但神父却认为大多数死亡是个悲剧，因为很多人在死亡时都没有完成自己的使命。”
“使命”埃里克突然起了点兴趣。
“埃里克大人认为基督有曾给予我们的使命吗
儘管你现在身披十字，前往异教徒的土地上，奉基督的名。”莱拉看著埃里克罩袍上的十字，问道。
“神就赐福给他们，又对他们说：要生养眾多，遍满地面，治理这地””
“什么”
“旧约，创世纪。1：18。”
“抱歉，我没有读过圣经，因为阅读它是神父的特权。我们只能够聆听神父的念诵，甚至无法分辨念诵的经文是否有误。”莱拉静静地看著埃里克。
她的反应看起来有些不寻常。
“他怎么说”埃里克没有正面回应莱拉的问题，岔开了话题，回应道。
“他说假如他们自欺欺人地以为终有一天，世间万物都会爱他们，那么他们就误解了讚美诗的意思。
诗篇的真正意思是，他们的使命是爱世间万物。
有些人建议，神父应该回过头去，遵循已故的老神父的陈规，布道时主要遣责罪人，讲解《圣经》里的故事，摆点让人愉快的噱头，诸如蒲草箱里的婴儿摩西，少年大卫用弹弓打石子，他的心情就会平静很多。
但是神父拒绝了他们的建议，並告诉村民，他作为神父的使命是传道，而这个使命高於一切。
他的回答传遍了整个山区，大家不懂圣经。也没有看过圣经，但是大家都不约而同地认为他使用”使命这个字眼，是把信徒都当作愚昧无知的野蛮人。
他们中间许多人捐了钱，打算把神父送去真正野蛮的地方，以便神父能够尽情地履行他神圣的使命”。
在他们的想像中，那些异教徒肤色各异，住在比他们更遥远、更蛮荒的地方，所以他们很难接受这句话。
为了平息教眾的怒火，神父便在那个礼拜天的布道开场时解释，为何每个男人和女人都有使命。
他说，使命”这个词的含义跟“工作”没有什么区別。思考为何人们註定会死就是他的一项工作，他会继续坚持不懈地思考和讲解，就像驯服一匹马或者清理田野里的石头那样百折不挠。他確实继续讲了下去，而且滔滔不绝。
但已经没人想听他说下去了，他们的耐心已经到达了极限。
最终村民们趁他睡觉的时候，把他塞进了一个箱子里，偷偷放在了一位异教徒商人的船上。
就这样他离开了这个晨曦村。我的父亲成为了这座教堂的临时神父。
因为这个村子里的大多数人都不识字，而我的父亲在军队时学过希腊文，不过学过希腊文和会说希腊语是两回事。
我的父亲只会一些简单的词句，在日常的布道中，如果遇到不会的词语，我父亲就会用一些贝都因语矇混。
但是根本无伤大雅，事实上从来没有人提出质疑。
大家在意的从来不是布道而是我父亲在布道之后，和村民们讲述的贝都因部落的故事，沙漠中的战事，道听途说的軼事。
人们有时候很在意教义，特別是异教徒出现的时候，但有的时候又不那么在意，甚至会觉得厌烦且无趣，他们更喜欢听故事，而不是布道，更喜欢直观体验，而不是抽象理论。”莱拉看著埃里克。
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