知府吴元周神情凝重地与一众柳城地方豪强财主交谈着。
他手指着不远处依旧鼓噪不休、拔刀相向的禁卫军。
“诸位！”
“事到如今，我也不藏着掖着了，直话直说！”
“这些禁卫军将士，是奉了皇命追剿叛军的！”
“可现在，他们嫌咱们准备的饭食简陋，正鼓噪着要冲进城去，喝酒吃肉！”
他顿了顿，语气里满是焦灼，又带着几分无奈。
“咱们柳城就那么十几家酒楼客栈，别说近万禁卫军，就算是千人，也根本供不上！”
“就算将咱们城内的鸡鸭鱼肉都宰了，也无法满足他们。”
“一旦他们真的闯进城，得不到满足，必然会哗变作乱，持刀劫掠！”
“到时候，整个柳城都会遭殃，无法收场！”
说到这里。
吴元周的目光扫过在场每一位豪强，字字恳切，又带着几分威胁。
“诸位在柳城都是有家有业的人。”
“一旦乱兵入城，你们的田产、宅院、商铺，甚至家眷，都会受到波及。”
“到时候恐怕会血本无归！”
他深吸一口气，压下心头的慌乱。
“那唐镇将，我看也压不了这些将士多久。”
“他说了，只要我们出两万两银子，他就可以帮忙安抚。”
“为今之计，唯有破财消灾！”
“还请诸位同心协力，凑出两万两银子。”
“到时候交给唐镇将，安抚住这些哗变的将士。”
“让他们拿了银子赶紧离开柳城方为上策。”
“这要是滞留在咱们柳城，指不定闹出什么乱子呢。”
听完吴元周的话。
在场的地方豪强们瞬间炸开了锅。
他们一个个神情各异，交头接耳，脸色都不太好看。
他们个个都是人精，哪里听不出其中的门道？
这些禁卫军嚷嚷着饭菜不好，根本就是故意找茬。
这说白了，就是想借着追剿叛军的名义，从他们这些豪强身上狠狠勒索一笔钱财！
看到那些大声鼓噪的禁卫军，众人心里就一阵窝火。
他们今天一大早，就带着家仆、备着粮米，高高兴兴地来城外迎接王师。
本以为这些朝廷大军能赶走叛军，保柳城一方平安，护着他们的家业不受侵害。
可谁能想到，这些号称“王师”的禁卫军，竟然比那些叛军还要蛮横无理！
人家摄政王赵英麾下的叛军过境时，虽说声势浩大，却始终秋毫无犯。
他们虽然提心吊胆了一阵，可却什么都没有损失。
可这些禁卫军，身为朝廷的平叛大军，不仅不体恤地方百姓的难处。
反而故意挑事。
这张口就要两万两银子，简直是强盗行径！
人比人得死，货比货得扔。
这一对比，柳城的官员和豪强们，对禁卫军的印象瞬间跌到了谷底，满心都是失望和厌恶。
沉默片刻后。
一名头发花白、身家最厚的豪强站了出来。
他脸上带着几分肉痛，却又无可奈何。
“吴大人，事已至此，多说无益。”
“既然禁卫军是铁了心要银子安抚。”
“那我们各家就凑一凑吧，全当是破财消灾了！”
他叹了口气，语气里满是无奈，