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朱棣这次北征鞑靼，乃是他五次北征中的首战告捷，大军二月从北京启程，一路势如破竹，七月便顺利班师回朝，驻扎在北京，只待稍作休整，便即刻返回南京皇宫。
西宫花园里，暑气已渐渐褪去，午后的阳光变得柔和温暖，透过繁茂的柳树叶，洒下斑驳的光影。
曦滢正陪着徐皇后坐在花园的软榻上晒太阳，手里捧着一本诗集，指尖轻轻拨弄着廊边垂落的嫩柳叶，神情闲适，一派岁月静好的模样。
王师凯旋，那是前朝的头等大事，朝臣们忙着迎驾、议事，后宫虽也有相应的筹备，却与曦滢没什么干系。
她本就是个留在宫里的吉祥物，无职无衔，只需安安稳稳陪着徐皇后，便足矣。
皇帝要回南京，宫中上下忙得热火朝天，身为尚仪的胡善围更是忙得脚不沾地，既要监管宫里的日常运营工作，又要统筹皇帝回京之后的各项细节，曦滢这几日里，竟连姐姐的面都没见到几次，偶尔有事派人去寻，也只得知胡善围仍在加班。
倒是徐皇后坐的住，估计朱棣的御驾都进京城了她还在这里听曦滢给她念诗，偶尔兴致来了，便与她讨论几句诗中的意境，半点不见急切。
忽然，一阵轻快的跑动声从身后的小径传来，伴随着少年人略显急促的喘息，随即，一圈翠绿的柳枝便轻轻落在了曦滢的头上，挡住了她眼前的视线。
她下意识地抬眼，看清来人的模样时，手里的诗集“啪嗒”一声掉在石桌上，眼睛瞬间睁大，嘴角先是紧紧抿着，憋了半天，终究还是没忍住，弯起眉眼，笑出了声。
“——皇孙殿下？”她故意拖长了语调，眼底满是狡黠，“我还以为是谁家的黑炭成了精跑出来了，原来是咱们大明的皇孙殿下回来了啊。”
朱瞻基脸上的期待瞬间僵住，下意识抬手摸了摸自己的脸，又低头看了看自己的衣袖，语气带着几分委屈，又有几分不服气：“我这是在北方晒的，可不是故意的！再说了，黑点儿才显得英武，总比你白白嫩嫩，跟个瓷娃娃似的，风一吹就倒强。”
谁风一吹就倒了，虽说碍于“贞静孝女”的人设，她没表现出什么文武双全的特质，但她倒过吗？没有！
徐皇后坐在一旁，看着两人斗嘴的模样，眼底满是笑意，轻轻拍了拍曦滢的手，笑道：“你这丫头，就别取笑瞻基了，他在北方辛苦奔走，黑点儿就黑点儿吧。”说着，又看向朱瞻基，语气里满是怜爱，“快过来，让祖母瞧瞧，瘦了也黑了，定是受了不少苦。”
朱瞻基没上前线去，从北京回来，只被朱棣留在北京负责后方的粮草调度与消息传递，虽不用直面刀光剑影，却也日日忙碌，不得清闲。
从北京回来，他除了身形又长高了些，眉眼间多了几分沉稳，似乎也没什么太大的差别，就是有点黑了。
有点儿，是比较委婉的说法，直白的讲，这家伙成了个黑炭，皮肤黝黑发亮，衬得牙齿愈发洁白。
但也可以理解，虽然没上前线，但是毕竟是在后方四处奔走操持的，他既然是个白皮，或许养养能白回来……的吧？
曦滢抽时间摸了摸朱瞻基放自己头上的东西——是一个柳圈儿，从前他出征的时候，柳枝只冒出了点儿嫩芽，现在柳叶茂密，柳圈放在她头上，叶子垂下来，像是一圈儿刘海儿似的，衬得她的眉眼愈发清丽。