「我们选定了地点，内陆港扩建项目的预留工地。」
里奥的眼神动了一下。
那里现在还是一片荒地，长满了杂草，堆满了废弃的货柜。
「那里什么都没有。」里奥说。
「那就是我们要的。」凯伦回答，「荒凉，才是最好的画布。」
「我已经提前联系了摩根菲尔德的公关团队，他们会配合我们。」
「我们会调来二十台巨型的履带式起重机，虽然现在还不能干活，但它们耸立在那里的样子，就是工业力量的象征。」
「我们会用几百个崭新的货柜，在空地上堆出一面巨大的背景墙。」
「约翰要站在那些钢铁巨兽的阴影下，站在莫农加希拉河的寒风中，发表他的参选演说。」
凯伦的声音里充满了兴奋。
「他要告诉宾夕法尼亚的工人们，他带来了投资，带来了五亿美元的真金白银，带来了数千个即将诞生的工作岗位。」
「他要指著那片荒地告诉所有人：这里，将是宾夕法尼亚复兴的起点。而他，是那个点火的人。」
里奥在脑海中构想了一下那个画面。
确实很有冲击力。
那是硬核的工业美学，是铁锈带选民最吃的一套。
比起费城那个在酒店宴会厅里端著红酒侃侃而谈的阿斯顿·门罗，站在起重机下的墨菲，显然更像是一个能干实事的人。
「时间呢？」里奥问。
「就在十四天后。」
凯伦给出了一个精确的日期。
里奥计算了一下时间。
他的瞳孔微微收缩。
「十四天后————」
「没错。」凯伦点了点头，「也就是你那五亿美元债券，二十天法定公示期结束的第十天。」
「为什么还要多等十天？」
「因为流程。」凯伦解释道，「这多出来的十天，是留给哈里斯堡和华盛顿那些官僚们走完最后行政流程的时间。」
「我们要确保在墨菲开口的那一秒，钱已经躺在了市政厅的帐上，没有任何变数。」
这是一个经过精心计算的赌局。
二十天公示期，加上十天的缓冲。
在剩下的四天公示期里，任何法律异议，任何行政干预，都可能让这笔债券发行失败。
如果债券发不出去，那五亿美元就成了空头支票。
如果在这个时候，墨菲站在工地上，指著空气宣布开工，那他就会沦为全州的笑柄。
他的竞选活动，将在开始的第一天就宣告社会死亡。
「你们在赌博。」里奥看著凯伦，「如果债券被卡住了怎么办？如果哈里斯堡变卦了怎么办？」
「那是你的问题，市长先生。」
凯伦合上了公文包。
「约翰把他的政治生命押在了你的身上。」
「他相信你能搞定这一切。」
「这五亿美元必须在十四天后的午夜之前，在这个帐户里变成可用的额度。」
「如果第二天早上，资金还没有到位。」
「那么约翰的演讲稿就得重写，那他大概率只能灰溜溜地回华盛顿去继续当他的众议员。」
凯伦站起身。
「我们没有退路了，里奥。」
「墨菲本来就是弱势，时间也相当紧张，如果不开这一枪，我们就只能等著被宰。」
里奥靠在椅背上。
他感受到了那种熟悉的压力。
那种每一次豪赌前，肾上腺素飙升的感觉。
还有四天。
在这四天里，他必须确保没有任何意外发生。
「我知道了。」
里奥坐直了身体。
「告诉约翰，让他准备好他的演讲稿。」
「我会确保在那天太阳升起的时候，那片土地上流淌著金钱的味道。」
「好。」凯伦点了点头。
她转身走向门口。
走到门口时，她停下了脚步，回头看了一眼里奥。
「对了，还有一件事。」
「阿斯顿·门罗他最近在媒体上放话说，匹兹堡的那个年轻市长，是个不懂规矩的破坏者。」
「他说，如果他当了参议员，他会好好教教你怎么遵守宾夕法尼亚的政治礼仪。」
里奥笑了一下。
「我很期待。」
「不过，在教我礼仪之前，建议他先学会怎么在泥潭里呼吸。
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「因为接下来的这场仗，不会在宴会厅里打。」
「我们会把他拖进泥里。」
凯伦笑了。
她推开门，走了出去。
办公室里重新安静了下来。
里奥拿出手机，看了一眼日历。
倒计时四天。
最后的一关。
如果说之前的战斗是在和人斗，那么这最后的四天，是在和概率斗，和运气斗，和那些看不见的暗流斗。
「总统先生。」里奥在心里说道，「看来我们没时间休息了。」
「休息？」
罗斯福的声音充满了战斗的渴望。
「坟墓里有的是时间休息。」
「现在，让我们去检查一下防线。」
「我总觉得，在这最后的四天里，还有人不死心。」
「还有人想在这锅即将煮熟的肉里，扔进一只老鼠。」
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