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在游戏主持尚未现身、规则还未公布的这段时间里。
废弃小镇的小区门口，玩家正以一种稳定而持续的速度不断汇聚。
起初只是零散的几道身影，随着时间一点点推移，越来越多经历过前面房间、从残酷竞争中存留下来的冒险者，被系统陆续传送至此。
苏念安静地靠在角落，没有参与周围嘈杂的议论，也没有与任何人产生交集，只是不动声色地默默清点着人数。
短短两个小时，聚集而来的玩家竟然已经接近了两百人。
这个数字让苏念的心中微微一沉，这是她进入88区秘境以来，参与过的规模最庞大的一场游戏。此前的价值博弈、收集硬币、你追我逃、装备轮抽，再到那场惊心动魄的欺诈游戏，玩家数量最多也不过几十人，而这一次，仅仅是前期集结，人数就已经突破两百，足以看出这场角色扮演游戏的特殊之处。
尽管秘闻阁的情报早已说明，这间房间偏向休闲、无生命危险、失败也不会被驱逐出秘境，但苏念从来不会被表面的温和所迷惑。游戏的难度，从来不止体现在杀戮与死亡上，人数越多，意味着变量越多、关系越复杂、博弈越繁琐、规则陷阱越隐蔽。系统一次性将如此庞大的人群集中到一起，绝对不可能是让所有人各自为战、独立完成任务，必然需要大量的互动、交流、交涉，甚至是群体层面的博弈与制衡。
两百人，已经足够构成一个小型社会。
而一个被规则束缚、身份各异、目标不明的小型社会，其内部的凶险程度，丝毫不亚于一场生死厮杀。
更让苏念在意的是，人数在冲破两百大关之后，依旧没有停止增长的迹象，新的玩家还在不断被传送而来，这意味着系统设定的集结上限还未达到，等待的时间还将继续拉长。对于高度珍惜精力、时刻保持最佳状态的苏念而言，这种漫无目的的空耗，无疑是一种浪费。
她不再关注周围不断增加的人流，直接从系统空间中取出一张轻便折叠躺椅，在人群边缘找了一处相对安静、视野开阔又不引人注目的位置，安静地躺了下来。她很清楚，在玩家集结完毕、游戏主持正式宣布规则之前，系统绝对不会允许任何形式的私斗、偷袭与伤害行为，这片临时的等待区域，是绝对安全的。既然如此，不如抓紧一切碎片时间恢复状态，为接下来未知的游戏储备精力。
苏念戴上隔音耳塞，将周围嘈杂的人声、脚步声、议论声、抱怨声全部隔绝在外，闭上眼睛，进入浅度休息状态。她没有真正沉睡，始终保持着一丝微弱的警觉，意识在放松与清醒之间维持着微妙的平衡，一边梳理着身份设定可能带来的各种情况，一边默默回忆秘闻阁卷轴上的关键提醒——不违反人设、不破坏规则、低调观察、伺机而动。
时间在安静的等待中飞速流逝，转眼又是三个小时过去。
原本空旷的小区门口，早已被密密麻麻的人群填满，喧嚣声、嘈杂声几乎要掀翻头顶的天空，有人焦躁不安，有人互相试探，有人故作镇定，有人满脸戒备。在一片混乱的人声之中，苏念依旧安静地躺在躺椅上，仿佛与整个喧嚣的世界隔离开来，沉稳得如同一块磐石。
就在这时，一道冰冷、清晰、不带任何感情色彩的系统提示音，准时在每一位玩家的脑海中轰然响起：
【叮——玩家已全部集结完毕。】
【接下来正式宣布本场游戏基础规则。】
听到这道熟悉的声音，苏念蓦地睁开双眼，眸中所有的慵懒与放松瞬间褪去，取而代之的是一贯的冷静、锐利与专注。她缓缓收起躺椅，收回空间，站起身，目光平静地扫向四周。这一眼望去，连她都忍不住在心底微微一惊——原本接近两百人的规模，此刻竟然已经暴涨到了整整五百人。
五百名冒险者，齐聚在这一座废弃小镇的废弃小区前，场面壮观得惊人，也压抑得惊人。
所有人的目光，瞬间齐刷刷地投向小区大门的方向。
只见那扇锈迹斑斑、扭曲变形的铁门，被人从内部缓缓推开。一道身影迈步而出，正是本场游戏的主持。与此前房间里那些西装革履、或是机械中立的主持不同，这位主持完全融入了场景，一身标准的小区保安打扮，深蓝色的保安服略显陈旧，腰间左侧别着一台老旧对讲机，右侧挂着一根黑色电棍，脸上没有任何表情，看上去就像是一个真正尽职尽责、却又冷漠寡言的小区保安。
他站定在铁门正中央，目光缓缓扫过面前五百名玩家，没有多余的开场白，声音不大，却带着一种奇特的穿透力，清晰地落在每一个人的耳中，哪怕站在最外围，也能听得一字不落。
“我是本游戏房间的主持。”
“接下来，各位按照头顶的编号顺序，依次到我这里领取身份卡。领取之后，凭卡进入我身后的小区，寻找对应房间入住。”
“从今天起，我会在固定时间，向各位公布每日行动规则。只要大家严格遵守规则、履行身份义务，我可以保证，所有人都能顺利通关，不会出现强制淘汰、驱逐秘境等惩罚。”
简单的交代完毕，主持的目光直接落在了最前方的1号玩家身上，语气平淡地示意：
“就从你开始。”
1号玩家深吸一口气，压下心中的紧张与不安，在所有人的注视下，迈步走到主持面前。只见游戏主持虚空一抓，一张泛着淡白色微光的卡片，便凭空出现在他的掌心。卡片样式简洁，没有多余花纹，表面浮动着一层朦胧的光幕。
“身份卡信息，仅持有者本人可见。”主持语气淡漠地解释，“在不违反你自身人设底线的前提下，信息可以选择保密，也可以选择公开，一切由你们自行决定。”
说完，他将身份卡递到了1号玩家手中。
1号接过卡片，低头快速查看完毕，小心翼翼地收好，在主持的示意下，快步走进了小区大门。
紧接着，是2号、3号、4号玩家……
长长的队伍缓慢而有序地向前移动，没有人敢插队，没有人敢喧哗，所有人都在无形的规则压力下保持着沉默。五百人的队伍，领取过程显得格外漫长，但没有一个人敢有丝毫怨言。
终于，轮到了苏念。
她稳步走上前，停在游戏主持面前。主持没有多余的目光交流，虚空一握，再次生成一张身份卡，直接递到她的手中。苏念指尖微顿，轻轻接过卡片，低头看去。
卡片光幕之上，清晰地显示着她的全部设定：
【身份：作家】
【人设：性格孤僻，不爱说话，长期沉浸在个人精神世界，对外界事物感知薄弱，缺乏真实感，反应时常慢半拍。在外人眼中，你处事不惊、情绪稳定，像一位深藏不露的高手。】
【能力：以文字写作，可强行改变三件事情的发展走向。限制：不可直接修改最终结局，不可直接击杀任意玩家。】
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看完身份卡上的全部内容，苏念的心中微微一动，眼底掠过一丝不易察觉的波澜。
人设部分，对她而言几乎没有任何难度。她本身就习惯沉默、冷静、置身事外，不爱与人交流，反应慢半拍、情绪不外露，也完全符合她一贯的行事风格，哪怕不用刻意扮演，也能轻松贴合设定，几乎不会出现OOC（违背人设）的风险。
真正让她在意的，是作家的能力。
以文字改变事情走向，这是一种近乎规则级的干涉能力，某种意义上来说，几乎等同于手握局部剧情的修改权。只要运用得当，她甚至可以在一定程度上，引导整个游戏的发展方向，将局势牢牢掌控在自己手中。这无疑是一张极强的底牌。
但同时，限制也非常明确：不能直接改结局，不能直接杀人。