“是，以年为计……”他轻声重复着，似乎反复咀嚼着这句话的分量。
“这段时间，足够我们用。”王擎重斩钉截铁道，“只要我们还在，他们动不了根。动不了根，就要妥协。”
“到那时，不是他们拣我们，而是我们挑他们。”
林志远长长地出了一口气，终于从那份惶然与压抑中挣脱出来。他坐直了身子，重新拾起冷掉的茶盏，抬头朝王擎重点头致意。
“王大人……我服了。”
“你才是真正看透局势之人。”他说着，语气里已不再是惊慌，而是恢复了几分昔日锋利。
“我知道接下来该怎么做了。”
王擎重并未回应，只淡然一笑，又将案上旧茶斟满一盏，缓缓推至林志远面前。
“冷了，但也能醒心。”
林志远接过茶盏，轻轻饮下一口，眉头舒展，眼神明澈。
王府内的灯光，依旧温暖。
……
夜已深，许府内依旧灯火犹明。
后堂之内，几缕灯影映在窗纸上，仿佛沉沉夜色中一簇难以熄灭的执念。
案上摆满了各部名册，记载着东都文武官员的姓名、出身、仕履、党籍，甚至还有些极为私密的旁注——那是许居正这些年一笔笔收录的“用人簿”。
边孟广、霍纲坐于一侧，俱神色凝重。
许居正翻过一本官籍名录，缓缓放下，轻叹一声：“吏部中，若撤林系之人，可替者不过五人。”
“工部无望，礼部缺人，刑部人虽多，然多不堪大任。至于兵部……”他转向霍纲，“大半将吏俱是旧系军中提拔，若一并撤换，只怕军心未稳。”