“柳兄消息灵通。”陈庆道。
柳随风苦笑：
“家门不幸，不得不留心。”
“陈兄，此番进京，你我虽是对手，但也该互相照应。”
“京城那潭水......深得很。”
“柳兄所言极是。”陈庆抱拳。
三人并马而行，不再多言。
一夜奔驰，至天明时，已出望海府地界，进入青州中部。
前方出现一座驿站，旗杆上挂着“官驿”二字。
驿站外已经备好二十匹新马，还有热粥面饼。
“换马！休整半个时辰！”禁军队长高喝。
众人下马，活动僵硬的身体。
一夜疾驰，即便是武者，也感到疲惫。
陈庆走到粥桶前，盛了碗热粥。
粥里加了肉末和姜丝，喝下去浑身暖和。
韩百川走过来，坐在他对面，小声道：
“陈兄，这一路我越想越不对劲。”
“圣旨来得太突然，要求也太苛刻。我爹说，这不像朝廷的正常流程。”
柳随风点头：
“我爹也是这么说，而且......为何偏偏是今年？往年武举人进京，都是自行前往，哪有禁军押送的？”
陈庆喝了口粥，缓缓道：“因为今年的武举人，特别重要。”
“重要？”两人不解。
陈庆实力最高。
又是本届府试的魁首。
众人不知觉的就以他为中心。
陈庆扫了一眼不远处的禁军，压低声音：
“天子年幼，拓跋仇执掌大权，但朝廷上下，军中旧部未必全都服他。”
“他需要培养自己的班底，而武举人出身清白，没有旧派背景，正是最好的选择。”
石破天挠了挠头，恍然：
“所以他急着把我们召入京城，集中控制，然后......”
柳随风冷笑一声：
“然后为我们洗脑，为我们授功，让我们成为他的死忠。”
陈庆放下碗，淡淡道：
进了京城，少说多看，拓跋仇既然要用人，就不会立刻对我们下手。只要不触他逆鳞，暂时应该安全。”
“那殿试之后呢？”韩百川问。
陈庆望向北方，目光深邃：
“殿试之后......各凭本事吧。”
半个时辰后。
众人再次上马。
接下来的两天两夜，都是在马背上度过。
饿了啃干粮，渴了喝水囊，困了就在马背上打个盹。
每日只休整一个时辰，换马继续赶路。
到第三日黄昏时，远方地平线上，终于出现了一座巍峨城池的轮廓。
城墙高耸如云，城门楼飞檐斗拱，在夕阳下泛着金光。
京城，到了。
......
戌时，京城北门。
二十匹快马风尘仆仆地停在城门外。
守城士兵验过禁军腰牌和圣旨，放行入城。
京城街道宽阔，可容八马并行。
虽是夜晚，但街道两旁店铺林立，灯火通明，行人如织，繁华远非望海府可比。
但陈庆等人无心观赏。
禁军带着他们穿过数条街道，最后来到城西一片建筑群前。
这里高墙环绕，门口立着两尊石狮，门楣上挂着“武英院”三个鎏金大字。
院内灯火通明，隐约能听到呼喝练武声。
“下马！”禁军队长喝道。
众人下马，早有几个管事模样的人迎出来。