太极殿内，文武百官肃立。龙椅上的任天鼎面色红润，显然心情极佳——瀛洲首批白银入库后，国库结余创开国以来新高，今秋各地税粮征收也格外顺利。
“有本启奏，无本退朝——”司礼监太监吕进拖长了嗓音。
话音未落，文官队列中段，一名身着青色御史袍服、年约五旬的老臣迈步出列。此人面容清癯，颌下三缕长须，正是督察院御史周崇文，以“耿直敢言”闻名，但私下里，不少同僚都认为他食古不化。
“臣，周崇文，有本奏！”周崇文声音洪亮，手持玉笏，朗声道，“臣要弹劾威国公、内阁首辅林尘，三大罪！”
大殿内顿时一静。
龙椅旁侍立的太子任泽鹏眉头微蹙，看向下方的林尘。却见林尘垂手而立，眼观鼻鼻观心，仿佛没听见。
任天鼎面上笑容收敛，淡淡道：“讲。”
“其一，滥杀之罪！”周崇文昂首，言辞激烈，“林尘征伐倭国，纵兵屠戮，所过之处血流成河，倭国百姓死伤数以十万计！圣人云‘仁者爱人’，如此暴行，有伤天和，恐招天谴！此乃不仁！”
“其二，暴政之罪！”他继续道，“为充实瀛洲，强行迁徙各地豪强士绅，美其名曰‘赐地’，实为流放！士绅乃地方根基，朝廷栋梁，岂可如驱赶牛羊般肆意处置？此乃不义！”
“其三，蛊惑民心之罪！”周崇文越说越激动，胡子都翘了起来，“如今民间竟有为其立生祠者，此乃僭越！林尘不加以制止，反而默许，其心可诛！此乃不忠！”
三大罪状掷地有声，殿内鸦雀无声。
一些老臣暗暗点头，但也有一部分官员，尤其是年轻些的，面露不以为然。
任天鼎的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，未立刻表态。
就在此时——
“臣，邬思辨，有话要说！”
一个沉稳的声音响起。只见从文官队列前列，内阁成员、户部左侍郎邬思辨迈步出列。这位当年被林尘从幕僚提拔上来的干吏，如今已官居三品，成为朝中一股不可忽视的力量。
邬思辨先向御座行礼，而后转身面向周崇文，语气平静却有力：“周御史所言三大罪，请容臣一一驳之。”
“其一，所谓滥杀。”邬思辨目光锐利，“倭寇为祸我大奉沿海百余年，屠我村庄、掠我财物、辱我妇女，死者何止十万？周御史可曾为那些惨死的同胞喊过一声‘不仁’？威国公征伐倭国，灭其国、绝其患，正是为东南万千百姓复仇，为后世子孙除害！此乃大仁！”
周崇文脸色一白，想要反驳，邬思辨却不给他机会。
“其二，所谓暴政。”邬思辨冷笑，“被迁徙之‘豪强’，多是地方恶霸，兼并土地、欺压佃户、对抗国策。江南马家勾结倭寇，证据确凿；甘省赵氏私设刑堂，草菅人命……这些蠹虫，留在地方才是祸害！威国公将其迁往瀛洲，给其改过自新、为国开矿之机，已是天恩浩荡！至于普通百姓移民，皆出自自愿，官府发放安家银、提供耕牛，何来‘暴政’？此乃大义！”
他顿了顿，扫视殿中百官：“至于其三，所谓蛊惑民心——”
邬思辨忽然提高了音量，声震殿宇：“百姓为何立生祠？是因为威国公让他们有田种、有饭吃、有活路！是因为瀛洲之策，让内地无地佃户得了土地，让濒死之家有了生机！民心如镜，照见的不是威国公的‘僭越’，而是某些人身居高位却不知民间疾苦的昏聩！”
“你——”周崇文气得浑身发抖。