肖尘看着自己的影子，忽然觉得有些陌生。
那影子在墙上扭动着，拉长，缩短，又拉长。有时候像个人，有时候像条蛇，有时候像一团扭曲的烟雾。
“这地方，”他忽然开口，“你们平时怎么待？”
乾十六想了想。
“我不待在这里。”他，“有事才进来，没事在外面。我宁可待在外面的村子里。”
“其他的人呢？”
“那些花香楼阁。”乾十六，“杀手也是人。在这种地方待久了，会疯。”
肖尘点点头。
他理解。
这种诡异至极的死寂气氛，让人每向前走一步，都觉得踩在了自己心脏跳动的频率上。
咚。咚。咚。每一步都和心跳重合，分不清是脚步在响，还是心在跳。
他自得到兵器谱以来，第一次有了这种压抑恐惧的感觉。
不是怕死。
是这种地方，根本就不是活人该待的。
也不知是什么样的变态，才会选择住在这种地方。
——
再往前，三道身影出现在视线尽头。
三个干瘦的老头杵在那里。
一动不动。
像是木人。
他们站在那里，品字形站位，隔着十几丈远，但肖尘一眼就看见了。因为他们太显眼了——在这空旷的地宫里，三道干瘦的身影直挺挺地杵着，像是三根立了百年的枯木。
“三大长老。”乾十六的声音从后面传来，压得很低，“楼主之下，就是他们。”
肖尘舒了一口气。
要不是有这个提醒，他还以为这是三个老粽子呢。
那三张脸，青得吓人。不是正常的肤色，是那种长久不见阳光、长久活在阴冷潮湿里的青灰。
脸上没有表情，没有生气，没有活人该有的任何东西。
应该是坟墓住久了，连人样都快没了。
肖尘停下脚步，看着他们。
他们也看着肖尘。
火把的光在风中晃动，把三张青灰色的脸照得忽明忽暗。那脸上一会儿有光，一会儿没光，像是什么东西在往外冒。
过了很久，当先那个老者动了动嘴唇。
那声音低沉，沙哑，像是锯木头的声音，又像是有什么东西在地底下磨牙。
“逍遥侯远道而来，”他，“是我等未曾远迎，失了礼数。”
肖尘没话。
另一个老者开口。声音同样难听，像是锈蚀的铁器摩擦。
“我们只是收钱办事，并不针对您的部下。”
他看着肖尘。
“如今，大错已成。你也杀了我们不少人，气也该消了。不如就此作罢。”
他顿了顿。
“日后有用得着我们的地方，染血楼必当尽力。”
肖尘听着，脸上没什么表情。
最后一个老者发言。他的声音比前两个更弱一些，像是快要断气的人在话。
“杀手只是别人手中的刀。”他，“与其和我们拼死拼活，不如去找雇凶的正主。”
肖尘挑了挑眉。
“哦？”他问，“我倒是好奇，是谁雇的你们？”
那老者看着他。
“西川司马家。”他，一字一顿，“五代三公，高门贵胄。”
肖尘点点头。
西川，司马。
五代三公。
还真是一地豪强，整个天下也能排得上号了。