码头一隅，有一处空置的官泊位，视野开阔，正对江心，能尽览来船去脉。
崇祯微微颔首，对船老大道：“就这儿吧，抛锚停靠，咱们歇歇脚，探探鄂州的市井风情。”
“是，先生！”船老大应声而动，熟练地甩出铁锚，链条“哗啦”入水，乌篷船稳稳靠岸。
傅临渊与汪应辰等人也忙碌起来，准备上岸采购些新鲜蔬果，顺便打听当地盐运行情。
崇祯本想就此小憩，静观这长江中游的脉动，谁知接下来的事儿一点都不让他省心。
锚刚落定，泊位边上突然传来一阵喧哗。
十几名身着绸缎短褂的恶奴，腰间别着铁尺，手持粗棍，气势汹汹地冲了过来。
为首的管家模样汉子，五十上下，肥头大耳，脸上横肉抖动，叉腰站在泊位边上，吐沫星子四溅地吼道：
“谁他娘的准你们在这儿停船的？！这是张府专属泊位！闲杂船只，统统滚蛋！耽误了张府运盐，拆了你们的破船喂鱼！”
恶奴们一拥而上，棍棒敲击船舷，发出“砰砰”的闷响。
船工们脸色一变，本能地护住船身，唯恐对方惊扰了圣驾。
周边码头上的商户、船夫们见状，纷纷低头避让，有人小声议论：“哎哟，又是张府的狗腿子，听说这是鄂州盐商张万贯家的地盘，垄断了本地盐运，连官地都敢私占，官府睁只眼闭只眼，谁敢管啊？”
崇祯闻言，眉头微皱，却没有立刻发作，挥手示意船老大和傅临渊暂且忍耐，沉声道：“不必争执，先静观其变，朕倒要看看，这鄂州的‘规矩’，到底是谁定的。”
傅临渊闻言，拳头捏得“咯吱”响，却也强压火气，退到一旁。
汪应辰低声附耳：“先生，这张府在鄂州横行霸道已久，听说他们家盐船年年超额，贿赂地方官吏无数，今日若不发作，怕是会助长气焰。”
崇祯淡然一笑，眼中闪过一丝玩味：“豪强欺人，本是常态，朕当年在南京码头，也见过不少这样的地头蛇，只是如今大宋初定，朕想瞧瞧，这地方的官府，是真昏庸，还是假糊涂。”
他端坐船头，青衫飘逸，宛如闲庭信步的文士，丝毫不为眼前嚣张所动。