“比剑之约，朕——要亲自赴约。”
话音落下，全场一震！
“什么？！”
“陛下要亲自应战秦玉京？！”
“不可——万万不可！！”
喧哗之声顿起，大殿之上顿时如热油滴水，一瞬翻沸！
诸臣惊骇莫名，原本心中或有猜测者，也不曾料到，圣上竟真要亲身赴剑阵！
“陛下！此事……不可啊！”一位年迈的大臣当即出列，拱手拜倒。
“秦玉京乃三十年不败之宗师，武道第一人，纵观神川数十载，无人能在他手中撑过三剑！”
“而今陛下龙体为尊，万金贵重，若于比剑中稍有折损，岂非……”
其言未尽，便被身后几位同僚接连附和：
“陛下乃国之柱石，不可涉此血斗！”
“陛下可遣将代战，不必亲临！”
“天子之身，岂能轻冒此险？”
朝臣群声激辩，纷纷进言，殿内一时沸反盈天。
唯有郭仪、许居正、霍纲三人一言未发，静静伫立，眸中各有一抹难言的无奈。
郭仪轻叹：“还是来了啊……”
霍纲低声：“陛下的性子，怎是劝得住的？”
许居正闭目半晌，似是在感慨，又似在默哀：“早知如此，昨夜就该劝得再狠些……”
他们早已知晓此局，知晓陛下心意已定，却也无奈——天子既执意亲征，谁又能挡？
萧宁静静听着殿中议论，未有发言。
直到众人声音渐歇，他方才缓缓起身，一步一步，从御座之上走下，立于殿阶中段，身姿笔挺，帝袍猎猎。
他的目光扫视群臣，语气平稳而坚定：
“朕知你们为何担忧。”
“秦玉京，剑术无双，号称‘三剑定生死’，神川无敌三十年。”
“然——正因如此，朕才要出战。”
“朕若退让，则今日之后，世人皆言天子畏战、不敢接剑。”
“你等可曾想过——”
“此次比剑，已非割地之局，而是朝廷威信之局。”
“若朕不战，则日后群雄将疑大尧弱主可欺。”
“那时，不是一州，而是天下十三州，皆有危矣！”