中年文士有些尴尬地低下头，匆匆走下圆台。
接着，又有一位年长的儒士上台。
他神态自若，手捧一卷诗稿，朗声念道：
“黄花不与群芳斗，独向霜风展素心。
但教天地知高洁，何须陌上春光临。”
这一首诗一出，台下的观众稍微提起了一些精神。
“这首倒还不错，有些深意。”一名白须老者微微点头，评价道，“‘天地知高洁’一句，确实写出了菊花的气节，勉强可称佳作。”
“不过气势还是不足。”另一名文士摇头轻叹，“在面具男子那等恢宏气魄的诗作面前，这首只能算是稍有新意。”
老儒士面色平和地走下圆台，目光中却带着些许遗憾。
随后，又有数位参赛者登台作诗，但他们的作品却越发显得黯然失色。
一名年轻书生颇为自信地念出了他的诗作：
“一丛秋菊入窗明，清香犹伴月华生。
谁言孤冷风霜晚？偏为诗人赋古情。”
念罢，他满脸期待地看向台下，然而却迎来了几声低低的叹息。
“这样的诗句在平时或许还算不错，但今日实在难以入眼。”
“是啊，‘赋古情’太过浅显，根本不够打动人心。”
年轻书生脸上的期待迅速转为尴尬，他默默退下圆台，不敢再多说一句。
如此一来，其他参赛者更显得缩手缩脚。
有的人上台时满脸犹豫，甚至还未开始念诗，便已是面如土色。