但所有人都知道，这不过是延缓死亡时间而已。
......
菲尼克斯镇外
赵铁柱的第31山地军先头部队，已经在这里战斗了两个小时。
菲尼克斯不是什么战略要地，只是一个边境小镇，人口不到五千。
但此刻，这里成了枫叶国军队的第一道防线——或者说，第一个绞肉机。
加拿大守军是一个步兵营，加上当地民兵，总计约三千二百人。
他们依托镇外的丘陵地形，构筑了三道防线。
第一道在镇外两公里处的公路上，用沙袋和铁丝网构筑路障。
第二道在镇子边缘的房屋内，窗户改造成射击孔。
第三道在镇中心的教堂和学校，作为最后抵抗点。
而进攻方，是赵铁柱的五千山地先锋军。
战斗从上午8点开始，以一轮炮击拉开序幕。
十二门75毫米山炮，在十分钟内向小镇倾泻了三百发炮弹，镇子外围的房屋大半被毁。
炮击停止后，步兵冲锋。
然后，枫叶国士兵展现出了令人惊讶的顽强。
“为了枫叶！”
营长詹姆斯·麦克雷少校站在教堂钟楼上，用望远镜观察战场。
“机枪手，等他们进入两百米再开火！”
“迫击炮，瞄准后方人群！”
第一波冲锋的华夏士兵，在距离路障三百米时遭到迎头痛击。
四挺维克斯重机枪和十几挺布伦轻机枪同时开火，子弹像镰刀般割倒冲锋的士兵。
“火箭筒！”赵铁柱在后方指挥所下令。
RPG小组匍匐前进。
随后——
“轰隆隆！”
“轰隆隆！”
灰尘扬起，敌方的重机枪阵地被端掉。
随后，赵铁柱再次下令炮击。
华夏军队的迫击炮阵地开始还击。82毫米迫击炮弹像雨点般落在加拿大阵地上，一些机枪点被炸毁，但更多机枪转移了位置，继续射击。
战斗陷入僵持。
五千人打三千二百人，本该是碾压。
但地形限制了兵力展开，小镇正面宽度不到一公里，最多能容纳两千人同时进攻。
而枫叶国守军凭借坚固的房屋和顽强的意志，硬是顶住了赵铁柱的进攻。
下午3点，赵铁柱改变了战术。
“分兵，从侧翼包抄。”
两个团绕到小镇东西两侧，试图从侧翼突破。
同时，赵铁柱加大了火力支援。
“炮兵，给老子轰！把整个镇子轰平！”
“可是军长，镇子里还有平民...”副官提醒。
“平民？”
赵铁柱冷笑，“村子里都是暴民，哪来的平民？”
更猛烈的炮击开始了。
这一次，不光是山炮，还有从后方调上来的105毫米榴弹炮。
炮弹像犁地一样，从镇子外围一直轰到中心。
房屋一栋接一栋倒塌，街道变成废墟，教堂的尖塔在一声巨响中折断。
炮击持续了一个小时。
下午5点，当炮击停止时，菲尼克斯镇已经不复存在。
取而代之的是一片冒着浓烟的瓦砾堆，断壁残垣间隐约能看到烧焦的尸体。
枫叶国守军...大部分被活埋或炸死在工事里。
残存的几十名士兵退守到教堂地下室，做最后抵抗。
但华夏军队已经不需要强攻了，工兵直接用炸药炸塌了地下室入口，将里面的人全部活埋。
下午5点30分，赵铁柱骑马进入镇子。
他踏过瓦砾，踏过尸体，踏过还在燃烧的残骸。
“枫叶国敢于对抗天兵，死不足惜！”
“把镇子里里外外再搜索一遍，留下一百人补刀，不要留下一个活口！”
“其他人，继续前进。”