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“镇海号”驶出琅琊港的第七天，进入了南洋海域。
海面平静得像一面镜子，蒸汽机“噗嗤噗嗤”地响着，帆也吃饱了风，船速达到了惊人的八节（约15公里/小时）。
刘邦趴在船舷上，对着大海干呕——他又晕船了。
“刘掌柜，来颗清心丸？”华佗医生递过药瓶。
刘邦摆摆手，虚弱地说：“不用……贫道……呸，本掌柜的……要适应……”
铁一在旁边擦拭着随身携带的工具箱，见状摇头：“刘掌柜，您还是回舱休息吧。”
“不行！”刘邦强撑起身子，“我得盯着货！那五十箱白糖要是受潮了，损失可就大了！”
正说着，桅杆上的了望水手突然高喊：
“前方有船！三艘！正在靠近！”
郑船长立刻举起望远镜：“是阿拉伯三角帆船……等等，他们升起了黑旗！”
“海盗！！！”
船上瞬间紧张起来。五十名海军陆战队士兵迅速就位，燧发枪装弹，手榴弹箱子打开。
王武队长跑到船头，用望远镜观察：“三艘船，每艘大概三十人……装备是弯刀和弓箭。距离五里，正在加速靠近。”
刘邦一听，腿都软了：“海、海盗？怎么办？我的白糖……”
铁一倒是很镇定：“王队长，按预案行事。”
王武点头，下令：“所有人隐蔽！等他们靠近到两百步再开火！”
郑船长调整航向，试图拉开距离。但蒸汽船虽然快，转向却不如灵活的小帆船。三艘海盗船呈品字形包抄过来。
距离越来越近。
海盗船上传来嚣张的呼喝声，用的是阿拉伯语。一个独眼头目站在船头，挥舞着弯刀，显然把“镇海号”当成了肥羊。
手机弹幕（凌哲在咸阳通过“电报构想”中继的脑补画面）：
“来了来了！经典剧情！”
“海盗：今天运气真好”
“秦军：今天苦力送上门了”
距离三百步。
王武下令：“迫击炮准备！”
船尾的两门小型迫击炮调整角度——这是专门为海上作战设计的型号，炮架带减震装置。
“放！”
咚！咚！
两发炮弹划出弧线，落在海盗船前方五十步的海面上，炸起两道水柱。
这是警告射击。
海盗船明显顿了顿，但独眼头目似乎认为这只是某种大型弩炮，更加兴奋地催促手下加速。
距离两百步。
“火枪队！第一排！瞄准！”王武高喊。
三十名士兵在船舷后蹲下，举枪。
“放！”
砰砰砰砰——！
齐射！白烟弥漫。
海盗船上，前排的五六个人应声倒下。独眼头目愣住了——这是什么武器？射程这么远？威力这么大？
但贪婪压过了恐惧，他挥舞弯刀，继续冲锋。
距离一百步。
“手榴弹准备！”王武继续下令。
二十名士兵掏出木柄手榴弹，拉开引信，用力投出。
手榴弹在空中旋转，落在最前面那艘海盗船的甲板上。
轰轰轰——！
连续的爆炸。木屑横飞，惨叫声响起。那艘船的桅杆被炸断，船速骤降。
另外两艘船上的海盗吓傻了。他们从没见过这种会爆炸的投掷武器。
独眼头目终于意识到踢到铁板了，大声呼喊撤退。
但已经晚了。
“蒸汽机全速！追上去！”郑船长下令。
“镇海号”烟囱冒出浓烟，速度猛地提升，很快追上了受伤的那艘海盗船。
“跳帮！”王武第一个抛出钩索，带着十名士兵荡了过去。
剩下的海盗早就吓破了胆，几乎没抵抗就投降了。
另外两艘船想跑，但“镇海号”的速度优势太明显。又一波警告射击后，他们也乖乖降帆投降。
战斗前后不到半个时辰。
三艘海盗船，八十七名海盗，死了十二个（主要是第一轮火枪齐射和手榴弹炸的），伤了二十多个，剩下的全被捆成了粽子。
刘邦这时候也不晕船了，兴奋地跑过来：“抓了多少？抓了多少？”
王武汇报：“俘虏七十五人。缴获弯刀八十五把，弓箭四十副，还有……一些赃物，主要是丝绸和香料。”
铁一检查了海盗船：“船体损坏不大，能修。都是三角帆船，适合近海航行。”
刘邦眼睛亮了：“七十五个俘虏……都是青壮劳力啊！”
他拉着铁一和王武到一边，小声说：“你们看，咱们去罗马建工坊，肯定需要大量劳力。罗马的奴隶贵，还得管饭。这些海盗……反正也不是好人，不如……”
王武皱眉：“刘掌柜，这不合规矩吧？俘虏应该移交当地官府……”
“这里哪有官府？”刘邦理直气壮，“南洋海域，三不管地带！再说了，咱们是去罗马做好事，带点劳力怎么了？这叫……废物利用！”
铁一想了想：“可以，但得严加看管。到了罗马，就说是……雇佣的船工。”
手机弹幕笑喷了：