皇家实业总局，后堂。
胡万三把腰压得极低。
他双手捧着几张票据，往前凑了半步。
“世子爷。”胡万三拿捏着嗓门。
“上个月，辽东土建的活儿结了第一期。十二个时辰没歇火，刨去民夫口粮和路途损耗。”
他把票据往前递了递。
“实打实上缴内帑，一百二十万两白银。连号票根在此，请世子爷点验。”
一个月。一百二十万两纯利。
朱高炽靠在加宽的太师椅里。
他手里捏着紫毫笔，在蓝皮账册上画着圈。
钱百万见状，立刻从侧边挤上来。肥肉堆满笑脸。
“全仰仗太孙殿下赏饭！世子爷，外头都传殿下初八大婚，定的是天子排场。”
他故意压低嗓门，拍着胸脯。
“外头那群没见识的土鳖，正凑了五百万两，想包下朱雀大街的红毯彩楼。”
苏半城站在后头。他冷哼一声。
“一群倒腾地皮的穷酸。这等大明盛典，他们也配沾边？”
三人视线没交汇，但早已结成铁板。
护食。太孙的局，谁敢放外人进来分肉，就等同于掘他们三家的祖坟。
胡万三直起腰，竖起三根粗短的手指。
“世子爷。天子规格开销大，走内库，那是皇爷的养老本。咱们看着心疼。”
他手指在半空重重一点。
“我们三家交个底。一家两百万两现银。总计六百万两！”
“大婚的所有流水、彩礼、使臣安置。我们全包！绝不让国库掏一个铜板！”
拿钱开路。买断特权。
后堂静得只剩漏壶滴水声。
朱高炽终于停笔。
他丢开紫毫。
“六百万两。”
朱高炽没叫掌柜，直呼其名。
“胡万三，钱百万，苏半城。”
他扯起嘴角，冷冷发笑。
“殿下撒出去几万把刀，造这么大声势办大婚。”
他伸出胖粗的食指，在桌面叩击。笃。笃。
“就是为了从你们口袋里，抠这几块碎银子办酒席？”
三人脸上的假笑当即垮掉。
六百万两现银。在他嘴里，成了碎银子。
两声闷响。
钱百万和苏半城膝盖一软，直挺挺砸在青砖上。
胡万三也跪了。冷汗把里衣彻底浇透。
朱高炽手伸进袖口。拽出一个用红火漆封死的牛皮纸袋。
啪。
纸袋砸在胡万三眼前的地砖上。
“殿下口谕。”
朱高炽语气全是血腥味。
“辽东的活儿，你们干得不错。但只会窝在江南窝里斗，靠垄断赚差价，那叫地主老财。”
“大明太孙亲封的皇商。得有出去刨别人祖坟的胆子。”
刨祖坟。
三人头皮发麻。
“太仓港，新的一批十艘两千料宝船已下水。底舱塞满了最新型线膛炮。”
朱高炽踢了踢那牛皮袋。
“打开。”
胡万三手直哆嗦。他抠开火漆，抽出一份海图，还有一张盖着东宫大印的黄绫。
“初八大婚。金陵是殿下翻盘的主战场。而你们的战场，在大明之外。”
朱高炽弯下腰，盯着胡万三的眼睛。
“带上最精锐的人手，重金招募亡命徒。跟着宝船，下南洋。”
“那地方没大明律，也没官府。只有漫山遍野的生番猴子。土皮底下，全是露天金矿。”
他手指点在黄绫上。
“殿下发你们龙旗。”
“旗插在哪，地就是大明的。”
“带着火炮去洗地。把矿洞全占了。不服的，轰成肉泥。”
朱高炽站直身子。
“除掉上缴的。抢回来的黄金，全归你们。”
“空手套白狼。见血封喉。”
“这买卖。敢接吗？”
后堂静得能听见针声。
下南洋。抢金矿。炮弹洗地。拿龙旗当抢劫牌照。
胡万三喉结翻滚。
他咽下一口唾沫。抬起头。