厉渊分魂睁开眼，混沌色的机械义眼扫过处理场深处，那扇紧闭的、锈迹斑斑的金属大门。
门后，是通往处理场控制中枢与旧时代数据节点的通道。
那里，或许有更“美味”的东西。
也有这个世界的……真相。
他迈开脚步，朝着那扇金属大门走去。
右腿每一次落地，地面都会留下一个更加清晰、边缘混沌光泽更加凝实的脚印。
而随着他的前进，那具临时拼凑的机械身躯内部，正在发生某种缓慢而坚定的变化。
仿佛有一尊以“金属”与“灵能”为燃料的熔炉，正在这残破的躯壳中，悄然点燃。
它的第一顿饭，已经吃完。
而它的胃口……
才刚刚打开。
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废弃处理场·旧数据节点
厚重的金属大门被厉渊分魂轻易扯开，露出了后方幽暗的通道。
通道两侧的应急灯带早已损坏大半，只有零星几盏还在顽强地闪烁着惨白的光芒，照亮着墙壁上那些斑驳的锈迹与干涸的油污痕迹。
空气中弥漫着一股更加浓重的金属腐朽味，以及某种若有若无的、令人灵魂不适的“灵能污染”气息。
厉渊分魂沿着通道缓步前行，右腿的金属骨架踏在金属地面上，发出“铿、铿”的规律声响，在寂静的通道中回荡，如同丧钟。
通道尽头，是一扇更加厚重的、由某种复合合金铸造的密封门。门上蚀刻着已经模糊不清的警告标识，以及一个需要特定权限密钥才能开启的电子锁。
厉渊分魂站在门前，抬起左臂，灰黑色的金属手指按在了电子锁的识别面板上。
没有尝试破解。
也不需要。
混沌归墟道韵顺着手指蔓延而出，如同最霸道的病毒，瞬间侵入了电子锁的内部灵能回路。
“滋滋——咔嚓！”
电子锁发出短促的电流杂音，面板上的指示灯疯狂闪烁了几下，随即彻底熄灭。
紧接着，厚重的密封门内部传来一连串沉闷的机械解锁声，然后，缓缓向内滑开，露出了一道缝隙。
缝隙内，涌出一股更加浓郁的“灵能污染”气息，其中还夹杂着某种……数据流特有的冰冷韵律。
厉渊分魂没有犹豫，一步踏入。
门后是一个不大的房间，大约只有五十平米左右。
房间中央，矗立着一座布满灰尘的圆柱形服务器阵列，阵列表面的指示灯早已全部熄灭，只有最顶端一块巴掌大小的屏幕，还在闪烁着极其微弱、断断续续的暗蓝色光芒。
屏幕上方，一行残缺不全的字符在跳动：
“……永恒熔炉……失控……感染……撤离……失败……封印……警告……”
房间四周的墙壁上，镶嵌着十几块更大的显示面板，但大多已经碎裂或彻底黯淡，只有最右侧的一块，还在顽强地投射着一幅幅残缺不全、充满噪点的画面——
画面中，是某个宏伟到难以想象的巨大地下空间。
空间中央，矗立着一座高达千米、通体由纯净能量晶体构筑的巨型熔炉状装置。熔炉表面流淌着温和的金色灵光，其内部仿佛孕育着一个小太阳，散发出磅礴而纯净的能量波动。
那是永恒熔炉——古修真文明巅峰造物的核心。
然而，在下一幅画面中，熔炉的表面，悄然浮现出了一道细微的、如同蛛网般的暗红色裂痕。
裂痕如同活物般蔓延、扩散。
熔炉内部的金色灵光开始变得紊乱、暗淡，逐渐被一种污浊的、散发着不祥气息的暗红色泽侵蚀。
再下一幅画面，更加惊悚。
熔炉周围，那些原本井然有序工作的灵能机械造物——维修无人机、能量调节单元、环境稳定装置——它们的机械躯体上，开始浮现出同样的暗红色纹路。它们的动作变得僵硬、扭曲，眼中的灵光逐渐被暗红取代，最终如同发狂的野兽般，开始无差别攻击周围的一切，包括彼此，也包括那些试图阻止它们的修真者。
失控，感染，蔓延。
最终画面定格在熔炉彻底炸裂的瞬间。
暗红色的能量冲击波如同灭世海啸，席卷了整个地下空间，将一切吞噬、湮灭、扭曲。
然后，屏幕彻底黯淡，再无任何画面。
厉渊分魂静静站在屏幕前，机械义眼中的混沌光芒流转。
他已经明白发生了什么。
“灵能机械病毒……从永恒熔炉内部爆发。”
“感染了所有与熔炉灵能网络连接的机械造物。”
“然后……毁灭了整个文明。”
他低声自语，电子杂音在寂静的房间中回荡。
然后，他的目光，落在了房间中央那座服务器阵列顶端，那块仍在微弱闪烁的屏幕上。
那里，是旧时代留下的最后一点“数据残渣”。
或许，里面还藏着一些……更有价值的东西。
厉渊分魂走到服务器阵列前，再次抬起左臂，灰黑色的金属手指直接刺入了阵列外壳的缝隙，强行撬开了一块防护板。
暴露出的内部，是密密麻麻、早已蒙尘的灵能传导线路与数据存储晶体。
大部分晶体都已经黯淡无光，只有最中央的一枚拳头大小、表面布满裂痕的暗蓝色晶体，还在极其微弱地搏动着，如同濒死的心脏。
厉渊分魂没有犹豫，五指扣住那枚暗蓝色晶体，用力一扯！
“咔嚓！”
晶体被他硬生生从阵列中拔出，断裂的接口处爆出几缕细小的电火花。
他将晶体握在掌心，混沌归墟道韵再次蔓延而出，如同最霸道的数据读取器，强行侵入晶体内部残存的、早已混乱不堪的灵能数据流。
海量的、破碎的、充满噪点的信息碎片，如同决堤的洪水，涌入厉渊分魂的意识。
大部分是无意义的乱码，是崩溃前的最后嘶鸣，是绝望的哀嚎。
但仍有少量有价值的信息，被混沌归墟道韵精准地剥离、解析、归档。
“……永恒熔炉设计图纸（残片7%）……”
“……灵能机械病毒初期观测报告（已污染）……”
“……紧急撤离坐标（失效）……”
“……病毒核心特征频率（部分）……”
“……‘净化协议’启动密钥（残缺）……”
信息虽然残缺，却让厉渊分魂对此界的认知，瞬间清晰了许多。
他知道了病毒的大致起源与传播方式。
知道了永恒熔炉的部分结构原理。
知道了病毒核心的某种“特征频率”——这或许能帮助他更好地“识别”与“锁定”那些被深度感染的机械造物。
知道了这个世界幸存者曾试图启动的“净化协议”，虽然密钥残缺，协议本身大概率也已经失效，但其思路或许仍有参考价值。
更重要的是，透过这些信息碎片，他隐约“触摸”到了那种灵能机械病毒的某种……本质。
那并非纯粹的物质病毒，也非简单的能量污染。
而是一种更加诡异、更加接近“概念”层面的存在。
它是“灵性”与“机械”在强行融合过程中，产生的某种“错误进化”与“逻辑癌变”。
它渴望“完美”，渴望“进化”，渴望“吞噬一切灵性以完善自身”，却又在过程中扭曲、失控、陷入永无止境的疯狂。
“一种……畸形的‘道’？”
厉渊分魂低声自语，混沌色的机械义眼中，闪过一丝奇异的光泽。
如果是“道”，哪怕再畸形，再扭曲——
那也是“道”。
而“道”……
是可被吞噬的。
他握紧了手中的暗蓝色数据晶体。
掌心，归墟漩涡悄然浮现。
晶体内的最后一点灵能数据流，连同晶体本身的物质结构，被强行抽取、碾碎、转化。
这一次，他不仅吸收了能量，更将其中蕴含的关于“病毒本质”与“永恒熔炉结构”的信息碎片，完整地剥离、归档，汇入脑海中的认知模型。
“嗡——”
胸腔核心的混沌光芒微微一闪，似乎又凝实了一分。
右腿的混沌能量薄膜表面，那些流转的金属光泽更加明显，甚至隐约有细密的、如同电路板般的纹理在薄膜之下生成。
而左臂的灰黑色金属颗粒，排列更加有序，光泽更加内敛深沉。
厉渊分魂松开手，化作粉末的数据晶体残渣从他指缝间簌簌落下。
他转身，看向来时的通道。
“该离开了。”
他迈开脚步，朝着通道外走去。
脑海中，那幅“机械造物基础结构模型”正在飞速完善、扩充。
对于这个世界，对于那种灵能机械病毒，对于永恒熔炉……
他已经有了初步的“食谱”。
接下来要做的，就是找到更多、更“优质”的食材。
然后——
吃。
通道的尽头，处理场那扇被他扯开的大门之外，隐约传来了新的动静。
不是机械的脚步声，也不是能量武器的充能声。
而是一种更加杂乱、更加充满“生”的气息的动静——
人声。
或者说，是那些尚未被完全机械化、仍保留着部分血肉与意识的“机奴”们，在处理场外聚集、骚动的声音。
似乎是因为刚才的战斗动静与警报，将他们引来了。
厉渊分魂的脚步没有停顿，混沌色的机械义眼中，光芒平静流转。
“食材……”
他轻声自语，电子杂音中带着一丝极淡的期待：
“自己送上门了。”