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“有人证吗？”
“守城门的士卒，多给几两银子就能问出来。”李德盛站起身，“安国公，这事让我去办。孙德发是我的对头，由我来揭发，顺理成章。”
“你……”凌哲看着他，“不怕报复？”
李德盛笑了笑：“我儿子回来了。我怕什么？”
两天后，洛阳郡守府。
孙德发被传唤时还一脸嚣张：“大人传草民何事？”
“有人告你蓄意破坏朝廷铁路工程。”郡守拍下惊堂木，“你可认罪？”
“冤枉！”孙德发高喊，“草民本分经商，从不做违法之事！”
“那本官问你：五天前，你儿子孙贵是否带人出城，深夜才归？”
孙德发脸色一变，但强撑：“出城……是去买桐油！”
“买桐油为何不走官道，专挑小路？”郡守冷冷道，“桐油现在何处？可有人证？”
孙德发语塞。
这时，门外押进一人，是孙贵。他已经全招了：买桐油是假，烧铁路是真。他们用桐油浸透枕木，点燃了就跑，以为没人看见。
“可是有人看见了。”郡守站起身，“守城士卒认得你孙家的马车。你还有什么话说？”
孙德发瘫软在地。
弹幕刷屏：
“人在做，李德盛在看”
“建议孙老板在骊山陵修一辈子铁路”
“这波是教科书级的反杀”
结案比预想的更快。
孙德发父子被判劳役十年，发往骊山铁路工地——就是他们烧毁铁轨的地方，修铁路。
凌哲去工地“探监”时，孙德发穿着囚服，正在工头的监督下搬运枕木。他看见凌哲，低着头，不敢说话。
“孙老板。”凌哲走过去，“三百丈铁轨，八十三根枕木，总计损失两千三百两银子。你知道要干多少年劳役才能还清吗？”
孙德发不吭声。
“十年。”凌哲说，“朝廷不白养你，每天工钱十文，扣八文抵债，两文留作零花。等你出狱，债也差不多还清了。”
孙德发猛地抬头。
“还有，你儿子孙贵，调去最轻松的维修队。”凌哲顿了顿，“他才二十岁，不该把一辈子折在这里。”
孙德发嘴唇哆嗦，半晌，扑通跪下。
“草民……谢国公不杀之恩。”
凌哲没让他起来。
“你谢错了人。”他说，“不是你的人，是你的儿子。他招供时第一句话是：‘是我干的，我爹不知情。’”
孙德发跪在地上，肩膀抖动，不知是哭是悔。
凌哲转身离开。
王二跟在后面，憋了半天：“国公，您心太软。”
“是吗？”凌哲望着远处正在修复的铁轨，“也许吧。但他儿子无辜。”
顿了顿，他又说：“再说了，会修铁路的劳工，多多益善。”
王二：“……”
弹幕：
“凌哥：嘴硬心软典范”
“建议孙贵以后写回忆录：《我与铁路的十年恩怨》”
“道长：贫道早算过，此人有牢狱之灾”
洛阳的风波平息后，铁路工程重新提速。
李德盛正式挂牌“洛阳铁路货运协会”，第一批三十家车队加入。孙德发原来的车行群龙无首，也被郡守府托管，拆散成十几家小车队，陆续申请加盟。
一个月后，凌哲再次来到洛阳工地。
这次是好事——洛阳段路基全部完工，第一根铁轨正式铺进洛阳地界。
王二亲手打下了那根道钉。
“国公，”他站起来，憨厚的脸上挂着汗，“三百里，咱们铺了五十里了。”
“还差二百五十里。”凌哲说。
“不怕。”王二笑，“会越来越快。”
凌哲也笑了。
是啊，会越来越快。
路会越来越长，车会越来越多，跑得会越来越快。
而那些试图阻挡的人，有的成了同路人，有的正在路边搬枕木。
夜色降临，工地收工。
凌哲站在洛阳城西的土坡上，看着夕阳把铁轨染成金色。远处，洛阳城的炊烟袅袅升起，和三百年前一样，和三千年后一样。
手机震动，他掏出来看。
备忘录自动更新：“洛阳暗战结束，铁路复工。孙氏父子入狱（劳役十年）。洛阳货运体系初建。当前进度：五十里。问题：锅炉钢研发仍无突破，双机牵引试验下周进行……”
他在。”
写完，他收起手机。
刘邦从后面冒出来，递给他一壶酒——是洛阳本地的杜康。
“凌兄弟，喝一口？”
凌哲接过来，抿了一小口。
“你说，”刘邦望着铁轨，“以后这铁路，能通多远？”
凌哲想了想。
“西边，到罗马，到不列颠。东边，到大海。南边，到交趾。北边，到北海城。”
“那咱们能活到那时候吗？”
“活不到。”凌哲说，“但子孙能。”
刘邦沉默了一会儿，笑了：“那也挺好。”
夜风渐起，铁轨在月光下泛着冷光。
远处传来蒸汽机车的汽笛声——那是夜班的运煤车，正从骊山方向缓缓驶来。
声音不大，但在寂静的夜里，传得很远很远。
这破班，还长着呢。
凌哲把酒壶还给刘邦，翻身上马。
“回咸阳。”他说，“明天还有会。”
马蹄声渐远。
但铁轨还在延伸。