崔玄德率领一众族人，在玄武门内恭敬地列队，准备迎接这支传说中的王师。
他正要上前，向为首的大将表功，以确立自己“首义”的功劳。
霍去病却已翻身下马，对他遥遥一抱拳，声音洪亮，言辞客气，态度却不容置疑。
“崔家主深明大义，陛下必有封赏。城防事关重大，不敢劳烦崔氏义兵，我部将即刻接管玄武门防务，还请家主与诸位先行回府歇息，静候陛下旨意。”
崔玄德心中猛地一凛，瞬间明白了对方的意思。
对方根本不是来接受“投诚”的，而是以主人的姿态，来收回本就属于他们的东西。
自己这只处心积虑的老狐狸，终究也只是李澈那张巨大棋盘上，一颗用来开门的身不由己的棋子。
他躬身称是，脸上看不出喜怒，心中却已是惊涛骇浪。
霍去病的大军如同一条钢铁洪流，沿着宽阔的朱雀大街，直指皇城。
沿途街道上，无论是惊恐万状的禁军败兵，还是那些各怀鬼胎、试图抢占地盘的门阀私兵，都在这支纪律严明、杀气内敛的军队面前，如同遇到了洪峰的溪流，自觉地、狼狈地退避三舍。
无数百姓从门缝窗后，战战兢兢地向外窥视。
他们看到的，不是一支烧杀抢掠的乱兵，而是一支目不斜视、步伐整齐、带来秩序与威严的天兵。
他们不入民宅，不扰商铺，甚至连路边散落的货物都未曾多看一眼。
那份深入骨髓的恐惧之心，在亲眼目睹这股清流过境后，渐渐散去，取而代之的，是敬畏，和一种久违的、名为“希望”的情绪。
太和殿内，摄政王萧钧天瘫坐在冰冷的龙椅上。
当殿外那整齐划一、由远及近、如同大地心跳般的脚步声传来时，他没有再咆哮，也没有再摔东西。
他只是缓缓地、用一种近乎贪婪的目光，一遍又一遍地抚摸着龙椅上冰冷的蟠龙扶手，仿佛要将那份触感永远刻进自己的骨髓。
一个老太监连滚带爬地跑了进来，带着哭腔，嘶声力竭地喊道：“王爷！他们……他们已经到午门了！”
摄政王仿佛没有听见。
他只是低声地、反复地喃喃自语，那声音里充满了无尽的悔恨与不甘。
“终究……还是差了一步……”
他的眼中，只剩下死寂的灰白。
霍去病的大军最终停在了皇城的正门——午门之前。
与京城其他城门不同，这里朱门紧闭，城楼之上，数百名最后的死忠――羽林卫，依旧手持强弓硬弩，他们的旗帜仍在寒风中绝望地招展。
这是摄政王最后的壁垒。
霍去病缓缓举起右手，数万大军骤然停止，寂静中，只有盔甲的摩擦声和风吹过旌旗的猎猎声。
攻，还是不攻？
就在这剑拔弩张的时刻，午门那厚重无比的城门之上，一扇仅容一人通过的小小侧门，在“吱呀”一声令人牙酸的声响中，被从内部缓缓推开了一道缝隙。
一个所有人都意想不到的人，从那道狭窄的门缝中，探出了头。