将军府，后院！
血雨初歇，青石作赤，尸骨如林，寒鸦不敢落。
萧策踏月而来，铁靴踏碎血泊，溅起一弧猩红。
他左脚方跨门槛，七缕凝丹威压已锁死他周身大穴——
像七柄看不见的铡刀，悬于发梢，悬于呼吸。
屋内，阿茹娜扶刀而立，丹力如狼烟，冲天第八道。
蛮武圣院十二人，忽格尔已葬身雪原，三人埋骨前院，
余下八人，一半凝丹巅峰，一半六、七重，
织成一张猎网，网心便是他萧策。
镇北侯、顾剑棠、萧远山被缚成一排，
跪在血洼里，像三面被风吹裂的旗。
萧策目光掠过三人，波澜不兴，
仿佛那只是一排被雨水打湿的石雕。
随后，他抬眼打量阿茹娜——
异域玫瑰，锋刃上生，
瞳仁里燃着苍蓝色的火，火舌舔舐他的眉眼。
“你叫什么名字。”
他开口，嗓音比刀风更薄，
人却已撩袍而坐，
椅脚发出一声轻响，像给这修罗场敲了记醒木。
阿茹娜挑眉，刀背贴着镇北侯的鬓角滑下，
冰铁与苍鬓擦出一声幽冷的笑。
“阿茹娜。”
她手腕一翻，刀尖倏地挑起镇北侯的下颌，
“你能活着回来，那看来我那个大师兄忽格尔……已经被你杀了？”
质问如毒箭，尾羽尚在颤。
萧策双眸沉似玄铁，唇线却勾出一抹薄刃般的弧。
“我既能斩忽格尔，”
他屈指，轻弹膝上并不存在的尘土，
“自然也能——”
“斩你。”
两字落下，满堂血气为之一凝，
仿佛连灯焰都侧过身，不敢照见他眼底那抹寒光。
“哦？杀我？”
阿茹娜轻笑，腕底却骤压——
刀锋一线，寒光吻颈，镇北侯枯褐的皮肤绽开，血珠如朱砂滚落，滴在地板上，发出极轻极轻的“嗒”，却似战鼓，擂在众人心口。
萧策眉峰不抬，只微微侧首，像在看一场与自己无关的折子戏。
“你赌我不敢？”
他声音低而凉，指节轻叩扶手，每一记，都敲在刀身最薄处，“抑或——你赌自己敢？”
话音未落，他目光掠向门外。
夜色如铁，七道黑影被月光钉在窗棂，像七只待宰的鸦。
“蛮武圣院，”萧策缓缓起身，衣袂扫过血泊，“私遣十二死士，越境刺王爵，这桩买卖，一旦见光——”
他顿了顿，齿间吐出四字，
“便是不死不休。”
堂中灯火猛地一抖，仿佛被这四个字掐住咽喉。
“镇北侯若死，”萧策一步一句，步步踏在刀尖之上，“明日日出之前，天朝北境三十镇军，铁骑百万，旌旗千里，将踏碎蛮国每一寸草皮。
山河作纸，血墨写诏——
‘屠城三百，以祭王侯。’”
他停步，距阿茹娜仅一臂，几乎能嗅到她刀上血腥的甜腻。
“这个后果，”他俯身，贴在她耳侧，声如幽狱吹灯，“你扛得起？
蛮武圣院——扛得起？”
阿茹娜的刀，第一次颤了。
刀尖上的血珠被抖成碎红，像极北荒原最后一瓣残阳。
她想起启程前，圣院长老以手按肩，嗓音压得比雪线更低——
“若身份暴露，蛮国万里疆土，将毁于一旦！”
而此刻，萧策的呼吸正掠过她的鬓发，
像一柄看不见的刀，已先一步割开她的退路。
“忽格尔都带不走我，”他退后半寸，冷眼睥睨，“你们——敢替他收尸吗？”
堂外风骤，吹得七名凝丹强者血月葬魂，逆境反杀！衣袍猎猎，却吹不散他们面色的惨白。
血线仍沿着镇北侯颈侧蜿蜒，像一张拉满的弓——弓弦，握在萧策手里；箭尖，对准整座蛮国。
阿茹娜的刀尖尚在颤，心弦已先断。
她看见萧策眼底那抹冷月——
月缺，则刀落；月圆，则人亡。
放人？血债已铸，将军府一百二十六具金衣护龙卫的尸骨，垒成朝天阙的烽火台，只需一星火，便可燎原万里。
她不放，是死；放，亦是死。
骑虎难背，她便索性拔虎牙——
“杀！”
刀光如匹练，直取萧策咽喉，空气被劈成两半，裂口处溅出尖啸。
萧策等的就是这一啸。
他步步紧逼，原为把死亡送到她掌中，再亲手夺回来。
刀锋及肤一寸，他的拳已先一步炸响——
轰！