几个起落间，栖墨已稳稳地落在韩长华肩头，亲昵地用头蹭着他的脸颊，“呼噜呼噜”地撒着娇。
韩长华僵立原地，浑身冰冷，宛若一尊石雕。
他不敢动弹，连呼吸都变得小心翼翼。
囚衣粗粝，摩擦着伤口处凝固的血痂，隐隐作痛。单薄的衣衫下，是他瘦骨嶙峋的身躯。
裸露在外的肌肤上，青紫交错，遍布着一道道狰狞的淤痕，那是昨日受刑留下的痕迹。
栖墨柔软的尾巴扫过他的脸颊，带来一阵酥痒，也将他混沌的思绪缓缓拉回。
韩长华猛然惊醒，慌忙站直身子。他手足无措地垂下双手，下意识地想要整理囚衣，让仪容稍显整洁。
然而，越是整理，越显狼狈。
他意识到这一点，怔愣片刻，默默地向后退了一步，与清韵保持距离。
这细微的动作，刺痛了清韵的心。
“草民……见过公主殿下。”
韩长华的声音沙哑低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。他低垂着头，不敢直视清韵的眼眸。
昔日金殿之上，意气风发的探花郎，如今却沦为罪臣，连“微臣”二字，亦不敢再用。
“平身吧。”清韵的声音微涩，却依旧带着往日的骄纵。“本公主可不想听这些繁文缛节。”
她摘下斗篷的帽檐，露出一抹明媚的笑容，试图驱散这压抑的气氛。
“韩长华，你还是这般……”
清韵本想说“迂腐”，话到嘴边，却觉不妥，她微微蹙眉，改口道。
“呆气。”
韩长华微微一怔，抬头看向清韵。
那双曾经清澈明亮的眼眸，此刻却蒙上了一层阴霾。
“草民有罪，罪该万死，求公主大人饶命。”他垂下眼眸，低声说道，声音里透着深深的自责与无奈。
“好了好了，本公主可不是来听你说这些的。”
清韵不耐烦地摆了摆手，她上前几步，立于韩长华身前，语气中带着一丝嗔怪。
若是以往，韩长华定会恪守君臣之礼，退避三舍。
可今日，他却如同一尊雕塑，伫立原地，纹丝不动，连呼吸都变得小心翼翼。
清韵的视线在韩长华与栖墨之间来回逡巡，最终定格在栖墨身上。她像是寻到了打破僵局的话题，轻声问道：“你当真要将栖墨留下？”
“我现在已经是阶下囚，自己都快完蛋了，怎能让栖墨跟随草民一同前往南疆受苦。”韩长华抬眸，望向清韵，眼神坚定。
他将栖墨从肩头抱下，小心翼翼地捧在掌心。
他本想将栖墨亲手交给清韵，可又觉于礼不合。犹豫再三，他转身将栖墨递给身旁的侍卫。
“这猫儿……性子烈，怕生，不喜与我亲近。”清韵的声音闷闷的，带着一丝不易察觉的委屈。“我今早抱它，险些被它挠伤。”她伸出纤纤玉手，手腕处有几道浅浅的抓痕。
“公主可有受伤？”韩长华急切问道，声音中满是关切。他顾不得礼数，上前一步，欲要查看清韵的伤势。
“无妨，本公主是何等人物，区区一只猫儿，岂能伤得了我？”
清韵骄傲地扬起下颌，宛若一只得胜的孔雀。
可转瞬间，她又似想起了什么，神情黯然，垂头丧气。
韩长华见状，愈发局促不安。他抱着栖墨的手，悬在半空，不知该如何是好。
两人相对无言，沉默在彼此间蔓延。