大殿之内，死一般的寂静。
李澈那句“朕，说到做到”的冰冷余音，仿佛还凝固在空气中，化作无形的利刃，悬在三十名新科官员的头顶。
他们个个脸色煞白，刚刚因金榜题名而涌起的狂喜，早已被这场杀气腾腾的训话冲刷得一干二净，只剩下深入骨髓的敬畏与茫然。
“都退下吧，顾宸留下。”李澈的声音恢复了平日里的平淡，仿佛刚刚那个散发着滔天杀意的君王只是众人的错觉。
众人如蒙大赦，躬身行礼，动作僵硬地、近乎于逃也似地退出了大殿。
空旷的大殿之内，只剩下李澈、萧青鸾，以及那个依旧跪伏在地、连头都不敢抬的顾宸。
“起来吧。”李澈随意地摆了摆手，“跪着，可查不了案。”
顾宸闻言，身体微微一颤，这才缓缓起身。
他不敢去看龙椅上的女帝，只是低着头，用眼角的余光看着地面上那光洁如镜的金砖，等待着那不知是雷霆还是雨露的后续。
然而，预想中的大道理并未到来。
李澈只是轻轻拍了拍手。
一名内侍躬着身，抬上一个半人高的黑漆木箱，放在了顾宸的面前，发出一声沉闷的巨响。
“打开看看。”李澈的语气，像是在展示一件有趣的玩具。
顾宸心中惊疑不定，他上前一步，颤抖着手，缓缓掀开了那沉重的箱盖。
箱内没有金银珠宝，没有尚方宝剑，只有几十个用牛皮油纸包裹得整整齐齐的小包，和十几本印刷精美的崭新书籍，散发着一股奇异的墨香与桐油混合的气味。
李澈缓步上前，随意地拿起其中一个扁平的纸包，撕开，露出一小撮灰白色的细腻粉末。
“这叫‘显影粉’。”他的声音平淡得像是在介绍一道菜，“用特制的药水写在纸上，干后无影无踪。但只要撒上这粉末，用火一烤，字迹便会显现。你们与京城之间的秘密奏报，就用这个。”
顾宸的瞳孔，猛地一缩！
这……这简直是闻所未闻的仙家法术！
不等他从震惊中回过神来，李澈又拿起一个装着小册子的包。
“这是‘加密本’。”他随手翻了翻，那上面全是些古怪的符号与数字，“用约定的算法，能让你们的信件变成无人能懂的天书。就算被人截获，也只是一堆废纸。”
箱子里，还有更多匪夷所思的东西。
“精钢镊子和放大琉璃镜，用来提取肉眼看不见的微小证物。”
“火漆蜡条与标准证物袋，所有证物必须以此法封存，确保无人能做手脚。”
最后，李澈从箱底，拿起了那十几本崭新的书籍。封皮之上，几个清晰的宋体大字，充满了对旧时代最无情的嘲讽——
《复式记账法入门》。
“北境的账本，肯定‘做’得很干净，每一个字都挑不出毛病。”李澈将那本书轻轻放在顾宸的手中，那动作，像是在交付一柄足以开天辟地的神兵，“但用这个新法子去对，只要有贪，就一定有漏洞。因为数字，是不会骗人的。”
他拍了拍顾宸那早已僵硬的肩膀，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“这是朕的工具，也是你们的武器。”
顾宸捧着那本薄薄的书册，只觉得入手滚烫，重若千钧。
他终于明白，自己将要带去北境的，不是一群手无寸铁的书生，而是一支用闻所未闻的“黑科技”武装到牙齿的、来自未来的军队！
“臣……领命！”他重重跪倒在地，这一次，心中再无半分惶恐，只剩下一种即将投身于一个伟大时代的、难以抑制的狂热与激动。
顾宸领命之后，并未立刻出发。
他将三十名同僚，悉数带到了那座刚刚挂牌、却已让满朝文武闻之色变的“功过阁”。