“不是！不是那样的！”
她终于崩溃般地喊了出来，每一个字都像是从胸腔最深处硬生生撕扯出来般。
“有人……有人用你母妃的命威胁我，用我大哥的命威胁我！”她死死盯着他，眼眶通红，却倔强地不让那点水光落下来。
“他们说，如果我不离开你，就让你母妃死得身败名裂，让你一辈子都背着弑母的污名，永世不得翻身，会让朗哥意外身亡，让我孟家绝后！”
她每说一个字，顾鹤白的脸色就白一分。
“顾鹤白，你告诉我！我能怎么办？拿他们的命去赌吗？我敢吗？”她的声音在颤抖，身体也在颤抖，但依旧仰着头，不肯低下半分。
“我按他们说的做了，我以为我听话，就能保住我想保住的人，可是没有，朗哥还是死了，你母妃也走了，我……谁都没能护住。”
最后几个字，声音低了下去，几乎听不见。
顾鹤白如遭雷击，僵在原地，脸上血色尽褪，只剩一片死寂的灰败。
他死死盯着孟娆，每一个字都化作了淬毒的冰凌，凿穿他的耳膜，钉入他的心脏。
孟娆没有看他，声音继续，平板得近乎残忍：“你母妃走之前，屏退了所有人，只留了我，她拉着我的手，手很凉，抖得厉害，她说她都知道，知道有人逼我，知道我的不得已，她不怪我，她只求我一件事……”
她顿了顿，喉头剧烈地滚动了一下，才继续说下去。
“她求我给她一副毒药，她说，只有她走了，那些人才会放松对你的逼迫，陛下或许才会看在丧母的份上，对你稍存怜悯，将你流放出京。那是当时，唯一能让你避开漩涡，保住性命的机会。”
她闭上眼，长长地吐出一口气，片刻后睁开眼，迎上他的目光，宣布了对自己最后的判决。
“所以，那副药是我亲手调的，是我……亲手递给她的。”
“顾鹤白，你看清楚了，站在你面前的人，是间接害死你母妃的凶手，是让你背负五年丧母之痛，流放之苦的帮凶！”
她扬起细瘦脆弱的脖颈，露出那段优美的弧线，那姿态，像是引颈受戮的囚徒，等待着最后一刀落下。
“现在，真相你都知道了，杀了我吧，我这条命，五年前就该还了，只是念儿……他是无辜的，他什么都不知道，求你看在……”
她的话没有说完，被一个坚实却颤抖的怀抱打断。
顾鹤白手臂收得那么紧，紧得几乎要勒断她的骨头，把她狠狠嵌入自己的骨血之中，再也不要分离，也再不会受到任何伤害。
原来这五年来，她背负着比他沉重千倍，痛苦万倍的秘密和愧疚，独自在炼狱中煎熬。
“为什么不早点告诉我……”他的声音闷在她肩头，与其说是质问，不如说是痛彻心扉的嘶鸣。
“这五年你一个人，是怎么扛过来的，我居然……我居然恨了你五年……”
他声音哽咽，滚烫的液体滴落在孟娆的颈窝，烫得她浑身一颤。
她再也支撑不住，反手紧紧抱住他，把脸埋进他带着药味的衣襟，失声痛哭。
压抑了五年的泪水与痛楚，如同开闸的洪水，冲垮了所有心防与伪装。
顾鹤白没再说话，只是一下下轻拍着她的背，手臂收得很紧。
不知哭了多久，孟娆哭声渐弱，变成压抑的抽噎，最终，她靠在他怀中，沉沉睡去，长睫上还挂着未干的泪珠。