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“嗯。”
“臣妾有时候在想，等孩子们长大了，他们会看到一个什么样的大秦？”
秦风没有说话，看着窗外的月光，想着苏若雪问的这个问题。
孩子们会看到一个什么样的大秦？
他们会看到火车在铁轨上跑，工厂的烟囱冒烟，田里的庄稼长得比人高。
他们会看到供销社的货架上摆满了东西，想吃什么都买得到。
他们会看到街上的行人穿着干净整齐的衣服，脸上带着笑。
他们会看到学堂里的先生教他们读书写字，告诉他们这个世界是怎么运转的。
他们会看到一个大秦，一个跟他们父母年轻时完全不一样的大秦。
秦风沉默了很久，然后他伸出手，握住苏若雪的手。
她的手很暖，手指上有针扎过的小红点，是缝衣服留下的。
“会看到一个好大秦。”秦风说，声音不大，但很确定。
苏若雪靠在他肩上，没有再问。
偏殿里安静下来，炭火还在烧，偶尔噼啪响一声。
远处的工人新村，灯火渐渐暗了。
工厂的烟囱还在冒烟，但比白天少了很多。
夜风吹过宫墙，发出细微的呜呜声。
秦风靠在软榻上，闭上眼睛，陷入沉睡。
天还没亮，秦风就被一阵急促的敲门声吵醒。
他靠在软榻上睡着，身上盖着苏若雪后来添的一条薄被。
敲门声响起的时候，他立刻睁开了眼睛，没有那种刚从睡梦中醒来时的迷糊，像是根本没睡熟过。
苏若雪也醒了，坐起来看着他。
秦风按了按她的肩膀，让她继续躺着，自己起身走到门口。
门外站着庞德林，穿着一件半旧的棉袍，领口的扣子系错了位置，显然是从被窝里爬出来就赶过来的。
他的头发有些乱，脸上还带着枕头压出的印子。
“陛下，东海急报。”庞德林的声音压得很低，但语速很快，“一支船队正在向金陵港驶来，船体破损严重，挂着大秦商会的旗帜。了望哨判断，是韩轩的船队。”
秦风的手在门框上停了一下。
他派韩轩去南洋找种子，走了几个月了。
这期间只收到过两次消息，一次是说到了南洋，一次是说找到了东西准备返航，之后就再也没有音讯。
“船队什么情况？”秦风一边往外走一边问。
庞德林跟在后面，把刚收到的消息一五一十地说出来：“了望哨报告，船队原有十二艘船，现在能看到的只有五艘。”
“桅杆断了两根，船体上有弹孔和火烧的痕迹。速度很慢，吃水线很高，大概是没什么货物了。”
秦风脚步不停，穿过走廊，下了台阶。
马车已经备好了，停在宫门口。
他上了车，庞德林跟在后面，车夫一甩鞭子，马车往城门的方向驶去。
车厢里，秦风靠在车壁上，没有说话。
庞德林坐在对面，几次想开口，又咽了回去。
马车轮子碾过青石板，发出有节奏的响声。
街上的行人还不多，天刚亮没多久，空气里带着清晨的凉意。
马车出了城，道路变得颠簸起来。
秦风掀开帘子往外看了一眼，远处港口的轮廓已经能看到，桅杆林立，但有一艘船的样子不太对，船身歪着，像是倾斜的。
马车在码头停下，秦风下了车。
港口的栈桥上已经站了不少人。
有港务司的官员，有近卫师的士兵，还有一些早起干活的码头工人，站在远处张望。
秦风走过去的时候，人群自动让开一条路。
海面上，五艘船正在缓缓靠近。
打头的那艘船，秦风认出来了，是韩轩的旗舰乘风号。
但这艘船跟他记忆中的完全不一样，桅杆断了两根，只剩主桅还立着，帆布上全是补丁，有些地方破了没补，风一吹就鼓起来。
船身两侧的木板上有不少黑色的痕迹，那是火烧过的痕迹。
靠近水线的地方有几个修补过的破洞，用的木板颜色不一样，一看就是临时补上去的。
船队靠岸的速度很慢，像是随时会散架。