“眼下辽东开荒，那是为了给大明造出一个万世不竭的粮仓！这个节骨眼上，把民夫和银子都抽走去打仗，那就是拆了自家承重墙去补篱笆！最后房子塌了，篱笆也没补好，大家伙儿一起抱着饿死！”
大殿里朱樉的手僵在半空。
他看着手里这个脸红脖子粗、明明怕得要死却还在跟他算死账的小官，那股子冲顶的怒火，竟然被这些冷冰冰、血淋淋的数字给硬生生堵在了胸口。
他慢慢松开手。
“砰！”
夏原吉大口喘气。
“那就……这么忍了？”
朱棡的声音沙哑，透着一股绝望的憋屈。
“大哥走了，我们这帮当弟弟的，连给他出口气都做不到？就这么看着那群阴沟里的老鼠在外面上蹦跶？”
“这窝囊气，我朱棡受不了！”
这条硬汉子，眼眶竟然红了一圈。他猛地转身，一拳砸在柱子上。
朱雄英看着这一切。
火候到了。
这种不甘，这种屈辱，正是最好的燃料。
他摆摆手，像赶苍蝇一样示意夏原吉滚到一边去。
夏原吉如蒙大赦，连滚带爬地缩到了墙角。
虽然样子狼狈，但他知道，自己这条小命，今儿算是保住了。
朱雄英慢条斯理地走到两位叔叔中间。
他没有安抚，反而笑了一声，笑得有些凉薄。
“二叔，三叔，你们觉得孤不想打？”
朱雄英背着手，走到那张巨大的大明疆域图前，目光落在西方那片广袤的草原上。
“孤比你们更想打。”
他转过身，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种让人胆寒的冷酷。
“但以前那种打法，不行。”
“杀敌一千，自损八百。打赢了，大明背一身债，休养生息十年；打输了，动摇国本。”
朱雄英指了指西北，语气森然：
“孤要的，不是一次出气的复仇，不是去砍几个脑袋回来堆个京观就完事。”
“孤要的是——亡族灭种式的征服。”
这几个字一出，秦王和晋王同时抬头，眼神剧震。
朱雄英走到他们面前，声音压得极低。
“孤让李景隆的俘虏去辽东，是去挖大明万世的根基；孤让夏原吉在户部抠门，是为了攒一份谁也撼不动的家底；孤让燕王世子去跑圈，是为了练出一个能管住半个天下的钱袋子。”
“现在的忍，是为了将来能把刀磨得更锋利，一刀下去，连骨头带肉全给他剁碎了！”
朱雄英伸出手，掌心向上，缓缓握紧，仿佛捏碎了整个草原。
“给孤三年。”
“三年后，孤给你们每人配满新式火器营。不是现在这种遂火枪，是能在一千步外打烂他们脑壳的线膛枪；是能把他们的骑兵连人带马轰成肉泥的开花弹！”
“真理，只在大炮的射程之内。”
“到时候，不需要你们拿命去填，不需要用大明儿郎的血肉去拼。孤要你们推着大炮，一路轰过去！那是火力覆盖，是降维打击！”
“我们要让草原上从此以后，只能听懂汉话；要让他们的牛羊，变成大明百姓餐桌上的肉；要让那片土地，彻底变成大明的牧场！”
朱雄英盯着两位叔叔的眼睛，一字一顿：
“二叔，三叔。你们是想现在冲出去，杀几个人解解气，然后灰溜溜地回来继续挨饿？”
“还是想忍这一口气，等三年后，跟着孤，去做那个终结草原千年祸患、勒石燕然的灭国统帅？”
大饼画完了。
而且是又大又香、带着血腥味儿的超级大饼。
朱樉的喉结剧烈滚动了一下。
朱棡的手死死按在刀柄上。
这饼太对这帮武人的胃口了！
“三年？”
朱樉喘着粗气，眼睛里的红血丝还没退，但那种狂躁已经变成了另一种极度的渴望：“你小子……没骗你二叔？”
“军中无戏言。”
朱雄英神色肃穆，直接抬手指向墙角的夏原吉：
“夏原吉就在这。三年后，要是户部拿不出支撑五十万大军横推漠北的钱粮，孤先把他的皮剥了，给二叔做靴子！”
角落里的夏原吉浑身一哆嗦，差点当场哭出声来。
殿下！您画饼就画饼，能不能别老拿微臣的皮做担保啊！这皮又不值钱！
朱棡死死盯着朱雄英看了半晌。
突然，他咧嘴一笑。
“好！”
朱棡大步走到夏原吉面前，一把将他从地上拎了起来。
这一次，动作比刚才温柔了……那么一点点，至少没直接锁喉。
“夏大人，刚才多有得罪。”
朱棡替夏原吉拍了拍官袍上的灰，尽管那力道拍得夏原吉骨头都要散架了：
“从今天起，你就是咱的钱袋子。户部要是有谁敢在那帮刁民和贪官身上浪费一个铜板，不用你动手。”
朱棡指了指自己的鼻子，一脸匪气。
“你来找本王。本王去把他们全家挂在城墙上风干！”
夏原吉这回是真的腿软了。
他看着眼前这两个瞬间从“讨债恶鬼”变成“护财门神”的顶级藩王，心里对那位年轻的太孙殿下，升起了一股近乎恐惧的敬畏。
三言两语，把两头暴走的猛虎，驯成了看家护院的恶犬。
这位太孙殿下，心是真黑啊，也是真能忽悠啊！
“既然说通了。”
朱雄英重新坐回椅子上，恢复了那副慵懒随意的模样：“那就别闲着了。”
他从袖子里掏出两份早就拟好的文书，随手扔在桌上。
“闲着容易生事。二叔，三叔，既然不回封地，那就给孤干点活。”
朱樉凑过去一看，愣住了，眼睛瞪得像铜铃：
“。。。。。。。。。。。。”