击，但威力小，精度差，炮弹大多落在振明军阵前，激起一片尘土。
第二轮炮击接踵而至。
这次重点是城门和角楼。六斤炮集中轰击东门，木制的城门在实心弹的连续撞击下，开始出现裂纹。角楼被榴霰弹覆盖，里面的弓箭手死伤惨重。
三轮炮击后，王忠山看到城墙上的火炮基本上都被摧毁得差不多了，知道时机到了！
王忠山下令：“火枪营，前进！”
两个火枪营开始向前推进。士兵们踏着整齐的步伐，枪口朝上，在距离城墙两百步处停下。
“瞄准城墙垛口——放！”
砰砰砰——
两千支步枪齐射，子弹如蝗虫般飞向城头。这个距离正在德莱塞步枪的有效射程内，精度极高。
如此密度的火力打击下，城墙上根本没人敢冒头还击！
督战队挥舞着刀逼壮丁上前，可上去一个死一个。壮丁们吓得趴在地上，任凭督战队怎么踢打都不敢起身。
赵小五看准时机，对身旁的同乡使了个眼色。几人突然暴起，扑向最近的一个督战队老兵。
“兄弟们，跟他们拼了！”