“陛下所言极是！子卿在蜀中，胆识谋略，皆非常人可比。奇袭临溪堡，截断晋军粮道，若非他和姜飞决策果断，秋晴那丫头......”
尚未道完，他突然念及毛秋晴就在身侧，赶忙看了那丫头一眼，只见她果然俏脸微红，偏过头去。
吕光顿时了然，自觉失言，赶忙举杯浅饮，干笑着不再言语。
苻坚微笑颔首，目光又转向王永、王皮、王休，细细询问他们近况。
闻得王皮仍在扶风郡任功曹，面露沉吟，复又打量了一下这间虽整洁却略显逼仄的正堂，眉宇间掠过一丝歉疚：
“子德，子楚，子光，是朕疏忽了。丞相去后，朕忙于国事，对尔等关照实有未周，竟让你们兄弟挤在这旧宅之中……”
他心念电转：“城内东北隅，临近宫苑处，正新起一批宅邸，规制尚可。其中一座四进院落，便赐予尔等兄弟，也算全朕与丞相君臣相得之情，稍慰丞相在天之灵。”
王永闻言，慌忙离席伏地：
“陛下！此万万不可！先父在世，常以俭素垂训臣等。臣兄弟蒙陛下恩眷，得享禄位，已属过望，安敢再受广厦之赐？且此宅乃先父所置，虽不宏阔，然居之甚安，实不敢当陛下如此厚赏！”
一旁王皮却急了，眼见兄长推辞，生怕这天上掉下的宅邸飞了，忙不迭也离席，却未伏地，只是躬身急声道：
“陛下！天恩浩荡，臣等感激涕零！大哥此言差矣！陛下念及与先父旧情，体恤臣等居住狭陋，此乃陛下仁德！陛下所赐，是为彰先父功绩，显陛下念旧之心，我等岂能推拒，寒了陛下与天下臣民之心？”
他语气急切，口不择言，竟扯到什么“天下臣民之心”的高度去。
吕光见状，捻着浓密的马蹄胡，笑着打圆场：
“子德贤弟，何必固辞？陛下既开金口，便是恩典。况且如今长安城内，陛下为安置四方贤才，正命有司大建广厦之室，多这一处宅邸不算什么，子楚所言，也在情理。”
苻坚亦笑道：“子德不必过谦，世明说得是。朕已决意，此事便如此定了。”
语气虽温和，却带着不容置疑的决断。
王永见苻坚意决，且吕光、王皮皆如此说，只得叩首谢恩：
“臣……臣兄弟叩谢陛下天恩！”
一直静坐的王曜，此刻却微微蹙眉，捕捉到吕光话中“大建广厦之室”、“安置四方贤才”之语，忍不住开口问道：
“吕将军方才言及长安大建宅邸，未知……所为何来？莫非朝廷有意大规模招揽贤才？”
此言一出，苻融脸上掠过一丝无奈，苻坚笑容微敛，吕光也是嘿然一笑，却未立即答话。
苻融看了兄长一眼，见苻坚不置可否，方轻叹一声，对王曜道：
“子卿有所不知，陛下虑及他日王师南征，扫平吴会后，恐无足够华宅安置彼处投诚之文武俊杰、世家名流，故而下旨，于长安城内及近畿，预先兴建馆舍宅邸，以作安置，以示我大秦混一四海、兼容并包之胸襟，使天下贤才知所归往。”
王曜心中一震。他深知近年来连番征战，虽克襄阳，然淮南新败，国力消耗甚巨，民力疲敝。
此时大兴土木，只为安置那尚未可知的“南朝降臣”，未免……
他抬眼看向苻坚，见对方面容平静，目光中却透着一种近乎执拗的自信与憧憬，将到嘴边劝谏的话语又咽了回去，只垂首道：
“陛下深略远虑，臣愚钝，未能体察圣心万一。”
苻坚不以为意，反而兴致勃勃道：
“卿等还年轻，待朕扫平东南，四海一家，这些宅邸只怕还不够用呢！”说着，又举杯邀饮。
酒过数巡，气氛渐复融洽。
屏风后的厢房内，郭氏与刘氏陪着董璇儿说着些体积话。
但此时的董璇儿却有些心不在焉，目光不时地便瞟向正堂内的众人，尤其定格在毛秋晴身上。
她见毛秋晴虽为护卫，却并未如其他随从般退至廊下，反而在苻坚的示意下，径自于堂侧寻了一处设着青绫茵席的坐榻安然坐下，位置恰在王曜席位的斜后方。
她姿态从容，目光时而扫视周遭，时而落在前方王曜的背影上，并未多看此处一眼，反而无形中透着一股与王曜自然而然的亲近与默契。
董璇儿心中微涩，想起王曜曾言在抚军将军府多得毛秋晴照应，又念及阿伊莎因己之故远走他乡，一股混合着愧疚、酸楚与些许不甘的情绪涌上心头。
她定了定神，自碧螺手中接过一盏新沏的蜜饯金橙茶，起身款步走至毛秋晴席前，微微屈膝，将茶盏奉上，声音柔婉：
“毛校尉护卫陛下辛劳，请用盏热茶驱驱寒气。妾身常听外子言及，昔日在抚军将军府，多蒙校尉照拂指点，心中感激，一直未曾当面致谢。”
毛秋晴抬眸，清冷的目光在董璇儿明艳的脸上停留一瞬，接过茶盏，指尖冰凉触到温热的盏壁，淡然道：
“王夫人客气了，王参军才华出众，恪尽职守，乃国之干才，秋晴身为同僚，略尽绵力乃是本分，不敢当‘照拂’二字。”
她语气平淡，听不出喜怒，却将那“同僚”二字咬得略重，似在划清界限，又似别有深意。
言罢，不再多言，低头轻呷了一口茶汤。
董璇儿见她反应如此冷淡，且坦然坐在王曜近处，心中那点气恼更甚，却又无法发作，只得强笑道：
“校尉过谦了。”
便退回自己席上，觉那蜜饯金橙茶入口，竟品出几分苦涩来。
郭氏与刘氏相视一眼，皆看出些端倪，却不好插言。
堂前，苻坚与吕光正谈及蜀中战事细节，吕光对王曜临溪堡解围、智断粮道之举再次大加赞扬。
王皮听得眉飞色舞，与有荣焉，连连向王曜劝酒。
王休则更关心王曜在太学所学，低声询问经义。
王永陪着苻坚、苻融说话，心思却仍萦绕在那新赐宅邸与方才“广厦之室”的议论上，眉宇间隐有忧色。
被乳母抱着的王祉此时醒了过来，咿呀两声，随即哭闹起来，边哭边睁着乌溜溜的大眼好奇地望着满堂灯火与人影。
苻坚闻声望去，赶忙吩咐乳母将小儿抱来一观，他见王祉玉雪可爱，笑道：
“这便是子卿的孩儿？取名未曾？”
王曜忙答：“回陛下，小儿单名一个‘祉’字，外祖父所取。”
“祉……福祉绵长，好名字。”
苻坚点头，示意乳母再抱近些看看，又道：
“眉眼间颇有英气，将来或又是一员虎将，或是社稷良才。”言语间充满对晚辈的爱怜。
王皮趁机凑趣：“托陛下洪福，愿我这小侄儿将来能如他父亲一般，为陛下效力，光大王氏门楣！”
苻坚哈哈大笑，龙心大悦。
竟从腰间解下一枚雕琢精美的白玉蟠螭佩，亲手塞入王祉的襁褓中。
“此玉随朕多年，今日便赐予祉儿，佑他平安长成。”
王曜和董璇儿闻言，赶忙皆离席到近前拜谢。
苻坚示意不必多礼，他见董璇儿行礼时姿态优雅，落落大方，不禁对王曜笑道：
“子卿不仅才识过人，更是佳偶天成，可喜可贺。”
一席人遂又相互打趣，宛若一家。
就在众人其乐融融时，一直静坐旁观的苻融，忽将目光转向王曜，开口问道：
“子卿，你既历经太学熏陶，又曾远赴蜀中征战，更于听讼观初窥民情。我很想听听，你接下来有何打算？是愿留京任职，还是外放州郡，历练一番？”
此言一出，满堂目光瞬间聚焦于王曜身上。
苻坚持杯的手微微一顿，吕光浓眉挑起，王永面露关切，王皮则显好奇，连屏风后的董璇儿也屏住了呼吸。
毛秋晴清冷的目光，亦再次落在前方那挺拔的背影上。
堂内烛火噼啪，映照着王曜沉静的面容，他放下手中酒盏，迎向苻融探询的目光，深知此问似乎别有用意，绝非寻常家宴闲谈。
王曜沉吟片刻，遂恭声答道：
“回公侯，曜年轻学浅，无论出任何职，皆愿听从朝廷安排，竭尽驽钝。只是……曜以为，为政之道，贵在察民疾苦。若蒙陛下不弃，曜愿赴地方，亲历民事，或能于实务中略有寸进。”
苻融闻言，与苻坚交换了一个赞赏的眼神，颔首道：
“不慕京华，志在实务，甚善！”
吕光也插言笑谈一阵，说起吕绍在家埋头准备听讼观当值，苻坚遂微笑勉励几句。
王皮在一旁听着，见四弟似乎飞黄腾达在即，自己却仍困守下僚，心中愈发不是滋味，连饮了几杯闷酒。
夜色渐深，堂内烛火摇曳，酒气氤氲。
映照着王曜即将奔赴前路莫测的仕途洪流。
（第一卷太学砥锋完）