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纸的最终侦察结果，为我们带来了一个意想不到却绝佳的选择。
在城东南方向，大约八公里处，毗邻一条几近干涸的宽阔河床，曾经是这座城市引以为傲的“未来科技展览中心”。这是一座设计前卫、整体呈流线型、外层覆盖着大量太阳能板和特殊玻璃幕墙的庞大建筑。末世降临后，这里似乎经历了一场大战，主体建筑一侧有坍塌痕迹，但核心区域结构依然出奇地稳固。
最妙的是，这座展览中心的地下部分，竟然连接着一个战前修建的、尚未完全启用的地下应急庇护所，有独立的空气循环系统（部分损坏）、储水设施（大部分已空）和备用发电机房（找到了几台老式但保养尚可的柴油发电机，以及少量封存的柴油）。
地上部分，那些特殊材质的玻璃幕墙虽然破损不少，但剩余的依然能提供良好的采光和一定视野，同时其单向透光的特性（从外不易看清内）和奇特的流线造型，本身就充满了“未来感”和“神秘感”。主体建筑顶部相对平整，视野开阔，稍加改造就能成为绝佳的了望塔和信号平台。
“就是这里了。”我看着纸带回来的、用简易炭笔绘制的建筑结构草图和周围地形标注，拍板决定。“地上部分作为‘灰烬灯塔’的明面门户和交易区，地下庇护所作为我们的核心生活区、仓库和真正的研究、疗伤、修炼之地。易守难攻，空间充足，有改造潜力，位置相对独立又能辐射城市东南区域……完美！”
建址敲定，接下来便是紧锣密鼓的筹备。按照计划，三条线并行推进。
流言制造与投放线，由杀尔曼和纸主导，威尔、林御、蛟蛟机动配合，已经悄然展开。
几天后的一个傍晚，在靠近老工业区边缘的一处废弃汽车修理厂，几个隶属于一个名叫“铁砧帮”的小型幸存者团体的成员，正在为第二天冒险进入工业区深处搜寻可用金属零件做准备。他们是这个末世里挣扎求生的典型，依靠简陋的武器和彼此微弱的信任，在钢铁废墟间换取一点可怜的生存资源。
一个负责在修理厂屋顶望风的年轻人，突然揉了揉眼睛，惊恐地拍了拍同伴，指向远处河床方向，夕阳余晖下的科技展览中心剪影。
“快看！那鬼地方……刚才是不是闪了一下光？就像……就像镜子反光一样？晃了一下就没了！”
同伴眯起眼望去，只看到那座沉寂的、造型古怪的建筑轮廓，在昏黄天光下投下长长的阴影。“你看花眼了吧？那地方邪门得很，以前不是传说有去无回吗？”
“真的！我发誓！”年轻人坚持道，心里却打起了鼓。
几乎在同一时间，在城南河对岸，一个以捕鱼和收集雨水为生的松散家庭式聚落里，一个半大孩子兴奋地举着一块捡到的、约莫指甲盖大小、泛着淡红色微光的“漂亮石头”跑回家。
“妈！你看！我在河滩那边捡的！摸起来暖暖的！”孩子献宝似的递过去。
疲惫的母亲接过石头，触手果然有微温，那光泽也不像普通石头。她心里一惊，想起前几天去隔壁交换食盐时，隐约听到的只言片语——“……东边……好像有能发光的宝贝……让人有劲……”难道是真的？她连忙嘱咐孩子收好，别告诉外人，心里却种下了一颗好奇的种子。
而在城市中心边缘，一栋被改造成据点的写字楼里，负责夜间了望的守卫，正用一架残破的望远镜百无聊赖地扫视着黑暗的废墟。突然，他的镜头捕捉到东南方向远处，那座标志性的科技展览中心顶部，似乎有一点极其微弱、但异常稳定的暖黄色光晕，持续了几秒钟，然后如同被什么东西遮蔽，缓缓熄灭。
“见鬼了……”守卫嘟囔着，连忙叫来同伴。两人轮流观察，却再也没看到那光。是幻觉？还是……那座死寂的建筑里，真的有什么东西活过来了？
这些零星、模糊、彼此孤立的“异常”发现，如同投入死水中的几颗小石子，并未立刻激起太大波澜，却让某些敏感的心灵产生了涟漪。
真正的转折，发生在一周后。
“铁砧帮”的三名成员，在一次深入工业区搜寻时，不幸遭遇了一小群“骨刃丧尸”的伏击。带队的小头目“老锤”奋力断后，让两个年轻手下带着好不容易找到的一小包精密轴承滚珠逃回修理厂，自己却身陷重围，左臂被骨刃划开深可见骨的口子，鲜血淋漓，眼看就要被蜂拥而上的丧尸撕碎。
就在绝望之际，一道快如鬼魅的黑色身影，如同从阴影中渗出，毫无征兆地出现在战场边缘。那身影速度极快，手中一把造型奇特的短刃（杀尔曼用找到的高碳钢和变异兽骨自制的）每一次闪烁，都精准地刺入一头骨刃丧尸的眼眶或耳后脆弱处，一击毙命！仅仅几个呼吸，围攻老锤的五六头骨刃丧尸便悉数倒地。
黑影甚至没有多看瘫倒在地、惊魂未定的老锤一眼，只是弯腰，从其中一头体型最大的骨刃丧尸头颅中，熟练地挑出一颗比普通大一圈、颜色也更深的暗红色结晶，随手丢进一个腰间的小皮袋。
就在黑影即将再次融入阴影消失前，他似乎是“无意中”，将一件东西掉落在了老锤触手可及的地方——那是一块巴掌大的、材质坚韧的灰色布料，边缘整齐，像是从什么衣物上裁剪下来的。布料正中，用暗红色的、仿佛干涸血液般的颜料，画着一个极其简洁却让人过目难忘的图案：下方是几道如同灰烬堆叠的波浪线，上方则是一座抽象但线条锐利的灯塔，塔顶的光芒化为一个向内螺旋的漩涡。