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最后,他们变成了“心悦诚服”。
企鹅万岁!
这种转变,不是一天两天发生的,而是在一年多的时间里,一点一点地、润物细无声地发生的。
谛鹅在苔原上走的时候,就亲耳听到了这种转变。
那天傍晚,她穿着一套的公仔服,蹲在苔原边缘的一块大石头后面,假装在休息。
不远处,几只驯鹿正围坐在一起吃晚饭,一边吃一边聊天。
“听说了吗?今年苔藓的收购价又涨了。”
一只年轻的驯鹿嘴里嚼着草,含糊不清地说。
“涨了多少?”
另一只驯鹿问。
“比去年涨了一成。我听商队的人说,女王殿下亲自定的价,说是今年的苔藓品质比去年好,应该给更高的价格。”
“一成?”那只驯鹿瞪大了眼睛,“我的天,那我家今年的收入,岂不是比去年多了好几成?”
“可不是嘛。而且你知道吗?我家那小子上个月生了场大病,烧得厉害,我都以为不行了。结果送到企鹅族的诊所,人家二话没说就给治了,一分钱没收。还给了好几天的药,让我们带回去吃。”
“企鹅族的医术是真的厉害。我家老头子那个老寒腿,治了好多年都没治好,在企鹅族那里治了三个月,现在走路都不瘸了。”
“还有那个学校,我女儿在那上学,回来跟我说,老师教了好多东西。认字、算术、历史、地理,什么都有。我家祖祖辈辈都是放牧的,从来没想过还能有识字的。”
“你们说,以前那些王和长老们,怎么就不管我们呢?”
这句话一出,现场安静了一瞬。
那只年迈的驯鹿放下了啃了一半的草,抬起头,浑浊的老眼里闪过一丝复杂的情绪。
“以前?”
老驯鹿冷冷哼了一声。
“他们只管收税、征兵、打仗。我们在这片苔原上放了一辈子牧,他们把我们从东边赶到西边,又从西边赶到东边。”
“说是‘为了种族的利益’,可‘种族的利益’跟我们有什么关系?我们连肚子都填不饱,还谈什么利益?”
老驯鹿的声音有些激动,喘了几口气,才继续说下去。
“现在呢?当我们被分割给企鹅一族后,我们不用搬家了。”
“也不用交那么多税了,孩子能上学了,生病有地方看了,种出来的东西有人按合理价格收了。”
“我活了六十年,从来没有过过这么好的日子。”
老驯鹿顿了顿,眼眶忽然有些红。
“说实话,一开始我也不服。我觉得,凭什么?这是我们的土地,凭什么割给企鹅族?”
“但后来我发现,女王殿下比我们以前的那些王和长老,强一万倍。”
“她能让我们吃饱饭,能让我们的孩子读书,能让我们活得有尊严。这就够了。”
老驯鹿说完,低下头,继续啃草。
其他驯鹿也没有说话。
谛鹅蹲在大石头后面,把老驯鹿的话一字不漏地听进了耳朵里。
她的嘴角弯了一下,弯出一个很浅、很浅的弧度。