萧太后也微微颔首：“哀家听闻时，也颇为惊讶。秦枫，你确实给了所有人一个惊喜。”
“陛下、太后过誉。”秦枫平静道，“臣只是侥幸。”
寒暄几句后，李治与萧太后对视一眼，气氛微凝。
“今日召你前来，”李治缓缓开口，“确有一桩喜事要与爱卿商议。”
萧太后接话：“秦枫，你年少有为，武道天赋冠绝当代，更难得的是品行端正，重情重义。如此英才，当有良配。”
秦枫心中一沉，面上不动声色：“臣已有婚约在身，恐……”
“婚约未成，便不算定数。”萧太后打断他，语气温和却不容置疑，“今日殿中两位佳人，皆是万里挑一。平阳公主乃皇帝亲妹，温良贤淑；木楠是哀家侄女，才貌双全。无论选谁，都是天大的福分。”
李治接过话头，目光扫过平阳公主，眼中闪过一丝复杂，但语气坚定：“秦爱卿，朕与母后商议，欲为你赐婚。但朕知你性情，不愿强求。今日两位佳人皆在此处，朕允你自行选择。”
自行选择？
秦枫心中冷笑。这看似是“选择”，实则是站队。选平阳公主，便是彻底倒向皇帝；选萧木楠，则是投入太后与萧家阵营。若两者皆拒……便是同时得罪皇帝与太后。
他缓缓起身，躬身一礼。
“陛下、太后厚爱，臣感激不尽。”他声音平静而坚定，“然婚姻大事，非儿戏。臣与药王谷苏愈春相识于微末，共历生死，早已定下白首之约。臣曾许诺，此生非她不娶。”
他抬起头，目光如剑：“此诺，不可违。”
话音落下，殿内空气仿佛凝固了。
平阳公主抬起头，眼中闪过一丝失落，但更多的是如释重负——她本就不愿卷入这等政治联姻。
萧木楠笑容微僵，但很快恢复自然，只是眼底掠过一抹冷意。
李治脸上笑容渐渐消失。
萧太后凤目微凝，殿内温度似乎骤然下降。
“秦枫，”萧太后的声音依旧平稳，却带着刺骨寒意，“你可知道，你在说什么？”
“臣知道。”秦枫不闪不避，“臣更知道，若为富贵权势背弃誓言，臣便不再是臣。武道修心，若心不正，剑亦不直。”
“好一个心不正剑不直！”李治猛地拍案而起，脸上再无半点温和，取而代之的是帝王之怒，“秦枫！朕与太后亲自为你赐婚，两位皇室贵女任你挑选，这是何等恩典！你竟敢拒绝？！”
萧太后缓缓起身，凤冠珠翠轻颤：“秦枫，哀家再给你一次机会。收回刚才的话，在平阳与木楠中选一人，今日之事，哀家与皇帝可当未曾发生。”
压力如山，轰然压下。
两位大乾最尊贵之人的怒意，足以让任何臣子胆寒。
但秦枫依旧挺直脊梁，一字一顿：
“臣，恕难从命。”
“轰——！”
李治身前的桌案竟被一掌拍得四分五裂！
“好！好一个秦枫！”李治怒极反笑，“朕原以为你是可造之材，没想到竟是如此不识抬举！”
萧太后脸上最后一丝温和也彻底消失，她冷冷盯着秦枫：
“秦枫，你今日拒婚，便是同时拂了哀家与皇帝的面子。你可知，在这帝都，同时得罪哀家与皇帝，会是什么下场？”
殿外，隐隐传来禁卫军甲胄碰撞之声。
杀机，已现。