沈徽不舍与女儿分离，但她深知轻重，红着眼眶，用力点了点头：
“听你们的。我们……我们走。
回原州去。
那里是咱们的根，离长安也远些。”
“事不宜迟。”沈箐果断道，“今夜就收拾行装，明日一早，趁城门刚开，立刻动身。
不必大张旗鼓，只说是思念故乡，回去小住。
我会安排可靠的家丁护卫。”
她看向父母，满眼愧疚：“只是……要劳累二老，还有霜儿、鼎儿，跟着奔波了。”
“一家人，说这些做什么。”沈徽握住女儿的手，冰凉，
“只要孩子们平平安安，比什么都强。
你一个人留在京城……更要万事小心。”
“阿母放心，我省得。”
决议已定，沈府上下立刻悄然行动起来。
沈容被唤来，得知缘由后，面色虽白，却异常镇定。
她没有哭闹，没有抱怨，只是紧紧握住母亲的手，轻声道：
“阿母，我都明白。我听您的，回原州去。您……一定要保重。”
沈霜身体弱些，听说要长途跋涉回原州，有些不安，但看到祖父母神色凝重，也默默点头，开始帮着收拾自己的药箱和细软。
沈鼎听说要回乡，有些兴奋，被沈容轻声安抚住。
这一夜，沈府许多房间的灯火亮至深夜。
仆人们虽不知具体缘由，但见主家神色凝重，行动迅速，也都紧张有序地收拾着行李，准备车马。
沈箐亲自检查了出行名单、路线、护卫安排。
寅时初刻，天际还黑沉沉的。
沈府侧门悄然打开，几辆外观朴素的青篷马车依次驶出，在十余名精干家丁的护卫下，融入黎明前最深的黑暗中，向着长安城东面的春明门缓缓行去。
沈箐披着斗篷，目送着车队的影子消失在街角。
寒风刺骨，她一动不动。
走了。
容儿、霜儿、鼎儿，还有年迈的父母，都走了。
长安这座巨大的、华丽的、也是吃人的城池里，又只剩下她孤身一人，以及……那远在海外独当一面的小女儿。
心中的空落与担忧翻涌上来，但随即被更坚硬的决心压了下去。
她必须留下。
她得站在这里，站在朝堂之上，为远方的女儿们，遮风挡雨，争取时间，创造空间。
太子的算盘？
朝堂的暗流？
尽管来吧。
她沈箐，从来就不是任人摆布的棋子。
沈箐转身朝皇宫走去，官袍加身，她又是那个沉稳干练、令同僚敬畏、让对手头疼的翰林供奉，天子近臣。