桑德斯冷冷地打断了他。
「伊森，你现在是匹兹堡市长的幕僚长，这没错。」
「你为他出谋划策，你帮他起草文件，这都没问题，这是你的工作。」
「但是。」
桑德斯的声音降低了几度，透著一股令人胆寒的威压。
「你是不是忘了，是谁把你送到那个位置上去的？」
「你是不是忘了，你还是我的眼睛，我的耳朵？」
电话那头的伊森呼吸变得急促起来。
「参议员，我————」
「这么大的战略动作。」桑德斯根本不给他解释的机会，「市长起诉自己的市政府，发动全城的律师去掏空财政库，甚至在广场上搞这种极具煽动性的对立演讲。」
「这么大的事，你居然没有给我哪怕一条简讯的预警？」
「你是觉得这件事不重要？还是觉得我已经老糊涂了，不需要知道这些？」
「不是的，参议员！」伊森急切地辩解道，「里奥的决策非常快，那是他在绝境下的反击，我们当时被逼到了死角，如果不这么做，复兴计划就完了。而且，这一招在法律上是有效的————」
「我不在乎法律的事！」
桑德斯提高了音量。
「我在乎的是大局！」
「我在乎的是下个月的中期选举民调！」
「我在乎的是共和党人正在拿著你们在匹兹堡搞出来的烂摊子，在俄亥俄、在密西根、在威斯康星攻击我们的候选人！」
「搞清楚你的立场，伊森。」
桑德斯重新坐回椅子上，手指敲击著桌面。
「如果你控制不住他，如果你无法阻止他发疯。」
「至少，你要让我知道他要把车开到悬崖底下去。」
「这是最后一次。」
「我不希望下次打开电视，在新闻上看到我支持的样板间，变成一个冒著黑烟的火葬场。」
「听懂了吗？」
「听懂了，参议员。」伊森的声音低沉下去。
「嘟。」
桑德斯挂断了电话。
他深吸了一口气，平复了一下情绪。
他知道，光骂伊森是没有用的。
伊森毕竟年轻，而且已经被卷入了匹兹堡那狂热的氛围里，很容易失去全局的判断。
他需要一个更有分量，更懂政治利害关系的人，去给那个疯狂的年轻市长降降温。
桑德斯再次拿起了电话。
这一次，他拨给了约翰·墨菲。
「约翰。」
电话接通后，桑德斯直截了当地说道。
「去一趟匹兹堡。」
「怎么了？」墨菲的声音透著疲惫。
「约翰，你的那个小朋友，正在匹兹堡放火。」
桑德斯没有任何寒暄，单刀直入。
「你应该看看新闻，他正在把匹兹堡变成一个无政府主义的试验场。这也许对他个人的声望有好处，但对整个党，对我们在宾夕法尼亚的形象，是一场灾难。」
墨菲愣了一下：「里奥？我听说他好像是有点冲劲————」
「冲劲？别跟我说这些废话，如果你还想在中期选举之后继续坐在众议院里，那就立刻去搞清楚状况。」
「去看看他到底想干什么。」
「告诉他，我支持他反腐，支持他搞建设，甚至支持他斗争。」
「但是，这种把自家房子点著了给邻居看的戏码，必须立刻停止。」
「告诉他，如果他把中期选举搞砸了，如果因为他的这些操作，导致我们在摇摆州丢掉了关键席位。」
「我就亲手拆了他的戏台。」
「不管他有多少民意，不管他是不是什么样板。」
「我都会让他从那个市长的位置上滚下来。」
「明白了吗？」
墨菲沉默了两秒钟，语气变得严肃。
「明白，丹尼尔。我这就订票，明天一早我就出现在他的办公室里。」
桑德斯放下了电话。
他重新走到窗前，看著窗外阴沉的天空。
他欣赏里奥的冲劲，但他不能允许这股冲劲毁掉整个棋局。
在华盛顿，在大局面前，任何个人的英雄主义，都必须被关进笼子里。
如果里奥学不会自己走进笼子，那桑德斯不介意亲手帮他把门关上。
这不仅是怒火，更是一种来自高层的政治理性。
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