“当然是真的。”卡尔文被她看得有点不自在，移开视线，假装去看窗外的冰原，轻咳了两声才说道：“我卡尔文，前海豹突击队上尉，现全球防御同盟特殊情报组临时负责人，从不说假话哄小女孩。”
“谁是小女孩了！”翠丝娜被他的话逗得破涕为笑，用力捶了他肩膀一下，说道：“我比你年纪大好多呢！”
“是是是，五百岁的老奶奶。”卡尔文也笑了，气氛轻松了不少。
坐在车厢另一头闭目养神的姬凌，嘴角也微微弯起一丝弧度。
他能感觉到，经过这次小小的风波，卡尔文和翠丝娜之间那种朦胧的好感，似乎变得更加清晰和自然了。
在这冰冷残酷的末世，这样温暖纯粹的情感，显得格外珍贵。
重型履带车在冰原上碾出深深的车辙，朝着南方，朝着那个可能藏着古老秘密的教堂，坚定前行。
而他们不知道的是，在他们出发后不久，一则经过精心裁剪和歪曲的“内部消息”，开始在某些特定的，对当前同盟领导层不满的圈子里悄悄流传。
消息的核心内容，是龙国及其盟友，正在利用一个“来历不明、能力低微”的异族女子，传递“无法证实”的危言耸听的情报，意图将同盟宝贵的战略资源和注意力，引向虚无缥缈的异世界争端，从而巩固自身权力，并可能掩盖其在主物质世界某些“失误”或“私心”……
与亚尔夫海姆一样，谣言如同冰原下的暗流，悄然涌动。
有些时候，怀疑一旦产生，即便是空穴来风子虚乌有，也能成为滋养它的温床。
而抛出诱饵的深海阴影，似乎并不满足于只在亚尔夫海姆行动。
分裂与猜忌，同样是它们喜爱的武器。
车厢内，翠丝娜靠在卡尔文肩头渐渐睡着了，脸上还带着未干的泪痕，但眉头已经舒展开来。
卡尔文僵着身子，不敢乱动，感受着肩膀上那轻微的重量和精灵身上传来的淡淡的草木清香，看着窗外飞掠而过的被夕阳染上些许金边的冰原尽头，心中一片难得的宁静，却又隐隐有一丝说不清道不明的沉重。
前路，依然迷雾重重。
但至少此刻，他守护着这一份小小的温暖和信任。
这就够了。
……
车厢在冰原上沉闷地行进，规律的颠簸成了最好的催眠曲。
连日紧绷的神经，在这相对安全的封闭空间内终于得以放松。
翠丝娜靠在卡尔文肩头，呼吸均匀。
卡尔文自己也歪着头，陷入了浅眠。
姬凌则抱着手臂，闭目养神，意识沉入体内，缓缓温养着那团源能量。
驾驶室，经验丰富的司机老陈紧盯着前方被车灯照亮的惨白冰面，双手稳稳把着方向盘。