血煞云如一张巨大的暗红色帷幕，缓缓向华夏城方向推进。它在夜空中无声移动，所过之处，星光黯淡，月光被染上一层不祥的绯红。云层下方，荒野上的草木以肉眼可见的速度枯萎，昆虫和小动物四散奔逃，发出凄厉的哀鸣。
龙战站在一处土坡上，用千里镜观察着那片诡异的云。距离太远，看不清细节，但他能感觉到——那云中蕴含着浓郁的血煞之气，浓度比他在古战场感受到的还要高出数倍。
“将军，这东西……会飘到城里吗？”猴子站在他身边，声音有些发干。
“会。”龙战收起千里镜，“而且很快。以现在的风速，最多两天，血煞云就会笼罩华夏城上空。到时候……”
他没有说下去，但所有人都明白后果。普通人长期暴露在高浓度血煞环境中，轻则精神错乱，重则直接变异成怪物。城内的数万百姓，能撑多久？
“必须加快进度了。”龙战看向猎杀队队员们，“刚才击杀进化体获得的功勋点，加上之前的，我们现在有多少？”
猴子快速心算：“普通变异体45点，精英进化体150点，成就奖励100点，总共……295点。加上之前的520点，现在是815点。”
还差685点才能兑换净化方案。而龙战胸口的阴影，在刚才激烈的战斗中又扩大了一分。
“侵蚀进度：21%。剩余时间：23天。”
“不够。”龙战摇头，“继续猎杀。但目标要变——寻找更多精英进化体，或者……往生寺的残兵。”
“往生寺？”猴子一愣，“那些尸僧身上也有功勋？”
“有。”龙战想起之前击杀往生寺僧人的系统提示，“击杀邪教徒同样有功勋奖励，而且不低。更重要的是，他们可能带着关于封印和血煞的信息。”
他看向远处血煞云的方向：“这东西不是自然形成的。能量分析显示有‘人为引导’痕迹，能做到这一点的，只有往生寺、血咒教，或者青冥。无论哪一方，他们一定在策划更大的阴谋。”
猎杀队继续前进。这一次他们改变了策略，不再主动攻击普通变异体，而是专注于寻找精英进化体和往生寺的踪迹。龙战不断开启能量分析和弱点扫描，像雷达一样搜索着周围的高能反应。
两个时辰后，他们在一处山谷发现了线索。
那是一个临时营地，篝火已经熄灭，但余温尚存。营地周围散落着一些破碎的黑色布料——往生寺僧袍的碎片，还有几具变异体的尸体。这些尸体死状很怪，不是被武器杀死，而是被某种力量从内部撕裂，心脏位置都空着一个大洞。
“又是挖心……”猴子蹲在一具尸体旁检查，“和之前在王家村看到的一样。但这次动手的，不是变异体。”
龙战点头。变异体杀人是为了进食，手段粗糙。而眼前的这些尸体，伤口边缘整齐，心脏被完整取出，显然是经过精细操作。更重要的是，他在营地中央发现了一个用鲜血绘制的法阵——虽然已经被破坏，但残留的符文结构与往生寺的风格迥异。
“不是往生寺。”龙战仔细辨认那些符文，“这更像……某种献祭仪式。以心脏为祭品，换取力量。”
“血咒教？”猴子问。
“有可能。”龙战站起身，“往生寺喜欢操控尸体，血咒教更喜欢活祭。他们可能也在利用血煞之气，但方式不同。”
正说着，一个队员从营地边缘跑来：“将军！这里有活口！”
众人立刻警戒。在营地外围的一处灌木丛中，他们找到了一个受伤的往生寺僧人。他左臂齐肩而断，伤口已经发黑，显然是被血煞侵蚀过。整个人奄奄一息，但还有意识。
“水……”僧人嘴唇干裂。
猴子递过水囊。僧人贪婪地喝了几口，咳嗽起来，吐出黑色的血块。
“你们……是华夏城的人？”僧人认出了他们的服饰。
“是。”龙战蹲下身，“你们遭遇了什么？”
僧人眼神惊恐：“血咒教……他们疯了……用活人献祭，召唤……召唤血魔……”
“血魔？”
“一种……用血煞之气凝聚的怪物。”僧人喘息着，“比进化体更强，有简单的智慧……往生寺派来破坏天璇节点的队伍，就是被它们全灭的。我们这支队伍奉命来调查，也……”
他又咳出一口黑血：“尊者说……血咒教想加速封印崩溃，让妖星本源提前解封……他们要用血魔作为容器，承载本源之力……成为……新的血尊……”
新的血尊？龙战心中一震。血咒教的最高领袖就叫“血尊”，据说已经活了上百年。如果让血魔承载妖星本源，那将会诞生一个何等恐怖的存在？
“血魔现在在哪里？”龙战急问。
“不知道……它们神出鬼没……”僧人声音越来越弱，“但我听到了……他们的计划……下一个目标……是天权节点……三天后……月圆之夜……”
话音未落，僧人头一歪，断了气。
龙战沉默地站起身。信息量太大，他需要时间消化。血咒教、往生寺、血魔、妖星本源……这些线索像一团乱麻，但隐约能看出一个可怕的轮廓。
“将军，现在怎么办？”猴子问。
“先回城。”龙战做出决定，“我们带的样本和数据已经足够。更重要的是，必须立刻通知楚将军，加强天权节点的防御。如果让血咒教得手，七星封印就连破四个节点，妖星本源解封的速度会大幅加快。”
一行人迅速收拾，准备撤离。但就在他们离开营地不到一里时，前方忽然传来诡异的歌声。
那是一种古老的调子，用听不懂的语言吟唱，声音忽远忽近，在夜风中飘荡。歌词中反复出现“血”、“祭”、“生”等音节，带着某种蛊惑人心的力量。
“捂住耳朵！”龙战厉喝。
但已经晚了。两个队员眼神变得茫然，竟然放下武器，向着歌声传来的方向走去。
“拦住他们！”
猴子带人冲上去，将那两人按倒在地。但两人拼命挣扎，力大无穷，眼中泛着诡异的红光。
“他们被控制了！”一个老兵惊呼。
龙战拔刀冲向歌声源头。绕过一片乱石，他看到了令人毛骨悚然的一幕——
十几个穿着血色长袍的人围成一圈，正在举行仪式。他们中间是一个三丈见方的血池，池中翻滚着暗红色的液体，不时有白骨浮起又沉下。血池上方，悬浮着三颗还在跳动的心脏。
一个白发老者站在血池边，双手高举，正是他在吟唱。他的眼睛完全是血红色，皮肤上布满黑色的血管纹路，显然已经被血煞严重侵蚀，却还保持着理智。
血咒教的大祭司！
“以血为引，以心为祭，恭迎血魔降临——”老者声音高亢。
血池中的液体开始沸腾，一个模糊的人形从中缓缓站起。那东西没有皮肤，肌肉和血管直接暴露在外，全身滴着血水。它的脸是一片空白，只有一张布满利齿的嘴。
血魔！
龙战毫不犹豫，掏出三颗雷火弹，全部点燃，扔向血池！
“轰轰轰——！”
爆炸声打断了仪式。血魔刚凝聚一半的身体被炸得粉碎，血池中的液体四溅，沾到那些血咒教徒身上，立刻腐蚀出一个个大洞，惨叫声此起彼伏。
“什么人？！”老者愤怒转身，血红的眼睛锁定龙战。
“杀你们的人。”龙战冷冷道。
“华夏城的蝼蚁……”老者冷笑，“正好，用你的心脏作为补偿！”
他双手结印，血池中剩余的液体凝聚成三根血色长矛，呼啸着射向龙战！速度之快，几乎化作三道血线。
龙战开启弱点扫描，眼中闪过数据流：“目标：血咒大祭司。弱点：1.施法时无法移动；2.心脏位置（能量核心）；3.与血池的精神连接。”
他侧身躲过两根血矛，第三根擦着左肩而过，留下深可见骨的伤口。但他不退反进，直冲老者！
“找死！”老者双手一合，血池中又升起七八根血矛。
但这一次，龙战没有闪避。他在冲锋中掏出那面从青衣人身上得到的往生寺令牌，对准老者，厉声喝道：“往生寺有令！血咒教背信弃义，当诛！”
老者一愣。他认得那令牌，那是往生寺高层才有的信物。就在他分神的瞬间，龙战已经冲到面前，一刀斩下！
“铛！”
老者的手臂上突然浮现出血色符文，硬生生挡住了这一刀。但他也被震得倒退三步，口中溢血。
“你不是往生寺的人！”老者怒吼。
“现在才知道？”龙战冷笑，第二刀接踵而至。
但老者已经反应过来，他不再轻敌，双手连拍，一道道血光如雨点般射来。这些血光腐蚀性极强，龙战不得不闪避，身上又添几道伤口。
更糟糕的是，那些受伤未死的血咒教徒也围了上来。虽然他们实力一般，但数量有七八个，配合老者的远程攻击，让龙战陷入苦战。
“将军！”猴子带人冲了过来，但被另外几个血咒教徒拦住。
龙战咬紧牙关。胸口的阴影灼热得如同火烧，每一次动作都带来钻心的疼痛。他知道不能再拖下去了，必须速战速决。
他硬扛着老者的两记血光，左肩和右腿被腐蚀出两个血洞，但终于冲到了老者面前三丈内。这个距离，足够了。