大军启程，缓缓撤离玉门关。
血腥味尚未散尽，混杂在西域干燥的风沙里，钻入每个人的鼻腔。
压抑的沉默笼罩着队伍，战后的疲惫与劫后余生的茫然，写在每一个江湖人的脸上。
林穗穗骑在马上，手里捏着那个雕刻精致的蜡封木筒。
那名皇家亲卫来得快，去得也快，留下这么一个东西，像一根刺，扎在众人心里。
周围的目光，有意无意地，都落在了那个小小的木筒上。
丐帮帮主乔山、武当的冲虚道长……这些江湖泰斗的眼神里，有好奇，但更多的是警惕。
而走在林穗穗身侧的夜辰，只是安静地看着前方，仿佛那足以搅动风云的密信，还不如一粒沙尘重要。
这份神秘，随着队伍的行进，一直被带回了天玄宗驻扎的临时主帐。
屏退了所有人，帐内只剩下林穗穗、夜辰和夜玄天三人。
昏黄的油灯下，林穗穗指尖运起一丝鸿蒙真气，轻轻一划，便削开了木筒顶端的蜡封。
她倒出里面的东西，是一卷用明黄色丝绸紧紧包裹的信纸。
展开信纸的瞬间，一股混杂着顶级龙涎香的墨香扑面而来。
纸是御用的澄心堂纸，光滑如玉，而上面的字迹，每一笔的收尾都带着一个锋利的钩子，仿佛能划破纸张，扎进看信人的眼睛里。
信的内容分为两部分。
第一部分，姿态放得很低。
三皇子将伏击之事归结为被奸人蒙蔽，并为表“诚意”，已将罪魁祸首——华山派掌门岳不凡，秘密处决。
信纸的末尾，附了一张惟妙惟肖的画像。
画上，正是岳不凡死不瞑目的人头。
这算是给探宝盟约一个交代，也是一种不动声色的震慑。
林穗穗的指尖从那张人头画像上划过，没有丝毫停留，继续往下看。
第二部分，三皇子终于图穷匕见。
信中，他盛赞天玄宗的超凡实力，更对林穗穗运筹帷幄的智谋表达了极高的“欣赏”。
紧接着，他正式提出了邀请——希望天玄宗能成为他的臂助，支持他在未来的皇权争夺中，登临大宝。
为此，他开出了一个任何世俗之人都无法拒绝的价码。
若事成，天玄宗将敕封为大夏“护国神宗”，地位超然，与国同休。
林穗穗本人，可获封一品诰命夫人。
而她的儿子，夜念舟，更可直接破格封王，世袭罔替，成为大夏开国以来，第一位异姓王。
看到“夜念舟”三个字时，林穗穗的心跳漏了一拍。
有那么一瞬间的恍惚，她仿佛看到了念舟穿着亲王蟒袍，被无数人簇拥，一生尊荣，再无颠沛流离。
但这个念头只存在了刹那，便被她狠狠掐灭。
她将信纸叠好，递给了身旁的夜辰。
夜辰接过，目光快速扫过。当看到“夜念舟封王”那一行字时，他周身的气息陡然一寒。
“咔嚓——”
他身侧的梨木方桌一角，无声无息地化为了齑粉。
帐内的温度，凭空降了好几度。
他什么也没说，只是将信纸递给了自己的父亲，夜玄天。
夜玄天接过信，看得极其仔细，看完后，他没有如林穗穗预想中那般勃然大怒，反而陷入了长久的沉默。
他修长的手指，在桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响，敲得人心头发慌。
“穗穗，你怎么看？”许久，夜玄天抬起头，目光深邃地看向林穗穗。
“裹着蜜糖的剧毒。”林穗穗毫不犹豫。
“皇权争斗，是比江湖仇杀要凶险万倍的绞肉机，一旦陷进去，便是粉身碎骨。”