白髮苍苍的孟长山接任首辅之后，要做的事情比之前更多，但老爷子却对此没有什么怨言，经常待在值房一待便是一天。
这日深夜，孟长山接过小吏的灯笼，走出值房，只是很快便有一道人影走过来接过了灯笼，正是孟家大爷孟章。
这位跟自家老爷子同朝为官的孟家大爷今年已经调任刑部，担任员外郎。
员外郎官阶不如侍郎，但从工部去往刑部，看似官阶下降，但两者手中的权力却不可同日而语。
明眼人怎么都能看出来，这就是太子殿下器重孟氏，而並非像是之前那样，將孟家大爷当作钳制孟老大人的工具。
孟长山浑浊的双眸看了一眼自己这儿子，看了一眼不远处的马车，笑道：“今儿不坐车，咱爷俩走回去如何”
孟章有些担忧，试探道：“爹，还撑得住吗”
老爷子这些日子的身子骨眼看著就已经一日不如一日了，他其实也劝过老爷子，是不是该致仕，回老家颐养天年了。
只是孟长山一直拒绝。
不是老爷子捨不得这大汤朝这第一重臣的身份，只是如今大汤百废待兴，他还想为百姓做些事情。
看著老爷子步履蹣跚，不復当年的样子，孟章有些伤感，鼻子有些酸。
“老大。”
孟长山忽然开口，“其实现在已经很好了，孟寅那臭小子很不错了，大汤也一天比一天更好，我这把老骨头活了那么久，也很满足了。”
孟章眼眶湿润，“爹，做儿子的道理都明白，只是捨不得，娘亲走得早，爹您再走了，儿子可怎么办啊”
孟长山呵呵一笑，“怎么办每天照常去衙门，到时候便吃饭，当值过了，就回去陪你媳妇儿说会儿话，以前怎么办，以后就怎么办，有什么大不了的，没了爹，还有媳妇，还有儿子，怕什么。更何况，你的儿子可比我的儿子好啊。”
孟长山摸著腰间的那两枚印章，其中一枚是孟寅之前送给他的，前些日子又送了一枚来，底部刻有四个字，有些学问。
是那位周掌律的手笔。
两枚印章他都喜欢，但最喜欢的还是自己孙儿最开始送那枚。
孟章抹了一把脸，“爹，孟寅那孩子还小，你怎么都要多看他几年来著。”
孟长山气笑了，“老大，这么糊弄老头子那小子都二十多了，你爹我搁这个年纪的时候，都有你了。也就是这小子去山上了，不然这会儿不知道多少人来咱家给说亲了。”
孟章挠挠头，不知道该说什么。
讲道理
可这一座大汤朝，还有老头子不会讲的道理吗
孟长山呵呵笑道：“老大，死没那么可怕的。”
孟章喉结滚动，说不出一句话来。
孟长山停下脚步，想要伸手拍拍这傢伙的脑袋，但有些太老了，佝僂著背，伸出手，也只能摸到孟章胸前了。
孟章弯下腰，低下头，让老爷子好能拍到他的脑袋。
孟长山重重一巴掌下去，却没有什么力气。
孟章再也忍不住，小声地哭了起来。
孟长山笑骂道：“臭小子，还是这么爱哭。”
——
西苑，朝天观。
高锦当值结束，离开这座道观，要返回自己那座院子休息，来接班的內侍微微点头，目送这位高內监离开。
新的內侍跟高锦在皇帝陛下这边的地位相差太大，所以即便是当值，其实也不会进入精舍中，只会守在门外。
而大汤皇帝也几乎不会在高锦休息期间传召另外的內侍。
精舍里。
大汤皇帝微微闭目，身前香炉，香菸繚繚。
有人从窗外飘入精舍之中，惊乱烟雾。
来人一屁股坐下，微笑道：“陛下倒是好雅兴，如今东洲都乱成了这样，陛下倒是得了清净，还真是闹中取静不成”
大汤皇帝微微睁眼，看清来人，听著他这番言语，也没有什么生气或是愤懣，只是淡淡道：“当老子的斗不过儿子，也说不上是该生气还是愤怒，成王败寇，输了便认，能在这坐著，已经不容易。”
那人笑道：“陛下真是爱开玩笑，我们都不曾分出胜负，陛下又怎么会输”
大汤皇帝微笑道：“朕虽困於此处，但却到底能知晓些事情，那个年轻人已经那般高调，就算是登天修士，也按不住了，你们看起来很危险。”
来人也算是大汤皇帝的老朋友了，正是宝祠宗的暗司司主。
“我听说你们山下的市井里有句话，说什么想要让人灭亡，就先让对方张狂”
暗司司主说道：“他现在如此狂妄，便已经距离死亡不远了。”
大汤皇帝问道：“重云山的內门大比，你们派人去了”
暗司司主嘆了口气，“我们那位副宗主在宗门里的地位岌岌可危，自然不能再眼睁睁看著，再说了，死的人是我们那位副宗主的师父，他这会儿出来报仇，谁又能说什么”
大汤皇帝点头道：“倒也真是合乎情理。”
“只是这种事情，你们去庆州府便是，何必来找朕，看起来，你们所想，並没有那么简单才是。”
大汤皇帝看了暗司司主一眼，有些平淡，有些事情，只用微微一想就知道有问题。
“当然，如今东洲所有人的目光都在庆州府，很难落在別处，我们正好做些事情。”
暗司司主笑道：“可这毕竟是你的地方，所以自然要知会你一声。”
大汤皇帝想了想，说道：“原来你是衝著他来的。”
“我们已经死了好些人，他们却看著什么都没付出，这怎么能行呢”
暗司司主开门见山，“之前帝京不能死人，但如今不同了，想来你不会再觉得死人有什么不行的。”
大汤皇帝说道：“在这里死人终归不好，除非你们已经觉得必胜。”
“陛下，你难道当真觉得一个年轻人，就能对抗我们吗”
暗司司主微笑道：“为了让东洲只有一个声音，我们可是准备了很久的。”
大汤皇帝不说话，只是来到窗边，有风吹拂的他身上那身道袍，猎猎作响。