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这些一点一点地改变了他，像水渗进石头缝里。
肖尘从不觉得自己是多了不起的人。
他只是幸运，有无敌的兵器谱，有超越这个时代的见识。
但他也明白他有诸多的性格缺陷——懒散、冲动、多情，自以为是。
这也是他远离朝堂的原因，那里的环境会放大他所有的缺点。
只是没想到，还是在潜移默化中出了改变。
他深吸了一口气。
然后慢慢地、慢慢地吐出来，带着一股滚烫的气息。
睁开眼睛。
此时后悔已经改变不了什么。他所能做的，就是把以后的路走好。
“他们的下一次进攻会在什么时候？”
麦凯仑沉声答道。他的声音比刚才稳了一些，但脸上的疲惫遮不住，眼眶深陷，颧骨高耸。
“很可能是在吃过饭之后。但也不确定。只要我们露出一点松懈，他们就会扑过来。”
肖尘点点头。他不需要再看城墙了——进来的时候已经看够了。
那些血痂、那些尸体、那些破损的垛口，每一处都在诉战斗的惨烈。
柯向北站在王勇身后。
他还穿着那件月白色的长衫，衣冠整洁，但脸色不太好。
是那种熬了很久、没睡好觉、心力交瘁的苍白。
嘴唇上几乎没有血色，眼圈发黑，整个人看起来像是纸糊的，风一吹就会倒。
这些日子他几乎没睡过好觉，不仅要琢磨办法巩固城防，还要防着这些武夫热血上头，动不动就想出城冲杀。
能把他熬成这样也不容易。
要知道他虽然看上去弱不禁风，却也是江湖上成名的人物。内功不弱，寻常熬他三天三夜他也不会有事。
可这些天他熬的不是身体，是心力。每一个决策都要反复掂量，每一处漏洞都要想办法堵上，还要时刻提防那些“热血上头”的蠢事。
硬生生把他拖成了这副病殃殃的样子。
他推开两人走过来。
“有些事我不明白。他们也不懂。你是我见过比较清醒的。能不能帮我想想？”
这种人，一个谜题能困他好久。不弄明白，饭也吃不下，觉也睡不着。
这些天他一直在想这个问题，想得头发都白了几根。
肖尘点点头。
“你问。”
柯向北看了城门一眼。那道门，外面是虎视眈眈的敌军，里面是疲惫不堪的守军。
“外边的那些人为什么这么疯狂？一座城池打不下来就该放弃。为什么好像要把所有的人都填进来？他们想干什么？”
肖尘眼神沉重。
“不知原因，就无从知道结果。这不是你思虑不周。你把这场战斗看做一次侵扰，这么疯狂自然有些荒诞。”
他顿了一下。
“可如果是生存之战，国运之战呢？”
柯向北露出不解的神色。他的眉头皱起来，嘴唇微微张开，像是在咀嚼这几个字的含义。
肖尘继续道。
“你没到过高原，自然只知道那里很冷。”
他的声音放低了，语速也慢了，像是在一件很遥远的事。
“三星国看似昌盛，实际上每一年都在与天赌命。连续十几年的暖冬，让他们发展，有了统一的条件。可是，他们经不起任何一个寒冬。经过一个寒冬的高原，根本供养不起这十几年增长的人口，也供养不起一个统一的帝国。”
他停顿了一下。风从城墙上灌下来，吹得他大氅的下摆猎猎作响。
“所以，他们只能东进。中原内乱是一个机会，也可能是唯一的机会。所以你明白了吗？”
柯向北点了点头。
“所以双方都没有退路。”
“至少在他们彻底绝望之前，没有。”
城墙上安静了片刻。远处的敌营里传来号角声，低沉、悠长，贴着地面滚过来，像一头巨兽的喘息。