血腥而惨烈的十八进九对决，在轩辕明月的落败后，终于落下了帷幕。但激荡的余波，仍在帝都上空盘旋不散。
后续的比赛依旧紧张激烈，却似乎被前三场定下了基调——冷酷、高效，甚至带着一丝未散的杀意。
司马家的双子星，司马孚与司马彦，双双晋级。司马孚的“棋剑”愈发诡秘难测，将对手引入精心编织的剑势陷阱后轻松取胜；司马彦则展现出截然不同的风格，剑走偏锋，迅疾狠辣，同样干净利落地击败了对手。
孙小川依旧维持着他那温文尔雅的风度，折扇开合间，看似轻描淡写，实则暗藏杀机，对手往往在不经意间便被逼入绝境，无奈认输。他胜得最为从容，也最为深不可测。
南宫文身为南宫家这一代的翘楚，剑法堂皇正大，却又变化精微，展现出不俗的实力与底蕴，稳稳晋级。
百里屠，人如其名，刀法狠戾果决，带着刑名世家特有的肃杀之气，攻势凌厉，未给对手太多机会。
再加上早已晋级的秦枫，以及虽手段酷烈却无人质疑其“胜利”的洪镇，九强名单本已清晰。
然而，关于胡不归与夏亚一战的裁定，经过裁判组与兵部、皇室代表的紧急磋商，终于在傍晚有了结果。
一名礼部官员登上高台，面对依旧喧嚣的竞技场，朗声宣布：“经查，参赛者胡不归，于对决中连续服用‘血煞丹’等明令禁止之毁灭性禁药，严重违反大比规则，性质恶劣。虽其依规则在对手倒地后仍站立于擂台，但其本人亦因禁药反噬陷入深度昏迷，经脉尽碎，已彻底丧失后续参赛能力。”
他顿了顿，声音提高：“故，裁判组一致裁定：取消胡不归晋级资格！其对手夏亚，英勇抵抗，虽败犹荣，保留其二十强奖励。但因伤势过重，亦无法参与后续比赛。”
“因此，本届武状元大比最终晋级者，为八人！名单如下：秦枫、洪镇、司马孚、司马彦、孙小川、南宫文、郭图、百里屠！”
八强！
原本计划的十强单循环积分赛制，因人数骤减，不得不临时更改。
“经陛下首肯，大比赛制调整如下：明日休整一日，后天，八位晋级者，将于皇宫校场‘龙争台’，进行八进四淘汰赛！后续四进二，及最终状元争夺战，亦将依次进行！”
八进四！淘汰赛！更加残酷，一场定胜负！
消息公布，有人为胡不归被取消资格而叫好，有人为夏亚惋惜，更多人则开始热烈讨论起后天龙争台上的对阵形势。可以预见，那将是更加火花四溅的顶尖碰撞。
喧嚣渐散，各回各处。
轩辕府，灯火通明，气氛却有些沉重。
轩辕明月被紧急送回后，由家族供奉的医道圣手与药王谷的陶渊溢、冷桃花联手诊治。万幸，她所受多为内腑震荡与经脉损伤，右臂骨裂，但未伤及根本，性命无碍，只是需要长时间静养调理。轩辕战得到确切消息，一直紧绷的脸色才稍微缓和，长长舒了一口气。
“多谢两位谷主高徒。”轩辕战对陶渊溢二人郑重道谢。
“轩辕家主客气，分内之事。”陶渊溢摆手，“明月小姐剑意纯粹，意志坚韧，恢复起来会比预想更快。”
轩辕战点点头，目光投向窗外秦枫等人所在的东厢院方向，眼中闪过一丝复杂，低声道：“此番……多亏有秦枫在。”他指的不仅是秦枫今日的胜利，更是指秦枫带来的药王谷亲传这层关系，以及他在擂台上展现出的潜力与担当。若没有秦枫这个纽带，今日轩辕家不管是八强还是十强都颗粒无收，以后家族恐怕会更加被动，明月所受的救治也未必能如此及时周全。
东厢院内，气氛同样凝重中带着温暖。
炎炽被安置在最好的静室，由小春和姬如雪轮流照看。小春的万药之体生机源源不断，配合药王谷最顶级的丹药，稳住炎炽狂暴后千疮百孔的身体与透支的本源。姬如雪则细心处理外伤，并调配安神静气的药香。炎炽依旧昏迷，但气息已趋于平稳。