“商洛？”苏婉清皱眉，“那里距龙安三百里，他们想干什么？”
“老朽审问了几个俘虏，得知白莲教在商洛有处秘密据点，藏有大量金银、兵器。”韩老七道，“更重要的是……那里可能还有一位‘圣童’。”
又一位圣童？苏婉清心头一凛：“朱明不是唯一的？”
“恐怕不是。”韩老七压低声音，“白莲教狡兔三窟，不会把所有鸡蛋放一个篮子里。朱明被咱们控制，他们还有备用之人。”
苏婉清沉思片刻，果断道：“铁柱叔，你带一千讲武堂学员，秘密前往商洛，查明情况。
若真有白莲教据点，捣毁它；若真有另一个‘圣童’……”她顿了顿，“带回来。”
“夫人，这会不会打草惊蛇？”
“已经惊了。”苏婉清道，“秦氏覆灭，白莲教在陕西的掩护没了，他们要么狗急跳墙，要么远遁他乡。趁他们还没反应过来，先下手为强。”
她看向韩千山：“你回禀夫君，就说龙安无事，我会处理好白莲教余孽，让他专心应对清军和朝堂。”
韩千山抱拳：“夫人英明！”
待众人退下，苏婉清走到窗前，看着院中嬉戏的孩子。
陆安正教朱明堆雪人，两个孩子脸上都带着笑，似乎已从之前的惊吓中恢复。
但苏婉清知道，这平静只是表面。白莲教未灭，清军未退，朝堂未稳……这乱世，还远未结束。
她轻轻抚过微微隆起的小腹——那里，正孕育着新的生命。
这件事，她还没告诉陆铮。战事紧张，朝局复杂，她不想让他分心。
“孩子，”她轻声自语，“你要平安出世，平安长大。你爹爹在为你，为天下人，打一个太平盛世……”
雪越下越大，覆盖了血迹，掩埋了伤痕。
但真正的斗争，才刚刚开始。
……
咸熙十二年元月初一，大朝会。
太和殿上，百官朝贺。咸熙帝端坐龙椅，接受群臣三跪九叩。礼毕，本该是喜庆祥和，但气氛却异常凝重。
果然，英国公张世泽率先出列：“陛下！臣有本奏！”
皇帝心中叹息，面上却平静：“英国公请讲。”
“臣弹劾川陕总督陆铮十二条大罪！”张世泽声音洪亮，将钱谦益那套说辞又搬了出来，末了加了一句，“更可恨者，陆铮擅杀致仕大臣秦仲礼，抄没其家，此举与强盗何异？长此以往，国将不国！”
话音落，清流一党纷纷附和。都察院、六科给事中，竟有三十余人联名上奏，要求严惩陆铮。
咸熙帝看着案头堆积如山的奏章，又看向殿下群臣。
首辅李标低头不语，次辅钱龙锡欲言又止，兵部尚书王洽、户部尚书毕自严等人，也都沉默。
“诸卿，”皇帝缓缓开口，“陆卿在陕西所为，朕已知晓。秦仲礼勾结白莲教，侵吞田亩，证据确凿，依律当斩。陆卿秉公执法，何罪之有？”
张世泽急道：“陛下！纵然秦仲礼有罪，也该由三法司会审，岂能由边将擅杀？此例一开，各地督抚皆可效仿，朝廷纲纪何在？”
“纲纪？”皇帝冷笑，“英国公可知，秦仲礼侵吞田亩四万八千亩，致数千百姓流离失所？