眼前这人穿着一身打满补丁的粗布短褐，头上裹着一块脏兮兮的头巾。
脚上蹬着一双沾满泥巴的草鞋，背上还背着一个空了一半的竹篓，里面几颗蔫头耷脑的大白菜正散发着那股令人上头的味道。
如果不是那双在黑暗中贼亮贼亮的眼睛，周青川差点以为是哪个走错门的菜农。
“王大少爷，你这是体验生活来了？”
周青川走到桌边，点亮了一盏如豆的油灯，随手罩上灯罩，让光线昏暗得只够照亮方寸之地。
王辩一把扯下头巾，露出一张憋得通红的脸，没好气地白了周青川一眼，一屁股坐在凳子上，抓起桌上的冷茶就往嘴里灌。
“体验个屁！老子这是逃命！”
王辩抹了一把嘴，一脸的心有余悸。
“你是不知道现在外面是个什么光景，我家大门口，那叫一个锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，不知道的还以为我家要办喜事呢！”
“全是各府送礼的管家、小厮，把整条街都给堵死了！”
“我这要是穿着锦衣华服出来，还没出巷子口就得被人给架走，没办法，只能扮成送菜的，混在泔水车后面才溜出来。”
说着，他嫌弃地闻了闻袖子上的味道，干呕了一声，“这味儿，绝了，我感觉自己现在就是一颗行走的大白菜。”
周青川忍着笑，在他对面坐下，手指轻轻敲击着桌面。
“看来，咱们的造神计划很成功，李阁老把你哭成了京城的香饽饽。”
“何止是香饽饽！”
王辩从怀里掏出一叠厚厚的拜帖，像是扔烫手山芋一样扔在桌上。
“你看看，你自己看看，这都是今儿一天收到的。”
“礼部尚书张家、户部钱家、还有那个什么御史大夫孙家，连平日里眼高于顶的李氏宗族都派人来了。”
周青川随手翻开几张拜帖。
字迹工整，言辞恳切，甚至可以说得上是卑微。每一张拜帖后面，都附着长长的礼单。
“张家送了一对前朝的玉如意，说是给老夫人压惊，钱家更直接，送了京郊的三百亩良田，地契都塞进来了；孙家……”
王辩顿了顿，表情变得有些古怪。
“孙家那个老东西，竟然要把他守寡的侄女许给我做妾，还说什么才子佳人，我呸！”
周青川听着王辩的吐槽，脸上的笑意却渐渐收敛，眼神变得深邃起来。
他将那些拜帖一张张摊开，铺满了整张桌子。
“张、钱、孙、李……”
周青川的手指在这些姓氏上缓缓划过，像是在抚摸着某种看不见的脉络。
“京城的四大家族，这次算是到齐了。”
“可不是嘛。”
王辩苦着脸。
“我现在都不敢出门。只要一露头，这几家的人就像饿狼见了肉一样扑上来。”
“这个请我去赏梅，那个请我去品茶，还有一个非要拉着我去青楼听曲儿。”
“我说青川，你这招是不是太狠了点？我这小身板，经不住他们这么折腾啊。”
“他们越是折腾，说明他们越急。”
周青川抬起头，目光灼灼地看着王辩，“你有没有发现什么不对劲的地方？”
“不对劲？”王辩愣了一下，挠了挠头，“除了太热情，也没啥不对劲吧？毕竟我现在可是李阁老认证的‘大才’，他们想拉拢我也正常。”
“不，不正常。”
周青川摇了摇头，手指在桌面上画了一个圈。
“按照常理，世家大族同气连枝。如果他们真的铁板一块，想要拉拢你，只需要派出一个代表，或者几家商量好一个价码就行了。”
“何必像现在这样，一窝蜂地涌上来，甚至不惜互相拆台？”
王辩眨巴着眼睛，似乎抓住了点什么，“你的意思是……”
“你仔细想想，张家的人找你的时候，有没有说过别家什么坏话？”周青川循循善诱。
王辩一拍大腿，“有！太有了！张家那个管家，拉着我的手，一把鼻涕一把泪地说钱家那个户部侍郎是个贪官，迟早要被抄家。”
“让我千万别跟钱家走得太近，免得受牵连。还暗示我说，只要我投靠张家，明年的户部员外郎就是我的。”
“那钱家呢？”
“钱家更绝！”