厅内顿时一片请战之声，连薛仁贵都目光炯炯，显然也动了心思。
一直安静倾听的程慕，此刻也缓缓起身。
他身姿挺拔如修竹，肤色在烛火下愈发显得白皙近乎透明，与程家兄弟的粗豪截然不同。
他朝着秦明抱拳，声音清越却带着一种不容置疑的坚定：
“秦总管，慕虽不才，亦愿附骥尾。”
“家父常言，总管乃当世俊杰，慕心向往之。”
“无论总管安排何处，慕定当竭力，不负总管与家父的期望。”
他话虽说得客气，但那双狭长凤眸中闪过的锐利光芒，却显示出绝非池中之物。
秦明将众人反应尽收眼底，心中既感欣慰，又觉责任重大。
这些都是长安顶尖将门的子弟，他们的加入，意味着信任，也意味着无形的压力。
用好了是尖刀利刃，用不好或有所折损，后果不堪设想。
他再次抬手，压下喧嚣，目光扫过程处默、尉迟宝琳、长孙浚、程慕、薛仁贵等人，沉声道：
“都是自家兄弟，按理说这点儿要求，我不该拒绝。”
秦明目光扫过一张张年轻而热切的面孔，声音沉稳有力，在略显嘈杂的前厅中清晰地传入每个人耳中。
“但，军国大事，非儿戏。”
“海上作战与陆上作战又大有不同！虽然陛下早有旨意，但能否随我出海，还要看你们个人的体质。”
众人闻言，面面相觑，正欲开口询问，却听秦明话锋一转，继续道：
“这样吧，我与扬州水师的李大都督早有约定，申时三刻，要去他军中视察各种舰船的性能。”
“你们随我走一趟！但凡能在船上停留超过两个时辰，我便答应带你们出海！”
秦明的话音未落，程处默已“噌”地站起身来，蒲扇般的大手一挥：
“那还等什么？现在就去！”
“别说两个时辰，便是在船上待上两天两夜，我程处默要是皱一下眉头，就不是好汉！”
程处亮更是急不可耐，几乎要冲到秦明面前：
“明哥儿，咱们这就出发！”
尉迟宝琳虽也心动，但还算沉得住气，瞥了一眼程家兄弟，轻哼一声：
“哼！莽夫！海上风浪岂是你等说承受便能承受的？！”
他这话倒是提醒了众人。
秦明赞许地看了尉迟宝琳一眼，随后朝侍立在门口的丑牛，喊道：
“丑牛，备车马。我等要前往港口一观。”
“是，公子。”
丑牛应声离去。
秦明则转而望向身侧侍立的郑楚儿，轻声嘱咐道：
“楚儿，你去后宅，告知诸位夫人，若愿同往，可以随行。”
郑楚儿敛衽一礼，恭敬道：
“是，主君。”
郑楚儿领命而去，身形轻盈地转向后院。
……
申时一刻，秦府门前，车马已然备好。
数辆玄黑马车静静停驻，拉车的骏马毛色油亮，打着响鼻。
丑牛亲自驾驭为首的马车，辰龙则率十余名飞鱼卫骑马护卫在侧，人人腰佩绣春刀，神情冷肃，在午后阳光下自有一股凛然之气。
程处亮看着飞鱼卫那身绯红饰金、干练利落的装束，口水直流，搓着手对秦明道：
“明哥儿，他们这身行头该不会是你府中专门缝制的吧？！”
“不知，府库里可还有库存？！”
程处默闻言，满脸黑线，一巴掌呼在程处亮的脸上，嫌弃道：
“瞧你！那点儿出息！以后出门千万别自报家门，某家丢不起这个人！”
程处亮踉跄了一下，满脸哀怨，控诉道：