他们看到了太多。
看到镜瞳在千次模拟中，有三百二十七次选择了反抗议会，但那些分支都被判定为“低成功率”而归档。
看到艾尔维亚有八十一次尝试提前唤醒诺顿等先贤，但都被判定为“干扰实验进程”而抹去。
看到天空之主在分割权柄前，其实尝试过七种不同的方案，其中有三种方案能保全联邦不分裂，但那些方案都因为“不符合长期观测需求”而被否决。
每一个立方体，都是一次本可以不同的选择。
每一个标签，都是一句冰冷的死刑宣判。
最终，他们来到了这片纯白虚空的中心。
这里悬浮着一个比其他立方体大十倍的黑色立方体。
立方体表面没有任何标签，只有一行不断流动的、仿佛活物般的银色代码。
代码的内容很简单，却让看到它的每个人都感到刺骨的寒意：
“主实验协议-Alpha”
“执行状态：进行中”
“最终验收倒计时：698标准年”
白澄伸出手。
这一次，她的手在颤抖。
不是恐惧，是愤怒。
那愤怒如此深沉，如此纯粹，以至于星辉之誓的耳坠都开始发出尖锐的鸣响。
她触碰到黑色立方体。
立方体没有展开，而是直接化作了无数道银色的数据流，涌入她的意识。
那不是影像，不是记录，而是……一份合同。
一份用冰冷的逻辑语言书写，却决定了整个空岛文明三千年命运的合同。
合同的甲方没有署名，只有一个代号：“帷幕之外·观察者团体-第七序列”
乙方，则是天空联邦最高议会全体成员——或者说，是他们的代号。
合同条款清晰得令人窒息：
观察者团体提供文明加速演化场及基础物理法则框架。
最高议会作为“初级代理管理者”，负责维持实验场内文明演化进程。
实验目标：观察情感变量与理性变量在不同配比下，对类神文明长期稳定性的影响。
实验周期：3000标准年。
验收标准：文明在周期结束时，是否达到预设的最优稳定态。
若验收通过，观察者团体将授予最高议会成员晋升权限，允许其加入更高层次的观测计划。
若验收失败，实验场将执行清理协议，所有生物数据回收，物理结构重置。
合同的最后，是十二个不同的签名笔迹。
每一个笔迹，都对应着两千三百年前，天空联邦最高议会的一位成员。
白澄看到了诺顿年轻时的签名，看到了艾尔维亚的，看到了镜瞳前身的，也看到了……亚伯拉罕的。
但亚伯拉罕的签名旁，有一个用极小字体添加的备注：
“签署时已提交书面反对意见，意见编号：OP-107-Abraha”
“反对理由：实验设计排除了自由意志作为核心变量的可能性，将导致观测结果失真”
“反对意见处理结果：记录在案，不予采纳，签署者保留观察员身份但无管理权限”
数据流消散。
黑色立方体重新凝聚，但表面的银色代码中，“执行状态：进行中”那一行，短暂地闪烁了一下。
白澄睁开眼睛。
她的银眸中，星河已经完全停止流动，凝固成一片冰冷的、仿佛能冻结时间的寒夜。
“所以，”她的声音很轻，却让整个纯白虚空都为之震颤，“从始至终，我们连实验品都算不上高级。”
“我们是实验品制造的实验品。”
“天空联邦是初级代理，观测者议会是失控的次级代理，而真正的幕后……”
她抬起手，指向黑色立方体表面那个“帷幕之外·观察者团体-第七序列”的代号。
“他们甚至不屑于亲自下场。”
“只是签了份合同，然后等着看结果。”
死寂。
纯白虚空中，只有那些发光立方体还在缓慢旋转，每一个立方体里，都封印着一群生命曾经努力活过的证明。
而现在，那些生命，那些文明，那些可能性，都只是……