喊声如雷，直震天穹。
铁拳只觉胸口血气翻涌，几乎要从喉咙里喷出来。他脸色涨得通红，目光死死盯着那些叫嚣之声传出的方向，牙齿咬得嘎吱作响。
“陛下……臣真忍不住！这群畜生，眼下若不杀了他们，等敌军攻到城下，他们必然先开门投降！”
他咬牙切齿，额角青筋暴起，像是一头被铁链死死勒住的野兽。
萧宁的眼神却仍旧冷冽。
他缓缓吐出一口气，声音低沉：
“若他们真要投降，就让他们投降。”
“若他们要弃城，就让他们弃城。”
“我想看的，是赵烈。是他能不能在绝境之中，把这群人压下去。”
铁拳瞳孔骤缩，震惊地望向萧宁。
“您是说……”
萧宁目光深沉，低声吐出一句话：
“平阳能不能守得住，不在这些废物，而在赵烈。”
——
铁拳怔怔地望着他，胸口的怒火一点点冷却下来，却化作另一种压抑不住的沉重。
他明白了。
陛下不是冷漠，而是……在试赵烈。
试他是否真的能独当一面。
试他是否真的配得上大尧的兵权。
铁拳拳头紧紧攥起，指节几乎要崩裂，眼神却渐渐沉下来，带着一丝狂烈的敬意。
“陛下……”
他低声喃喃，嗓音沙哑。
“您真狠。”
萧宁神色冷峻，目光却一瞬不瞬地盯着那片喧嚣的大帐，眼神冷得仿佛可以洞穿帷幕，看见里面的每一张脸。
他背负双手，气息沉稳，声音淡漠：
“战场上，怜悯是最没用的东西。”
“若赵烈连这点局面都压不住，他便注定撑不住接下来的风暴。”
说罢，他收回目光，转身隐入更深的阴影之中。
铁拳咬紧牙关，回首再看那片鼓噪的大帐，眼中怒火仍未熄灭，但心底却已然明白——