安远侯夫人放下茶盏，语气斟酌着：“近日，京中有些关于你铺子里那位柳掌柜的……传闻。传得有些难听，她出身北蛮的……风月之地。老身也听到些风声。”她顿了顿，看着苏微雨，“你我两家相交，有些话便直了。那柳掌柜若真是……那样的出身，留在你铺子里做掌柜，终究是个话柄，也难免带累铺子的名声，甚至……于你和萧将军的清誉也有妨碍。老身是觉得，不如……趁此机会，换个身家清白的掌柜，岂不省去许多麻烦？以你的能力和人缘，再寻个妥帖的掌柜，想来也不难。”
她这话得委婉，但意思明确。以她的身份和与苏微雨的交情，能亲自上门这番话，已算是极为关切和直率了。
苏微雨尚未答话，坐在安远侯夫人下首的云舒却忍不住了，她抬起头，脸上带着明显的不服气，声音清脆地插话道：“祖母！您怎么也听信那些闲话！柳掌柜哪里不好了？她管铺子管得井井有条，‘舒怀系列’的点子她也出了大力，待人接物也周全。她以前是做什么的，跟现在有什么关系？为什么要因为以前的事情就否定她现在的好？”
“舒儿，不得无礼。”安远侯夫人眉头微蹙，轻声斥责了一句。
苏微雨对云舒笑了笑，示意她稍安勿躁，然后转向安远侯夫人，神色郑重，声音清晰而平稳：“侯夫人的好意，微雨心领，也明白夫人是为我和铺子着想。今日既然夫人问起，微雨便不再隐瞒。外头传闻……并非全然空穴来风。”
安远侯夫人闻言，眼神微微一凝。
苏微雨继续道：“柳如烟，她确曾是北蛮都城‘醉月楼’的花魁。”
此言一出，厅内安静了一瞬。云舒瞪大了眼睛，安远侯夫人握着扶手的手指微微收紧。
“但是，”苏微雨话锋一转，语气里带上了深深的感佩，“她这个‘花魁’，与常人想的不同。当时我与萧煜身陷北蛮绝境，萧煜被困北蛮公主府，生死一线。是柳如烟，凭借她在醉月楼的身份和机敏，冒险为我们传递消息，周旋打点。后来萧煜与其护卫萧风能虎口脱险，顺利逃离北蛮，其中至关重要的一环，便是柳如烟巧妙布局，引开了追兵。可以，若无柳如烟当日舍命相助，萧煜能否活着回到大周，都是未知之数。她是我们夫妻，是镇国公府的大恩人。”
她看着安远侯夫人，眼神坦荡而真诚：“侯夫人，一个女子，身处北蛮那等虎狼之地，沦风尘，非她所愿，更非她所能选择。在那等境遇下，她没有自甘沉沦，反而保有侠义心肠和过人胆识，于危难中伸出援手，这份情义和勇气，难道不比她那不得已的出身，更值得被看重吗？”
苏微雨顿了顿，声音更加坚定：“回到京城后，她本可以拿着酬谢远走高飞，却选择留下，用她的聪慧和才干，帮我打理铺子。‘霓裳阁’、‘云锦轩’能有今日，‘舒怀系列’、‘锦棠会’能顺利推行，柳如烟功不可没。她凭自己的本事吃饭，将铺子经营得有声有色，赢得客人的信任和尊重。这，才是她柳如烟真正的样子，而不是被那段不堪回首的过去所定义的‘花魁’。”
她微微前倾身子，语气恳切：“侯夫人，微雨以为，评判一个人，当看她做了什么，而不是她曾被迫置身于何处。女子在世，本已不易，若再因过往的创伤和不得已的经历而相互苛责、否定其后来奋发向上的努力，岂不是亲者痛、仇者快？柳如烟用她的行动证明了她的价值，于情，她是恩人；于理，她是能人。我若因流言便弃她于不顾，岂非寒了忠义之心，也显得我苏微雨用人不明，毫无担当？”
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