黑鲨帮三当家及其爪牙被编入“苦力营”的消息，不到半小时就传遍了整个西南基地。
这不仅仅是一次简单的武力镇压，更是一次直击人心的信号释放。
基地广场的大屏幕上，循环播放一段高清的监控录像：
那个平日里作威作福的光头三当家，此刻正戴着闪烁红光的电子项圈，赤裸着上身，扛着一块重达三百斤的混凝土预制板，在烈日下艰难挪动。
而在他身后，是一台高达十二米的“开山者”机甲，正轻松地举起数吨重的钢梁。
人力有时穷，而国力无穷。
……
正午时分，基地食堂。
说是食堂，其实就是以前的露天仓库改造的。但今天，这里排起了长龙。
空气中弥漫着一股久违的浓郁香气——那是大米饭混合着猪肉炖粉条的味道。
“真的……真的免费吃？”
一个衣衫褴褛的老人手里捏着那张刚刚下发的“临时身份卡”，浑浊的眼睛里满是不敢置信。他身边的孙女正眼巴巴地盯着打饭窗口，不断吞咽着口水。
“大爷，凌顾问说了，只要是登记在册、参与劳动的，不管你是搬砖还是扫地，一天两顿干的，管饱！”
负责打饭的是个年轻战士，脸上洋溢着自豪的笑容。他手里的大勺稳稳地舀起一勺还在滴油的红烧肉，盖在白花花的米饭上，没有半点手抖。
“吃吧，国家没忘了咱们。”
老人颤抖着接过饭盒，还没吃，眼泪就先掉进了饭里。
而在食堂的另一侧，气氛却截然不同。
那是“特殊窗口”。
凌萱坐在二楼的观察室里，透过单向玻璃注视着下方。
那里聚集着几十个身强力壮的年轻人，他们大多是觉醒者，但等级不高，多是F级或E级。此刻，他们正围着一张告示指指点点，神色犹豫。
告示很简单，只有一行字：
【招募敢死队：清理水源地。报酬：初级基因优化液一支+正式公民身份。】
“一支优化液？真的假的？”
“那可是能让人直接突破瓶颈的好东西啊！”
“可是……水源地那边是黑鲨帮的老巢，听说水里还有怪物……”
人群窃窃私语，贪婪与恐惧在他们脸上交织。
凌萱手里端着一杯清茶，轻轻抿了一口。
“人性就是这样。”她淡淡开口，对身后的庞军说道，“给他们吃饱饭，是让他们感恩；给他们进化液，是让他们拼命。”
庞军看着散兵游勇，没受过训练，让他们去攻打黑鲨帮的水寨，会不会伤亡太大了？我们明明有周海的‘不死兵团’，甚至可以直接让机甲平推……”
“庞军，你要记住。”
凌萱打断了他，语气平静得近乎冷酷，“不死兵团是尖刀，是用来对付T4甚至T5级怪物的底牌。我不能把最精锐的力量消耗在清理杂兵这种小事上。”
她放下茶杯，转过身，目光如炬。
“而且，我们要建立的不是一个养老院，而是一个战争机器。西南基地这几千人，如果一直躲在国家的羽翼下，永远只是一群拿着武器的难民。”
“我要的，是敢于向死而生的战士。这一仗，就是最好的筛选器。活下来的，才有资格成为长城的一块砖。”
就在这时，楼下突然传来一阵骚动。
一个身材瘦小、左眼有一道刀疤的青年推开人群，大步走到报名处。他把手里那把卷了刃的砍刀往桌上一拍。
“我报名！”
青年的声音嘶哑，但透着股狠劲，“只要能给我一支优化液，让我突破到D级，别说杀黑鲨帮，就是让我去炸碉堡，老子也干！”
“名字。”负责登记的军官头也不抬。
“赵疯子！”