玉树站在帐中，听完陈平的计划，沉默了许久。
让她假扮使者，去见匈奴的阏氏，用一幅假的美人图，骗阏氏劝冒顿退兵。
这计策，怎么听怎么不靠谱。
但陈平说，这是唯一的办法。四十万匈奴骑兵围山，汉军撑不了几天了。若再不想办法，所有人都会死在这里。
“我去。”她道。
“公主！”莺歌急道，“太危险了！”
“危险也得去。”玉树看向她，目光平静，“莺歌，你跟了我这么久，可曾见我怕过？”
莺歌张了张嘴，说不出话来。
阮桀握住玉树的手，轻声道：“我陪你。”
“不行。”玉树摇头，“你去了，谁保护徐先生的残魂？万一我回不来……”
“没有万一。”阮桀打断她，目光坚定，“你要去，我就陪你去。要死，也死在一起。”
玉树看着他，看着他那双盛满了温柔和决绝的眼睛，忽然笑了。
“好。”
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次日，玉树换上汉使的服饰，带着几个随从，骑马向匈奴大营而去。
阮桀扮作护卫，跟在她身后。莺歌和荆云也混在随从中，伪装成普通的士兵。乌木扎和阿兰本也想跟来，被玉树强行留下——人太多反而引人怀疑。
匈奴大营在望。
那是一座真正的“城”——无数帐篷连绵成片，中间有街道，有集市，甚至有专门关押牲畜的围栏。穿着皮袍的匈奴人穿梭其中，有的在交易货物，有的在打磨兵器，有的在烤着整只的羊。
一个匈奴将领迎上来，上下打量他们一番，用生硬的汉话问：“汉使？”
玉树点头，从袖中取出节杖——那是汉使的信物。
匈奴将领看了一眼，挥手道：“跟我来。”
他们穿过大营，来到一座巨大的帐篷前。帐篷顶上插着一面金色的狼头大纛，在风中猎猎作响。帐外站着数十个精壮的亲卫，个个虎视眈眈地盯着他们。
“阏氏在里面。”匈奴将领道，“只准一个人进。”
阮桀眉头一皱，正要说话，玉树按住他的手，微微摇头。
“等我。”她低声道。
然后，她掀开帐帘，走了进去。
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帐中温暖如春，燃着数盆炭火。地上铺着厚厚的羊毛毡毯，四周挂满了华丽的织锦。一个三十许岁的女子坐在上首，身着貂裘，头戴金冠，面容姣好，眉宇间却有一股凛然之气。
她就是阏氏，冒顿单于最宠爱的女人。
玉树上前，按汉礼跪拜：“汉使玉树，拜见阏氏。”
阏氏打量着她，目光锐利如刀。良久，她缓缓开口，声音慵懒却带着威压：“汉使？一个女人？”
“阏氏不也是女人？”玉树抬头，直视她的眼睛。
阏氏眼中闪过一丝讶异，随即笑了：“有意思。起来吧。”
玉树起身，从袖中取出那幅美人图，双手呈上：“奉汉皇帝命，献薄礼于阏氏。”
阏氏接过画卷，展开一看，脸上的笑容僵住了。
那画上的美人，与她有五六分相似，却更年轻、更娇艳、更，，危险。
“这是……”她的声音微微发颤。
“这是准备献给单于的礼物。”玉树平静道，“汉皇帝听说单于英雄盖世，特命画师遍访天下，寻得此等绝色，欲献于单于。”
阏氏盯着画卷，手指攥得发白。她当然明白这意味着什么——若这个美人真送到冒顿面前，她这个“阏氏”的位置，还能坐得稳吗？
“你们，你们想干什么？”她咬牙道。
玉树微微一笑，没有说话。
阏氏深吸一口气，努力平复情绪。她毕竟是见过世面的女人，知道这时候不能慌。她盯着玉树，忽然道：“你不是普通的使者。你是，那个杀了老萨满的人？”
玉树心头一震，面上却不动声色：“阏氏何出此言？”
“老萨满死的那晚，有人看见一男一女从营中逃走。”阏氏缓缓道，“那女子，与你有几分相似。”
帐中陷入死一般的寂静。
玉树握紧袖中的短剑，准备随时动手。
阏氏盯着她，盯了很久很久。忽然，她笑了。
“放心，我不会杀你。”她站起身，走到玉树面前，压低声音道，“老萨满活着的时候，就处处与我作对。你杀了他，我谢你还来不及。”
玉树愣住了。
阏氏看着她惊讶的表情，笑意更深：“你以为我很喜欢那个老家伙？他仗着单于的信任，在营中横行霸道，连我都不放在眼里。你杀了他，等于替我出了口气。”
她转身，走回上首坐下，将那幅美人图卷起，收入袖中。
“回去告诉汉皇帝，”她道，“礼物我收下了。单于那边，我会劝的。”
玉树深吸一口气，郑重一礼：“多谢阏氏。”
“不必谢我。”阏氏摆摆手，“我只是不喜欢被人威胁罢了。你们走吧。”
玉树转身欲行，忽然又停下脚步，回头道：“阏氏，我能问一句吗？”
“问。”
“冒顿单于，是个怎样的人？”
阏氏沉默片刻，缓缓道：“他是个英雄。但英雄，往往活不长。”
玉树点头，掀帘而出。
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帐外，阮桀等人已经等得心急如焚。看到她平安出来，都松了口气。
“怎么样？”阮桀迎上去。
玉树握紧他的手，轻声道：“成了。”
阮桀一愣，随即露出笑容。
他们翻身上马，在匈奴将领的注视下，缓缓离开大营。
身后，那顶金色的大帐越来越远。
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当夜，匈奴大营中，阏氏对冒顿说了一句话：
“单于，汉人皇帝被围了这么多天，也该服软了。他们的使者送来了礼物，说愿意年年进贡。您若再打下去，就算灭了汉朝，草原上的其他部落也不会坐视不理。到时候两面受敌，何苦呢？”
冒顿沉默许久，终于点头。
次日，匈奴大军拔营北撤。
白登山上，汉军将士望着渐渐远去的匈奴骑兵，欢呼声响彻云霄。
刘邦站在山巅，望着那个方向，忽然长叹一声。
“寡人这辈子，再也不想见到匈奴人了。”
玉树和阮桀站在不远处，相视一笑。
远处，朝阳升起，霞光万丈。
新的一天，又开始了。
（本章完）