身后，是山崩地裂般的追击。
那高达五丈、浑身覆盖着流淌阴影与骨刺的蚀影巨兽，每一脚踏下都令大地震颤，熔融的沙砾被震起数丈高，如同黑色的沙暴紧随其后。更可怕的是，它前进的路径上，不断有细小的漆黑色空间涟漪凭空产生，如同无形的触手试图缠绕、干扰林风的逃遁路线。
林风将速度催到了极致，整个人化作一道模糊的灰影，在焦土与废墟间疯狂穿梭。体内“混沌渊庭”的力量以前所未有的速度消耗着，每一次借地脉共鸣的瞬移，都让他感到经脉传来撕裂般的痛楚。识海中，“星火炼神术”带来的神念增幅正在消退，取而代之的是因燃烧神魂潜力而产生的阵阵空虚与刺痛。
但他不能停。甚至连一丝一毫的迟疑都不能有。
那巨兽的精神低语如同跗骨之蛆，不断试图钻入他的脑海：
“逃……吧……挣扎吧……‘钥匙’……你终将归于‘暗渊’……”
“你的存在……你的记忆……你的挣扎……都将成为‘母巢’的养分……”
“巡影者已标记你……肃清者已陨于你手……此仇……需以你的彻底湮灭来偿还……”
声音冰冷、重叠，带着一种高高在上的、仿佛注视蝼蚁挣扎般的漠然与贪婪。
林风紧咬牙关，将“反噬道念”催动到极致，如同在灵魂外层筑起一道坚不可摧的冰冷壁垒，死死抵抗着这精神侵蚀。他脑中飞速转动，分析着当前的绝境。
直线逃遁，迟早会被追上。这巨兽的速度丝毫不逊于他，且对地形的适应能力更强，体力恐怕也更悠长。
必须改变策略！必须利用地形！必须找到一线生机！
他的目光如电，扫视着前方飞速掠过的地形。焦土、金属废墟、陡峭的岩石坡地……西北方向，光影古书传递的“归墟望台”坐标，就在这个方向。但距离未知，中间隔着怎样的险阻更是未知。
忽然，他视线一凝。
前方约三里处，焦土地貌骤变！一片连绵不绝、高达千仞的陡峭黑色岩壁，如同大地的伤痕，横亘在前方！岩壁近乎垂直，表面光滑如镜，布满了纵横交错的、仿佛被巨力撕裂后又经高温熔融重新凝结的诡异纹路。更奇特的是，岩壁底部，靠近地面的区域，竟然密布着大大小小、深不见底的漆黑洞穴，如同蜂巢，散发着令人不安的、混杂着蚀影污染与另一种更古老、更阴冷气息的波动。
绝壁！绝路？
不！
林风眼中骤然闪过一道锐利的光芒！
那岩壁洞穴中散发的气息虽然危险，却与身后追击的蚀影巨兽那种纯粹的、暴戾的侵蚀感有所不同！那是一种更加“沉淀”、更加“死寂”、甚至带着某种“排斥”意味的阴冷！
有没有可能……那里是某种与蚀影并非完全同路，甚至可能存在矛盾的区域？
光影古书中关于“归墟望台”的记载一闪而过：“……望台立于‘沉渊裂谷’之畔，常年受‘虚寂之风’与‘遗忘之息’吹拂，生灵难近，万法易消……”
“虚寂之风”、“遗忘之息”……与这岩壁洞穴散发的阴冷死寂之感，隐隐有几分吻合！
赌了！
与其在开阔地被追上围杀，不如闯入这绝壁险地，搏一线生机！或许，那追击的巨兽会对这片区域有所忌惮！
心念电转间，林风已然做出了决断。他不再有任何犹豫，身形猛地折向，朝着那片千仞绝壁最密集的洞穴区域，亡命冲去！
“想……逃入‘遗弃之巢’？”
身后，蚀影巨兽的精神波动中，第一次出现了一丝清晰的、混合着忌惮与恼怒的情绪。
“愚蠢……那里是‘放逐者’的领域……你进去……只会死得更快……更痛苦！”
巨兽的追击速度，竟然真的出现了一丝不易察觉的放缓！但它并未停下，反而发出一声更加暴怒的咆哮，似乎被林风这“自寻死路”的选择激怒，又或是担心猎物被其他存在夺走，再次加速追来！
但就是这瞬间的迟疑与调整，给了林风宝贵的时间！
三十丈……二十丈……十丈！
绝壁已在眼前！那密密麻麻的漆黑洞穴，如同巨兽张开的狰狞口器，散发出令人窒息的阴冷死寂之风！
林风没有任何挑选的时间，朝着距离最近、约两人高、内部幽深不知通往何处的一个洞穴，一头扎了进去！
“轰——！！！”
几乎就在他身影没入洞穴的下一瞬，一道凝练如实质的、由纯粹阴影与蚀影符文构成的漆黑能量吐息，狠狠轰在了洞穴入口处的岩壁上！
岩石并未爆炸，而是如同被强酸腐蚀般迅速消融、塌陷，发出“滋滋”的可怕声响！洞口瞬间被扩大了一倍，碎石簌簌落下！
蚀影巨兽那庞大的身躯紧随而至，停在了洞穴之外。它那无数复眼死死盯着幽深的洞穴内部，散发着冰冷的幽光，却并未立刻闯入。
洞穴内，林风背靠着冰凉滑腻的岩壁，大口喘息着。刚才那一瞬间，他几乎能感觉到那恐怖吐息擦着后背掠过，死亡的寒意浸透骨髓。
暂时……安全了？至少那巨兽没有立刻追进来。
但他不敢有丝毫放松。洞穴内部一片漆黑，以他的目力，也只能勉强看清数丈内的景象。岩壁是一种奇特的、吸收光线的暗沉材质，触手冰凉，且带着一种粘腻的滑感，仿佛覆盖着某种无形的薄膜。空气中弥漫着浓重的、混杂着尘埃、腐朽以及那种特殊“阴冷死寂”的气息，蚀影污染在这里反而变得稀薄了许多，但依旧存在，如同顽固的污渍。
更让林风心悸的是，洞穴深处，隐隐传来一种极其微弱的、仿佛无数细碎之物在摩擦、爬行的窸窣声，以及……某种若有若无的、空洞的“注视感”。
这里绝非善地！那蚀影巨兽口中的“遗弃之巢”、“放逐者的领域”，绝非虚言。
必须尽快深入，找到出路，或者至少找到一个相对安全的临时藏身之所，恢复力量。
林风强撑着几乎透支的身体，小心翼翼地朝着洞穴深处走去。他将感知收缩到身周数尺范围，以免惊动黑暗中可能存在的未知之物。左手掌心，“祖木源核碎片”微微亮起翠金光芒，提供着微弱但持续的生机滋养，缓解着他肉身的疲惫与损伤。识海中，他尝试再次运转刚刚入门的“星火炼神术”，虽然无法立刻恢复燃烧的神魂潜力，但那缕微弱的“星火”却能照亮识海，驱散黑暗带来的精神压抑，并让他保持极致的冷静。
洞穴并非笔直，而是曲折向下，岔路极多，如同迷宫。岩壁上的纹路越发诡异，有些地方甚至出现了类似生物骨骼化石嵌合其中的景象，散发着苍凉古老的气息。
林风不敢乱闯，他凭借着“渊核碎片”对古星庭秩序力量的微弱感应，以及对“归墟望台”坐标方向的本能指引，在错综复杂的洞穴网络中，艰难地选择着大致向西北、且“阴冷死寂”气息相对不那么浓郁的通路。
行进了约莫半个时辰，林风忽然停下脚步。
前方出现了一个较为开阔的洞窟。洞窟中央，竟有一小潭泛着淡淡银灰色荧光的“水洼”。水洼不过丈许方圆，水面平静无波，那银灰色的荧光照亮了洞窟一角，也映出了水潭边几具早已风化、只剩下骨骼轮廓的……尸骸。
尸骸并非人类，骨骼结构奇异，有的多肢，有的带翅，显然属于不同的种族。但它们都有一个共同点：骨骼表面布满了细密的、仿佛被某种微小生物啃噬过的孔洞，且通体呈现出一种不自然的灰白色，仿佛所有的生机与色彩都被彻底抽干、遗忘。
而在水潭另一侧，靠近岩壁的地方，林风看到了一处人工开凿的痕迹——那是一小片相对平整的岩面，上面用某种暗红色的、早已干涸的颜料，刻画着几个扭曲的、不属于古星庭体系的符文，以及一行潦草的小字。
字迹用的是某种古老的、流转着微弱精神印记的通用语，林风借助“渊核碎片”和自身见识，勉强辨认出其意：
“历十七昼夜……虚风蚀骨……忘息销魂……同行者尽殁于此……前路仍黯……归墟在望……然吾力已竭……道心将溃……”
“后来者……若见……切记……勿信‘回响’……勿触‘银潭’……勿生‘眷恋’……”
“归墟非彼岸……望台……亦是……囚牢……”
字迹到此戛然而止，刻写者的精神印记中充满了疲惫、绝望，以及一丝深藏的、对所谓“归墟望台”的……恐惧？
林风心中凛然。这显然是更早的探索者留下的警示。“虚风蚀骨”、“忘息销魂”，应该就是指“虚寂之风”和“遗忘之息”，看来自己找对方向了，此地确实通向“归墟望台”所在区域。
但警示的内容却令人不安。“勿信回响”、“勿触银潭”、“勿生眷恋”……以及最后那句“归墟非彼岸，望台亦是囚牢”……
这里到底隐藏着什么？所谓的“放逐者”又是什么？
他目光再次落到那潭泛着银灰色荧光的水洼上。按照警示，这“银潭”显然极度危险。而那些尸骸的死状……
林风没有靠近，而是远远绕开，准备从洞窟另一侧的通道离开。
然而，就在他经过洞窟中央，距离那银潭尚有数丈远时，异变突生！
原本平静无波的银灰色潭水，忽然泛起了细微的涟漪！
紧接着，潭水中央，缓缓升起一团模糊的、银灰色的光影！光影变幻不定，渐渐凝聚成……一个人形轮廓！
那轮廓的面容模糊，但身形姿态……竟然与林风有七八分相似！甚至它散发出的气息，都开始微妙地朝着林风靠拢，带着一种诡异的、试图“模仿”与“共鸣”的意味！