金龙峡的水流湍急如奔马，玉树一行人被冲向下游十余里，才在浅滩处挣扎上岸。
初春的河水依旧寒彻骨髓。莺歌嘴唇发紫，却强撑着先爬上岸，伸手去拉玉树。阿兰和昙柯紧随其后，几个年轻僧人也踉跄着爬出水面。众人瘫坐在河滩上，大口喘息，浑身止不住地发抖。
玉树勉强坐起，从怀中取出恒山钥匙。那枚温润的玉符在月光下泛着淡淡光芒，与体内逆流之符轻轻共鸣。五岳钥匙，终于集齐了——华山玄蛇守护的那枚，衡山火种中暗藏的那枚，嵩山龙神融入河图的那枚，泰山嬴政遗诏中的那枚，还有此刻掌心的这枚。
五枚玉符，在河图洛书的感应下，开始微微震颤。
“快收起来。”昙柯低声道，“这光芒太显眼，若被追兵发现……”
话未说完，远处传来隐约的号角声。那是黑冰台的追兵！他们正在沿河搜索！
“走！”莺歌拉起玉树，踉跄着往山林深处跑去。
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接下来的三日，一行人如同惊弓之鸟，昼伏夜出，穿行在恒山南麓的荒山野岭间。乌木扎的腿伤因泡水而恶化，整条小腿肿得发亮，阿兰不得不连夜采药，用苗疆秘法为他拔毒。荆云和莺歌轮流背着他赶路，累得脸色发白，却没有一句怨言。
昙柯的几个年轻弟子虽未参与战斗，却主动承担起探路、警戒的职责。他们按照昙柯传授的闭息禅，在山林间悄然穿行，几次避开黑冰台的搜索小队。
这日傍晚，他们在一处隐蔽的山谷中找到废弃的猎户小屋。小屋四面透风，但好歹能遮住夜间的霜露。阿兰升火煮药，乌木扎躺在地上哼哼唧唧，被莺歌塞了一根木棍咬着：“疼就咬这个，别叫唤引来追兵！”
“唔唔唔……”乌木扎含混不清地抗议，却被阿兰一把按住，往伤口上敷滚烫的药糊。他眼珠子瞪得溜圆，木棍咬得嘎吱作响，硬是没叫出声。
荆云在一旁看着，嘴角微微抽搐，不知是想笑还是想同情。
玉树坐在屋角，膝头摊开河图洛书，凝神研究。五枚钥匙的共鸣越来越强，但图卷上，五岳之外的西方——昆仑山脉的位置，正有一个光点缓缓闪烁。
“大师，”她抬头看向昙柯，“昆仑墟到底是什么地方？”
昙柯盘坐在她对面，闻言睁开眼睛，眼中闪过追忆之色：“贫僧师尊曾言，昆仑墟乃天地之脐，万山之祖。上古时期，西王母居此，掌不死药，司天之厉。后来天地大变，西王母率众仙西迁，昆仑墟便成了禁地。”
“禁地？”
“非有缘人不得入内。”昙柯缓缓道，“传说昆仑墟有九重天门，每重门皆有试炼。通过者，可见西王母；通不过者，永坠轮回，不得超脱。”
莺歌听得心惊：“那咱们怎么进去？”
昙柯看向玉树：“施主持河图洛书，又集齐五岳钥匙，便是‘有缘人’。贫僧猜想，这些钥匙就是打开天门的关键。”
玉树握紧掌心的五枚玉符，心中涌起复杂情绪。一路走来，多少牺牲，多少血泪，才换来这五枚小小的玉符。如今终于到了最后一步，她反而有些患得患失。
“若我通不过试炼呢？”
昙柯沉默片刻，轻声道：“那便一切皆休。天地封印崩溃，外魔入侵，苍生涂炭。施主想见的那人，也再无重逢之日。”
屋中陷入寂静。只有柴火噼啪的声响，和乌木扎偶尔压抑的闷哼。
玉树望向窗外。夜空繁星点点，银河横贯天际。那无数星光中，有哪一颗属于阮桀所在的时代？
她握紧怀中的碎片，低声道：“我会通过的。一定。”
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又行了七日，一行人终于抵达陇西。
这里已是秦地最西端，再往西便是羌人游牧的区域。乌木扎到了熟悉的地界，精神头足了许多，拖着那条刚能落地的腿，一路给众人指点：“那边那片草场，我小时候放过羊！那边的山梁，我阿爸带我去打过狼！”
“你小时候不是在羌人部落吗？”莺歌问，“怎么跑到这儿来放羊？”
乌木扎挠头：“后来不是被卖到赵国当奴隶了吗？之前的事记不太清了。”
众人沉默。乌木扎却咧嘴一笑：“没事！现在跟着公主，有肉吃有酒喝，比在部落里强！”
阿兰低声对莺歌道：“他笑得越欢，心里越苦。羌人最重血脉，被卖为奴是奇耻大辱。他从不提被卖之前的事，提了就要喝酒，喝了就躲起来哭。”
莺歌望向那个大大咧咧的背影，心中涌起一丝怜悯。
这行人中，谁没有苦呢？玉树公主国破家亡，穿越三千年，与爱人分隔；阿兰苗疆灭族，只剩她一人；荆云本是赵国贵族之后，却因家族卷入政治斗争，满门被斩，自己流落江湖；就连她自己，也是被父母卖入青楼，好不容易逃出来，遇上玉树才有了活路。
各有各的苦，各有各的执。但他们都还在坚持，因为——活着，总得有个盼头。
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又三日，昆仑山终于遥遥在望。
那是怎样一座山啊！
与五岳的雄浑险峻不同，昆仑给人的感觉是——神圣。皑皑白雪覆盖着连绵的山脉，主峰直插云霄，仿佛通往天界的阶梯。云雾在山腰缭绕，隐约可见飞瀑流泉，偶尔有巨大的飞鸟掠过，翼展竟有丈余。
“那是什么鸟？”乌木扎瞪眼。
“或许是‘钦原’。”昙柯凝望道，“《山海经》有载：昆仑之丘，有鸟焉，其状如蜂，大如鸳鸯，名曰钦原，蠚鸟兽则死，蠚木则枯。诸位小心，莫要惊扰它们。”
众人倒吸一口凉气，下意识放轻脚步。
山脚下，有一座废弃的祭坛。祭坛由巨大的青石垒成，石上刻满古老的符文——与泰山地下空间的符文如出一辙。祭坛中央，立着一块石碑，碑上只有四个大字：
“昆仑之墟”
玉树走到碑前，取出五枚钥匙。钥匙自动飞出，悬浮在碑前，围成一个圆圈缓缓旋转。五色光芒从钥匙中涌出，注入石碑。
石碑剧烈震颤，碑身裂开一道缝隙，光芒从缝隙中涌出，在祭坛上空凝聚成一道光门！
光门中，隐约可见琼楼玉宇、瑶池仙台。
“天门开了！”莺歌惊呼。
就在此时，身后传来震天的喊杀声！
玉树回头，只见远处山道上，黑压压的军队正蜂拥而来！为首的正是赵高！他坐在肩舆上，周身死气缭绕，比恒山时更浓烈——显然这几日他又吞噬了更多尸兵！
“该死！”荆云搭箭上弦，“他们追来了！”
乌木扎抄起骨斧，却被玉树一把按住：“你们守在这里，我进去！”
“公主！”众人齐呼。
“天门只对有缘人开放。”玉树看向那道光芒流转的门户，“你们进不去。若我通不过试炼，你们立刻逃走，回关中，告诉议事会——天地封印将在三年后崩溃，让他们早做准备。”
“公主……”
“这是命令！”玉树厉声道。
她转身，迈步踏入光门。
光芒吞没了她的身影。光门在她身后缓缓闭合，将所有人的视线隔绝在外。
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踏入光门的瞬间，玉树感觉自己仿佛被抛入了时间长河。
无数光影从眼前掠过——她看见三千年后的现代社会，高楼大厦，车水马龙；看见两千年前的汉朝，卫青霍去病北击匈奴；看见一千年前的唐朝，李白在长安酒肆中高歌；看见五百年前的明朝，郑和的宝船驶向西洋；看见一百年前的清朝，八国联军攻入北京……
最后，所有光影定格在一处：
云雾缭绕的仙山，琼楼玉宇，瑶池荡漾。瑶池边，一位雍容华贵的女子端坐，身着七彩羽衣，头戴金玉凤冠。她的面容模糊不清，但周身散发着令人不敢直视的威严。
西王母。
“后世之人，汝终于来了。”声音空灵，仿佛从四面八方传来。
玉树定了定神，上前行礼：“晚辈玉树，拜见西王母。”
西王母凝视她片刻，缓缓道：“汝持河图洛书，集五岳钥匙，来此何求？”
玉树深吸一口气：“求加固天地封印之法，求时空锚点核心秘钥，求，，，与故人重逢之机。”
西王母沉默良久，忽然轻笑：“倒是个贪心的丫头。”
她抬手，瑶池水面上浮现出三个画面：
第一个画面中，玉树手持传国玉玺，催动时空锚点，打开通往阮桀所在时代的大门。她跨入门中，与阮桀相拥。但就在她跨入门中的瞬间，天地封印崩溃，外魔涌入人间，苍生涂炭。画面一转，尸山血海，满目疮痍。
第二个画面中，玉树将传国玉玺嵌入昆仑墟的核心祭坛，以五岳钥匙为引，加固天地封印。封印稳固，外魔不得入侵。但玉树手中的阮桀碎片碎裂，时空锚点彻底消失。她再也见不到阮桀，只能抱着碎片，在昆仑墟中孤独终老。
第三个画面中，玉树选择了第三条路——她以自身为祭，将体内逆流之符与五岳钥匙、传国玉玺融合，化作新的“时空之心”。这枚时空之心，既可加固封印，又可开启一次通往任何时代的大门。但代价是，她将永远留在那个时代，再也无法回到原本的时间线。
三个选择，三种结局。
“选吧。”西王母淡淡道。
玉树望着三个画面，心如刀绞。
第一个，对不起天下苍生。
第二个，对不起阮桀和自己。