王明远第一次随衙署的官员去视察时，也被那场面震撼了。
但见京西一带，原本零星分布的窑口如今连成一片，高大的烟囱林立，整日里浓烟滚滚，遮天蔽日。
窑场内，工匠们挥汗如雨，取土、碎石、煅烧、磨粉、装袋……一道道工序紧张有序。牛车、马车络绎不绝，将一袋袋灰扑扑的水粉运往各地。
“这……这简直是倾举国之力啊。”同行的老主事捻着胡须感叹，“老夫为官数十载，除了当年先帝爷修缮黄河大堤，还没见过哪项工役有这般大的手笔。”
当然此举也引来了不少非议。
有御史言官上书，称如此大规模烧制水泥，“烟焰张天，有伤天地祥和之气”，“灰粉弥漫，致使周边田地五谷不登”。
但这些声音很快就被压了下去，眼下北直隶的教训犹在眼前，巩固水利才是当务之急，相较于可能存在的“伤和气”、“害禾苗”，实实在在的防洪防灾、利国利民才是硬道理。
陛下对此的态度也十分明确，所有关于水泥生产的弹劾，一律留中不发，甚至申饬了几个言辞过于激烈的言官。
王明远看着这热火朝天的景象，心中思绪万千。之前最早的提议中，水泥的功效就不止于水利，坚固的城墙、平坦的官道、甚至耐久的房舍……水泥的用武之地太大了。
光是初步设想中，要将大雍几条主要水患河流的险工段用水泥加固，所需的水泥量就是一个天文数字，眼下京郊这些窑口开足马力，恐怕也得干上一年半载。若再推广到全国，这更是一个庞大的耗费和工程。
不过这也是一个功在当代、利在千秋的浩大工程！
此外，他还不由得想的更深了一层。当今陛下年事已高，近年来龙体时常欠安，朝中关于储位之争暗流涌动。偏偏在这时候，陛下以如此魄力推行水泥，难道仅仅是为了防洪治水？恐怕未必。
若能借此利器，大幅提升国力，加固边防，使得民生安稳，这无疑是彪炳史册的巨大功绩，足以让一位帝王在青史上留下“中兴”、“盛世”的美名。或许，陛下也是想借此契机，为自己的统治生涯画上一个浓墨重彩的句号，甚至……借此平衡朝局，稳固江山？想到这里，王明远暗暗提醒自己，身处这漩涡之中，更要步步为营。
日子就在这种忙碌与思索中飞快流逝。转眼间，调到物料清吏司已有一月。
王明远几乎是连轴转，既要处理新衙署的日常事务，参与规范制定，不时还要去窑口查看生产情况。同时，翰林院侍读的本职也不敢懈怠。给几位皇子授课是陛下亲口安排的差事，绝不能马虎。
值得一提的是，他与六皇子之间的关系变得颇为微妙。在文华殿，他们是师徒，王明远讲授算学，六皇子认真听讲；在物料清吏司，他们是上下级，王明远汇报工作，六皇子听取建议，做出决策。在这种奇特的“亦师亦友”又兼上下级的关系中，两人倒是熟稔了不少。
但王明远始终保持着警惕。这位殿下年纪虽轻，但心思深沉，待人接物总是未语先笑，一团和气，可那笑眯眯的眼睛背后藏着什么，谁也看不透。
并且他时常还会有意无意地示好，或是关心王明远的起居，或是赞赏他的才干，但王明远回应得总是恭敬而克制，既不疏远，也不过分亲近。天家子弟的心思，尤其是这位看似温和的六皇子，他自认还摸不透，保持距离方为上策。