“愚蠢...但又勇敢的选择。” 锻星者的声音中多了一丝赞赏，“将三相核心贴在额头上，我会通过金属印记将方舟蓝图传输给你。同时，琉璃、赛伦、薇奥拉，你们将各自的守护者力量注入王玄体内，作为蓝图的‘基石’。”
“太危险了！”琉璃反对，“王玄哥哥的身体会承受不住的！”
“没有别的办法了。”王玄平静地，“而且，这不是我第一次冒险。”
他看向同伴们，露出一个勉强的笑容：“相信我。”
三人对视一眼，最终点头。他们分散到王玄周围，手掌按在他的肩上、背上。三种不同颜色的能量开始流动：银色的星辰，深蓝的水流，翠绿的植物。
锻铁退到远处，用他的金属之力构筑防御结界，阻挡那些正在逼近的虚空母体。
王玄将三相核心按在额头。碎片瞬间融化，化作三色光流渗入皮肤。几乎同时，锻星者将巨大的金属手掌按在王玄头顶，海量的信息如决堤的洪水涌入他的意识。
疼痛。超越之前所有痛苦的疼痛。
王玄感觉自己的大脑像是被塞进了一个宇宙。星陨方舟的设计图——那是由七亿三千万个能量节点构成的复杂网络——在他的意识中展开。每一个节点都需要精确计算，每一道能量回路都需要完美平衡。
更可怕的是，他需要同时引导体外注入的三种真实力量和体内模拟的三种虚拟力量，让它们按照蓝图的要求运行。这相当于一边解七道高阶数学题，一边表演七种乐器的协奏曲，一边还要与虚空母体战斗。
意识开始模糊。七种力量的冲突在体内爆发，皮肤表面浮现出不同颜色的裂纹。王玄的七窍开始流血，但他咬着牙坚持。
“王玄哥哥！”琉璃感受到他的痛苦，想要撤回星辰之力。
“继续！”王玄从牙缝里挤出两个字，“不能停...停就前功尽弃...”
时间仿佛被拉长了。每一秒都像一年那么漫长。王玄的意识在崩溃边缘挣扎，起源印记疯狂运转，试图维持七种力量的平衡。
就在他即将撑不住时，奇迹发生了。
三相核心的能量——那种独特的、能融合万物的白金能量——突然“活”了过来。它不再是被动地转化力量，而是主动地“编织”力量。七种能量被它梳理、重组，按照方舟蓝图的要求自动排列。
王玄的压力骤减。他惊讶地发现，三相核心似乎在...学习？它从方舟蓝图中读取了能量运行的最优模式，然后指挥七种力量按那个模式运转。
几秒钟后，一个微型的、但完整的星陨方舟能量网络在王玄体内形成。他的身体表面浮现出复杂的能量纹路，那些纹路不断变化，像是在呼吸。
成功了！
王玄睁开眼睛。他的瞳孔中，七色光芒流转，最终稳定成纯粹的白金色。他举起双手，七种力量在掌心汇聚，形成一个旋转的能量球。
“不可思议...” 锻星者震惊地，“三相核心的进化程度...超出了所有预期...它现在不只是一个碎片，而是一个‘种子’...虚空与秩序共生的种子...”
但没时间细究了。天空中的裂缝已经扩大到直径超过一百米，更多虚空母体正在涌出。一些母体地后开始疯狂繁殖，短短几分钟就制造出了数百只虚空怪物。
“现在，修复裂缝！”王玄将能量球抛向天空。
能量球在上升过程中不断膨胀，飞到裂缝高度时，已经变成了一个直径十米的七色光球。光球内部，隐约能看到一个微型的星陨方舟虚影。
“世界锚...启动！”
光球爆炸了。但爆炸没有破坏力，而是释放出无数道能量丝线。那些丝线穿透空间，一端连接着铁砧山脉的地脉，另一端刺入维度裂缝。
裂缝开始愈合。
不是简单的闭合，而是“缝合”。能量丝线像手术线一样将撕裂的空间边缘拉拢、接合。紫色虚空中的那些眼睛发出愤怒的嘶吼，触手疯狂撕扯，但无法阻止愈合过程。
同时，能量丝线也触及到了那些虚空母体。母体被丝线缠绕、束缚，然后被丝线中蕴含的七种力量同时攻击。星辰之力撕裂它们的结构，水流之力冲刷它们的能量，植物之力吸取它们的生命，金属之力粉碎它们的躯体，火焰之力焚烧它们的本质，光明之力净化它们的污染，知识之力解析它们的弱点...
虚空母体成片地死亡、消散。
十分钟后，裂缝完全闭合。天空恢复了正常，虽然依然阴沉，但至少不再是恐怖的紫色。地面上幸存的虚空怪物失去母体指挥，陷入混乱，被锻铁带领的矮人战士逐个清理。
战斗结束了。
王玄从空中坠。过度消耗让他几乎失去意识，但在地前，锻星者用金属能量接住了他。
“休息吧，年轻的旅者。” 巨人的声音变得温和，“你做到了我们三百年都没能做到的事...你不仅拯救了铁砧山脉，还为对抗虚空开辟了全新的道路。”
琉璃三人围了上来。薇奥拉用植物之力检查王玄的状况，松了口气：“力量透支严重，但生命体征稳定。需要至少一周的静养。”
赛伦则看向锻星者：“马格努斯大师...您还能恢复人形吗？”
金属巨人摇了摇头：“不能了。我的意识已经与守护灵完全融合，这具能量体就是我的新形态。但这样更好——我不再是容易被侵蚀的血肉之躯，而是纯粹的能量生命。我可以永远守护原始熔炉，直到虚空威胁彻底解除。”
它看向锻铁：“我的学徒，铁誓矮人一族就交给你了。重建家园，训练战士，为未来的战争做好准备。”
锻铁单膝跪地，声音哽咽：“谨遵大师之命！”
锻星者又转向王玄，巨大的金属手掌悬在他上方：“年轻的旅者，你体内已经有了水流、植物、金属三种力量的完整传承，还接触过火焰和星辰。剩下的光明和知识，你需要去南海和深海遗迹寻找。但要心...”
它的声音变得严肃：“虚空已经将你标记为最高优先级目标。接下来的旅程，你会遭遇更直接、更危险的攻击。而且，三相核心的进化...可能会引来意想不到的‘注视’。”
“意想不到的注视？”王玄虚弱地问。
“虚空不是唯一的维度威胁。在无尽的多元宇宙中，存在着无数超越我们理解的存在。你创造的这种‘秩序与虚空共生’的能量形态...可能会吸引某些古老存在的兴趣——无论是善意还是恶意。”
这个警告让所有人都心头一沉。但王玄只是平静地点头：“我知道了。但无论如何，旅程必须继续。”
锻星者似乎笑了——如果金属巨人能笑的话：“很好...那么，接受我最后的礼物吧。”
它胸口的金色光芒凝聚成一枚徽章，在王玄手中。那是一枚由七种金属合金锻造的徽章，正面是锻造锤与星辰的图案，背面刻着一行古老的矮人文字：
“凡锤击之处，必有火花；凡坚守之地，必有希望。”
“这是‘铁誓徽章’，金属守护者的信物。持有它，所有矮人族群都会视你为最高贵宾。而且，它能在关键时刻，召唤我的一个分身为你而战——但只能用一次。”
王玄郑重地收起徽章：“谢谢。”
“现在，你们该离开了。” 锻星者指向远方的海面，“铁砧山脉需要时间恢复，而你们的旅途还很漫长。去南海寻找知识守护者吧，他那里可能有关于‘虚空起源’的重要信息。”
三人带着昏迷的王玄返回快艇。锻铁和幸存的矮人们站在岸边，目送他们离开。
“我们会重建家园。”锻铁大声承诺，“当你们需要时，铁誓矮人的战士将站在守护者一方！”
快艇驶离铁砧山脉。海面上，夕阳正在下，将海水染成金色。
琉璃看着昏迷的王玄，轻轻握住他的手：“好好休息吧，王玄哥哥。等你醒来，我们还有很长的路要走。”
薇奥拉站在船头，翠绿的长发在海风中飘扬：“下一站，南海星象台。不知道那位观星者欧文，会给我们带来什么样的知识和...麻烦。”
赛伦则望向深海方向：“玛雅-艾莉亚那边也该有新的发现了。希望她能解析出更多关于三相核心的信息。”
而在他们看不见的维度深处，那双“眼睛”再次睁开。它记录下了铁砧山脉发生的一切，特别是王玄融合七种力量修复裂缝的过程。
“目标‘旅者’...威胁等级更新：‘文明级’...建议执行‘黄昏协议’...”
但这一次，虚空网络中出现了不同的声音：
“异议...目标展示了虚空能量可控的可能性...建议捕获而非消灭...研究共生模式...”
“异议驳回...共生是虚假的平衡...最终仍会倒向秩序...必须清除...”
虚空内部，也出现了分歧。
而这一切，熟睡中的王玄还一无所知。
他的旅程，正在进入更加危险的阶段。
但至少今晚，他可以好好睡一觉。
快艇划破金色的海面，驶向南海的方向。
新的知识，新的挑战，新的相遇，都在前方等待着。